Мозгошмыг первый. Причал (вместо пролога)Время, судя по всему, не текло, но всё же, спустя какое-то время, он осознал, что всё ещё существует. Более того, он не просто существует, но и лежит на чём-то. Это что-то не было холодным или тёплым, гладким или шершавым. Это была просто поверхность, на которой можно лежать. Осознав всё это, Северус ощутил, что он совершенно раздет, и что его крайне смутило – он чувствовал чьё-то присутствие.
Вслед за смущением пришла догадка, что, вероятнее всего, у него наряду с осязанием сохранилось и зрение. Он открыл глаза и понял, что лежит в зеленоватом едком тумане, который только собирался принять пространственную форму.
Сквозь этот туман доносился ритмичный звук – скрип гнилых досок под лёгкими ботинками. Северус сел, и тут же возле него появилась одежда, которую он с превеликим удовольствием надел. Тяжёлая мантия оказалась значительно более настоящей и реальной, чем всё окружающее.
Постепенно пространство начало преобразовываться в странный сарай с высокими дощатыми стенами, который смутно напоминал о чём-то знакомом. Шаги затихли, и за спиной Северуса раздался до боли знакомый голос:
— Надеюсь, ты здесь не задержишься.
Северус поднялся с поверхности и обернулся. К нему, поскрипывая ботинками по деревянному полу, шёл мертвец, Альбус Дамблдор собственной персоной.
Против воли губы Северуса искривились, и он негромко произнёс:
— Ваш гениальный план провалился, директор.
— Отнюдь, — возразил старый волшебник и виновато развёл абсолютно целыми здоровыми руками, — Присядем?
Тут Северус заметил два кресла чуть поодаль от него и старика. Причин возражать не было, поэтому он подошёл к креслам и тяжело опустился в одно из них. Дамблдор помолчал некоторое время, но потом снова заговорил:
— Мой план действительно провалился, но этот провал дорого стоил не мне, а Лорду Волдеморту. Это он пострадал от изъяна в этом плане.
— Конечно, вы не пострадали.
Дамблдор прикрыл глаза и тихо спросил:
— Сможешь ли ты простить меня, Северус?
Это был очень непростой вопрос, и ответа на него у шпиона, предателя, Пожирателя Смерти и бывшего директора школы не было. Вместо этого он сказал, обращаясь в пустоту:
— А мальчишка всё-таки погибнет.
Мудрец тихо рассмеялся:
— Вовсе нет. Я многого не понимал, во многом ошибался, но теперь я совершенно уверен – он будет жить, а Тёмный Лорд падёт, и на этот раз навсегда.
Эта новость заставила Северуса Снейпа вздрогнуть: мысль о том, что все годы его работы были не напрасны, оказалась удивительно приятной. Ненависть к Поттеру не ушла, но появилось странное счастье от того, что мальчик с глазами Лили останется жить.
— Что это за место? – спросил Северус, не желая говорить о своих чувствах, Поттере и прощении бывшему директору. Но Дамблдор вновь развёл руками:
— Понятия не имею. А ты как считаешь?
Северус огляделся и понял, что туман почти исчез, а пространство стало узнаваемым.
— Если бы не зелёная дымка, я бы сказал, что это причал. Но не хватает лодок.
— Причал? – почему-то удивился Дамблдор, но потом быстро успокоился, — что ж, дело твоё.
У Северуса было много вопросов к величайшему волшебнику современности, и, сидя в директорском кабинете возле портрета, он часто обдумывал их. Представлял, что спросит и о задании Поттера, и о пророчестве, с которого всё началось, и страшно, до боли в горле жалел, что ответить ему никто не сможет. И вот, сидя в кресле напротив Дамблдора, он молчал. Вопросы исчезли, осталась только невыносимая усталость. Хотелось навсегда остаться на зелёном причале в болотной дымке, заснуть в кресле и никогда больше не просыпаться. Но Дамблдор неожиданно поднялся и произнес:
— Прости, Северус, но тебе пора.
— И куда мне идти?
Волшебник поправил очки-половинки и лучезарно улыбнулся:
— А это уже на твоё усмотрение, мой мальчик. Тебе решать, — а после этого растаял в дымке.
Северус остался один.
Извне пришло понимание, что если он будет стоять возле кресел, то вернётся обратно в Визжащую Хижину, в своё искалеченное, измученное тело. Если пойдёт к пирсу, то найдёт лодку и уже никогда не увидит ни Хогвартс, ни Поттера, ни эту жизнь. С уверенностью он направился на пирс, ни на секунду не сомневаясь в своём решении. Позади он не оставлял ничего, о чём мог бы жалеть, к чему мог бы стремиться, зато впереди была надежда. Он не знал, на что именно надеется, но у его надежды были зелёные глаза, рыжие волосы и солнечный смех, и самое главное — у неё было право на прощение.
Северусу оставалось до спуска к воде не более десяти шагов, как вдруг на его пути возникли двое. Он сразу же узнал их. Первый был заклятым врагом. У второй были зелёные глаза и рыжие волосы. Он не сдержал малодушного шёпота:
— Лили!
Молчаливый черноволосый мужчина приобнял Лили за плечи, и Северус с ненавистью уставился на него. Он был вынужден признать, что за время общения с Гарри Поттером, черты Поттера-старшего несколько исказились в его памяти, но не узнать его, он, разумеется, не мог. Образ же Лили сохранился в его памяти надёжно, и ничто не исказило его воспоминаний о ней.
Женщина отошла от мужа на два шага и приблизилась к Северусу.
— Здравствуй, Сев, — как-то устало сказала она и улыбнулась грустной нежной улыбкой.
Северус молчал и просто смотрел на неё.
— Спасибо тебе за моего сына, Северус. Ты спас ему жизнь, и не единожды.
Мужчина горько усмехнулся:
— Следить за твоим сыном – невеликая расплата за то, что я сделал.
— Ты зря винишь себя в моей смерти, Северус, — сказала Лили и коснулась тёплыми пальцами его холодной руки.
Сейчас из них двоих мертвеца больше напоминал он.
— Ничуть. Я виноват во всём. В наших ссорах, в твоих слезах, в твоей смерти. Если бы я не рассказал…
— Мой сын никогда не смог бы остановить Волдеморта, — перебила его Лили, — Ты давно искупил свою вину и сполна расплатился за свои ошибки, так что перестань ненавидеть себя, прошу.
— Думаю, что теперь это уже неважно. Там, — он кивнул в сторону воды, — уже не важно, люблю я себя или ненавижу.
— Тебе ещё рано идти туда. Твоя жизнь ещё не закончена, Сев.
Он задохнулся, как от удара под дых. Мысль о возвращении пугала, он хотел уйти туда же, где сейчас обитает Лили, покончить с историей о Северусе Снейпе навсегда. Но вот она, единственная, кто имеет на это право, запрещает ему умирать.
— Возвращайся. Сейчас самое время, поверь мне. Береги себя.
Лили улыбнулась ему в последний раз, и начала исчезать вместе с Поттером и причалом. Северус попытался что-то крикнуть, но язык не слушался его, горло обожгло огнём, по глазам ударила болезненная вспышка, а затем наступила темнота.
