Глава 9 РазмышленияЕщё нося фамилию Зейфарт Ольга Аполоновна успела подать себя в Петербургском обществе как девушку, с которой приятно общаться. Семейство Бринкенов стало ей особенно близко, и даже после того, как стала семейной женщиной, сохранила тесную дружбу с Натальей Петровной и двумя её братьями, Михаилом и Василием, и даже тогда, когда у всех появились дети, эта дружба не остыла ничуть, а даже напротив, передалась в отношения их чад. Едва научившись в полной мере говорить и ходить дети начали привязываться друг к другу, приходя в гости не отходили от маленьких хозяев. Дети Ольги Аполоновны, Митя и Элли, чаще других общались с Костей и Машенькой Бринкенами. На протяжении долгих лет они не прекращали своей дружбы с Корвиными, и были в числе тех немногих, кто до последнего хранил привязанность к ним даже после той судьбоносной зимы двадцать пятого года, когда из-за смерти Матвея Ефграфовича убитая горем от утраты Елена покинула Санкт-Петербург и укрылась в деревенском имении покойного супруга, а Дмитрий посвятил себя военной службе.
Во второй половине следующего дня после серьёзного разговора с молодым французским подопечным на предмет того, какие именно адреса юноше следует посещать, а какие стоит избегать, и чем чреваты нарушения его рекомендаций, Корвин в компании своей сестры и племянниц был на чаепитии в квартире Бринкенов, где Константин Васильевич проживал со своей супругой, младшим сыном и овдовевшей сестрой. Старший сын его, Пётр, в то время обучался в университете в Москве.
- Анна, голубушка моя, - обратилась баронесса Мейендорф к крестнице, отставив чашечку с чаем в сторону - ты закончила ту вышивку с ягодами, которую не так давно мне показывала?
- Ещё нет, Мария Васильевна. Осталось ещё чуть меньше половины от всей работы. - девушка улыбнулась - А Pierre пишет? Как идёт его учёба?
- Петруша делает поразительные успехи! - округлившееся в добавок к наследственности от долгих лет гражданской службы лицо Константина Васильевича растянула гордая отеческая улыбка - Во всяком случае, это следует из его писем. Но у меня нет ни одной причины не доверять своему сыну.
- Как знать, друг мой... - Дмитрий Сергеевич чуть склонил голову на бок - Университетские компании зачастую кардинально меняют молодых людей. Может случиться так, что при следующей встрече мы узнаем его только по имени и профилю лица.
- Ах, полно, братец, не пугайте родителей. - Елена Сергеевна погладила генерала по руке - Петруша образцовый воспитанник.
- Я лишь хочу предупредить.
- Люблю Вашу предусмотрительность, но нет причин беспокоиться. В своём сыне я уверен. Лучше расскажите, как поживает Michel.
- Вполне приятно себя чувствует. Посещает разные заведения, изучает Петербург. Ему очень нравится Зимний дворец. Подумываю рекомендовать его на какую-нибудь службу.
- А можно ли? Ведь его отец...
- Я разберусь с этим по мере возможности. Передайте варенье.
Бринкен кивнул, поняв, что генерал не хочет продолжать разговоров на эту тему, и потянулся за вазочкой для варенья.
- Завтра мы будем отмечать Васины именины, пригласим Алексея Соболева петь.
Корвин выдохнул.
- Er nimmt zu oft an den Angelegenheiten unserer Familien teil.[ Он слишком часто принимает участие в делах наших семей (нем.)] - хрипло сказал он, отпивая чай.
- Он всего лишь споёт несколько песен, не более. - возразила Ольга Андреевна.
- Право, дядюшка, Вы очень радикально относитесь к исполнителю. Ведь не будет хуже от того, что он споёт. - вмешалась в разговор Анна - И Васенька любит хорошие песни, как тот романс про солнце.
- Романс про солнышко... Глупости. А в прочем, как нашим друзьям будет угодно. Это, в конце-концов, не мой сын. - генерал поднял ладонь и посеребрённые брови, демонстрируя разоружение. - Вам, Константин Васильевич, и выбирать, какой его прихоти стоит потакать. Ваше право.
Константин Васильевич снисходительно поджал губы.
- Ну, полно. Даже Ваша племянница Вам говорит. Бросайте это дело.
- Сразу после того, как брошу курение.
- Messieurs, messieurs, - заворковала Мария Васильевна, надеясь унять дискуссию, пока она не переросла в спор - Давайте вернёмся к чаю. К слову сказать, Петруша в последнем письме просил передать приветствие Ане и Алечке.
- Передайте и Вы ему от нас наилучшие пожелания. - ответила девушка, насыпая немного сахара в свою чашку.
- Непременно.
- Благодарю.
- Как-то странно дети затихли. - Ольга Андреевна посмотрела на дверь.
- Да, Аля и Васенька с каждой новой встречей играют всё тише и спокойнее. - вздохнула Елена Сергеевна, смотря в ту же сторону - Они так быстро взрослеют... Скоро уже Ваш младший сын будет отправлять Вам письма из Москвы.
- C'est tellement agréable de penser qu'un jour pierre va fonder sa propre famille, et avec cela, c'est tellement triste de savoir que mon garçon va me quitter.[ Так приятно думать о том, что однажды Пьер создаст свою собственную семью, и вместе с этим так грустно осознавать, что мой мальчик покинет меня. (франц.)] - Бринкен приложила салфетку к уголку глаза, склоняя голову. Тёмный закрученный локон, выпущеный из остальной причёски, почти опустился в вазу с яблочным вареньем.
- Alles ist absolut so.[ Всё абсолютно так. (нем.)] - кивнула Елена Сергеевна. В её голосе проскользнула печаль. - Я сама с грустью рассуждаю о том, как придётся выдавать Annie замуж, а после и Алечку...
Анна с сочувствием погладила мать по руке.
- Полно, маменька. Я обещаю, что буду регулярно навещать вас с дядюшкой, кто бы ни был моим супругом.
- А если супруг уедет куда-нибудь далеко? - усмехнулся Дмитрий Сергеевич - Или вовсе запретит тебе видеться с родными?
- Я доверяю Вам с маменькой и знаю, что такого сварливого мужа вы искать не будете.
- Всё так, всё так. - генерал кивнул, поднося к губам чашку чая - Но люди ведь имеют свойство со временем изменять своим старым привычкам. А то и вовсе может оказаться, что первоначальное его благородство было ни чем иным, как маска.
- Тогда я просто сбегу! - девушка улыбнулась - И пусть ищет меня как хочет. А если будет нужно, я напишу даже самому императору. А если и Его Величество не захотят рассмотреть моё письмо, уйду в монастырь.
Константин Васильевич тихо засмеялся.
- Какая самоуверенность! И всё же, Вы, Annie, кажется мне, вполне способны на такой трюк. Но будьте аккуратны, не каждой так благоволит судьба.
- Я приложу все возможные усилия.
В понедельник семнадцатого сентября арендаторы Мишель и Алексей прибыли в квартиру Бринкена - Мишель как гость, а Алексей как приглашённый певец.
Мария Васильевна и семья её брата несколько раз бывали в доме Бофремонов, когда путешественник был младше, они приезжали почти столь же часто, как это делал Corvin. С Pierre близкого общения у него не получилось, а madame Meyendorff, тогда только недавно вышедшая из траура по мужу, была к нему очень благосклонна и часто они вместе с monsieur Brinken играли с мальчиком, поэтому юноша был очень рад получить приглашение на именины младшего сына. К тому же, это приглашение означало то, что monsieur Dimitri уже не держит на него зла за его самовольную попытку визита к человеку, после последней встречи с которым он вернулся в квартиру пьяный и с огромными долгами. Хотя молодой человек не запомнил и половины того, что Корвин тогда говорил ему, но основной смысл, - необходимость прислушиваться к мнению опытного человека и вместе с тем избегать вредоносных знакомств - не покидал его голову. Он не мог отрицать всю правильность слов отставного офицера, и от этого в нём только сильнее разгоралось стремление как можно скорее освободить себя от опеки его превосходительства, проявить себя как человека достойного всего того, что у него есть, как человека сильного и способного на что-то большее, чем необдуманный побег в неизвестную столицу незнакомого ему государства или внезапный визит к барону, с которым встречался лишь два раза в своей жизни, как человека, на которого можно положиться. И даже не имея ни одной идеи, способной сойти за здравый план, Бофремон был доверху полон решимости.
Но на сегодняшний день можно было отложить мысли о героическом будущем в угоду празднику.
Мишеля Бринкены приняли очень радушно, особенно маленький Васенька, который настойчиво просил впредь не называть его маленьким, поскольку ему исполнялось без малого одиннадцать лет! По совету Дмитрия Сергеевича юноша приподнёс имениннику небольшую коробочку с карамелезированными яблоками; впрочем, Василия Константиновича больше заинтересовал морской пейзаж на жестяной крышке коробочки.
- Примите мои поздравления! - сказал Бофремон родителям виновника торжества на родном, французском, а после повтороил тоже самое на русском.
- Браво, Michel, браво! - ответила Ольга Андреевна на французском.
- Вы делаете большие успехи в изучении русского языка. - добавил Константин Васильевич с широкой доброй улыбкой.
- Merci bien. - Мишель учтиво склонил голову - Monsieur Dimitri очень хороший педагог.
- Не могу не согласиться. Поучать он умеет лучше всех.
- Константин, как Вам не стыдно. - генерал подошёл к ним и звонко стукнул тростью - Обсуждать меня в моём же присутствии!
- Кто же виноват в том, что Вы всегда прячетесь по углам комнаты на всяком увеселительном мероприятии? - Бринкен с добродушной усмешкой хлопнул в ладоши.
- Виноват. - Корвин так же улыбнулся и обратился к Мишелю - Michel, как Вы находите праздник?
- Очень замечательно. С нетерпением жду именин Ваших племянниц. Надо полагать, они будут не хуже этих.
- Не сомневайтесь, мой юный друг. И мы непременно Вас пригласим. Annie et Alexandra будут непомерно рады Вас видеть на своих праздниках.
- Я рад это слышать. Monsieur Brinken, а как ваш старший сын, Pierre?
- Пётр сейчас в Москве, проходит обучение при хорошем университете. - Константин Васильевич довольно поддёрнул воротник - В скором времени надеемся пристроить его в министерство юстиции, а то и куда посытнее. Моя сестра хотела, чтобы мы записали его в гвардию, но мне всё-таки кажется, что от него будет гораздо больше толку на гражданской службе.
- Склонен считать, что Вы не ошибаетесь.
Бофремон улыбнулся и посмотрел в другую часть комнаты, где у окна стояли Анна и Елена Сергеевна, обсуждая гостей и актёра Соболева, готовящегося петь около фортепиано, за которым сидела Мария Васильевна, готовясь аккомпанировать.
- Её милость хорошо играет на фортепиано? - спросил юноша, чуть вытягивая шею.
- О, да. Madame Meyendorff прекрасная исполнительница. - ответил ему генерал - И я это говорю совсем не потому, что мы давно дружим.
- Вам я верю. - юноша коротко кивнул, не сводя глаз с противоположной стены и пианино. Баронесса расправила полуобнажённые, подчёркнутые кружевом и огромными дымчато-синими рукавами плечи и начала играть. Из-за нахлынувших мыслей слух француза смог уловить мелодию только поверхностно.
Когда женщина ненадолго оглянулась на слушателей, и взгляд её аметистовых глаз коснулся Мишеля, тот мгновенно выпрямился и отвернул голову.
Он понял, что именно хочет сделать со своей жизнью.
