Глава 1
Почему те или иные встречи становятся решающими? Как мы выбираем особенных для себя людей? Кэт не знала этого. Но тогда, плывя в море потных, подвыпивших тел, ей чудилось, что каждый из них звучит по-своему. Все эти звуки не находили отклик в ее душе. Она гадала, какой звук издает сама, но не слышала ничего.
В какой-то момент ее взгляд зацепился за него. Его звучание сразу привлекло ее внимание. И по тому как он изучил ее глазами, она поняла, что ее он тоже услышал. Но чувство, возникшее внутри, нельзя назвать симпатией. Это было раздражение.
Одной природе известно, почему нас тянет к источнику раздражения. Почему мы не можем выкинуть его из головы. Он, как навязчивая мысль на краешке сознания, свербит пока не обратишь на него внимание и не удовлетворишь свое любопытство.
Кэт помнит, как у них завязался снисходительный разговор. Она узнала, что его зовут Миллиан и подумала, что это слишком претенциозное имя.
Они тренировались друг на друге в искусстве вежливой язвительности, но от чего-то не спешили закончить разговор.
По блуждающим на губах улыбкам становилось понятно, что впечатление друг на друга они производят не слишком приятное.
Оказалось, они работали над одним проектом в компании. И на ближайшие несколько месяцев их отправляли в командировку.
Один отель, соседние номера. Раздражение сменилось любопытством.
Кэт и Миллиан стали брать легкое пиво и проводить вечера бок о бок, сверяя отчеты до поздней ночи то у него в номере, то у нее. Кэт не помнит, в какой из вечеров ей вдруг захотелось его поцеловать, но отлично помнит, как сопротивлялась этому чувству, напоминая себе, какое раздражение вызывал у нее этот человек.
Однажды Миллиан отложил бумаги в сторону:
- Кажется, я знаю, почему мы спелись.
Кэт скользнула глазами по его профилю в ожидании продолжения.
- Расскажи о своей последней любви.
- Тут не о чем говорить. Мне разбили сердце.
Ее голос не дрогнул, но она сглотнула и провела большим пальцем по бутылке вверх-вниз.
- Мне тоже, - он сделал глоток. - Поэтому и спрашиваю.
Так вот какой звук привлек их друг в друге. Тот самый, что издает душа, когда ни на что не надеется.
- Я жила каждым его вдохом. Казалось, вместе мы как у бога за пазухой. Но этого было недостаточно. Всегда был он и была я, никогда - мы вместе. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы это понять.
- Забавно, но я был с ней даже в те месяцы, когда она уже со мной не была. Мы начали встречаться также: командировка, номера, романтика. Недавно я спросил, что ей нравилось между нами больше всего. Она ответила: «Что мое сердце всегда было в безопасности».
Кэт и Миллиан ходили в кино и рестораны, но ни общий фильм, ни разделенная трапеза не сближали их больше, чем молчание да шелест бумаг, когда они долгими вечерами разбирали отчеты и составляли новые для своей компании.
В один из дней Кэт поняла, что раздражающий мотив его души стал созвучным.
Они ужинали в ресторане. Ей чудилось, что за столом не двое, а четверо. Тени их бывших, тех, кто превратил их в осколки, ели вместе с ними. Незримо, но ощутимо они вставляли свое слово в диалог и давили своим присутствием. Так чудилось Кэт.
Она потянулась к счету. Миллиан накрыл ее руку своей, начиная старый спор.
- Позволь мне.
- Я привыкла платить за себя сама.
- А я привык платить за девушку.
Тени всколыхнулись и подняли головы. Мужская тень вспомнила, как вытряхивала из Кэт деньги даже за такую мелочь, как купленное в парке мороженое. И с каким скрипом сама расставалась с деньгами в аналогичных ситуациях.
Женская тень кокетливо поджала губы. Ей нравилось вспоминать, как сорил Миллиан деньгами, позволяя ей оставлять почти все командировочные нетронутыми.
- Давай мы просто иной раз будем угощать друг друга, - предложил Миллиан компромисс.
Рядом с ним у Кэт кружилась голова. Будто она после долгой городской жизни впервые сделала глоток чистого воздуха.
О ней заботятся. Ей открывают дверь, подают руку, убирают упавшую на лицо прядь волос и смотрят так тепло, что растает даже айсберг.
Через несколько дней Миллиан пришел к ней, серьезный как никогда.
- Я хочу попросить тебя занять мне крупную сумму денег, - он был спокоен, но избегал смотреть ей в глаза. - Мне нужно срочно отправить деньги маме. Сумма большая, чем я могу себе позволить. Можешь не сомневаться, я верну все до копейки. Я пойму, если ты откажешь.
Кэт помнила, с каким трепетом он всегда говорил о родителях, особенно о матери. Эта любовь и преданность восхищала ее.
Она согласилась.
Через пару недель в компании наступил кризис. Командировку затягивали, а зарплату задерживали.
В день ее рождения Миллиан украсил номер шариками, купил вина и фруктов и подарил ей колье, о котором она давно мечтала. Вечер перетек в ночь ласки. И как только пробила полночь, Миллиан начал шептать, не переставая: «Я люблю тебя. Люблю. Можешь не верить, но я все равно люблю».
Кэт была счастлива. Недолго.
Каждый день они ходили в те же рестораны, те же магазины, гуляли по тем же паркам. Внешне не поменялось ничего, кроме того, что везде расплачивалась Кэт. Ее лицо темнело, встречая веселость Милианна и его шутливые возгласы:
- У меня денег нет. Купишь мне сигареты? А билет? Ты помнишь, что я на мели?
Однажды он заметил, как изменилась она в лице, когда расплачивалась за очередной нескромный ужин.
Миллиан заглянул ей в глаза:
- Ты не переживай, я все записываю и верну тебе все до копейки.
Кэт растянула губы в полу-улыбке.
Компания вышла из кризиса. С полученной зарплаты Миллиан раздал долги и снова остался на мели. Тогда появились новые шутки, что едой Кэт платит ему за головокружительный секс.
Что-то неистовое овладевало им всякий раз, стоило им остаться наедине. Он сдирал с нее одежду, подобно зверю, и пил ее, как не пил ни один до него. Это подкупало. Кэт пыталась верить.
Но новая зарплата повторяла учесть предыдущей. Миллиан отдавал долг, оставался на мели и влезал в новый. Хуже всего то, что ему нравилась такая жизнь. Он не мог отказать себе в дорогих игрушках. Кэт давно забыла про мелкие траты, вроде еды и сигарет, крупные же константой переходили из месяца в месяц.
В тот вечер они снова ужинали в любимом итальянском ресторане.
Близился день зарплаты. Кэт заказала вина. Она мысленно праздновала его независимость, которая, по ее прикидкам, вот-вот должна была наступить. Осталось чуть-чуть подождать.
- Кстати, я не говорил, - сказал Миллиан, проглатывая кусок лазаньи, - мою маму повысили. И теперь самое время приобщить ее к современности. Я заказал ей отличный ноутбук.
Кэт поперхнулась вином.
- Да, - забеспокоился Миллиан, - ты же не против, если я отдам тебе деньги чуть позже?
Кэт разгладила складку на скатерти.
- Конечно нет, просто я надеялась...помнишь ли ты, что я просила...хоть раз устроить мне день, когда мне ни о чем не надо будет думать. Сюрприз. Я надеялась, что ты внесешь это в свои траты.
- Не волнуйся, милая! - Миллиан махнул вилкой и на скатерть шлепнулся кусочек теста. - Я все верну, но сама понимаешь, это мама. Нужно сейчас.
В тот вечер Кэт поняла, что ошиблась. Это никогда не был квартет душ. Это было трио.
Недели сменяли одну за другой. Кэт задыхалась от странного чувства: содержать альфонса, который с каждый зарплатой свой долг возвращал, но неизменно влезал в новый. Мужчина, за которого ей приходилось платить, давил на нее. Не смотря на то, что продолжал открывать ей двери, будить ласками по утрам и шептать слова любви, не стыдясь и не боясь своих чувств.
После очередной зарплаты звучание Кэт изменилось.
Это злость смешалась с отчаянием, когда Миллиан в третий раз заставил ее напомнить, за что он ей должен. Она почувствовала, как от запястья до предплечья немеют руки. Это напугало ее.
Кэт перестала его слушать и пополнившийся счет больше не интересовал ее цифрами. Она взяла дешевого вина и отправилась к себе в номер, давно ставший общим. Пока Миллиан принимал душ, она собирала чемодан.
- Кэт.
От кожи Миллиана поднимался пар, перетянутые полотенцем бедра так и ждали, когда их освободят от ткани. Он рассматривал застывшую с чемоданами, застегнутую на все пуговицы девушку и не мог поверить своим глазам.
- Я думала, тебя преследует призрак бывшей. Но женщина твоей жизни отнюдь не она.
Миллиан молчал.
Кэт коснулась его щеки.
- Ты - удивительный мужчина, но не готов любить кого-то еще.
Точнее, - она сомкнула его губы пальцем, не дав ответить, - точнее ты не готов нести ответственность за двоих женщин сразу. Пока не готов. Прости. Найди меня, если это изменится, а пока я хочу снова чувствовать свои руки.
Она открыла себе дверь сама, добралась до стойки администратора, села в такси и отправилась в аэропорт. Сама. Одна. Было трудно и тяжело, но она знала, что тащит только свой вес, а значит справится.
Миллиан кружил по номеру. Его душа снова зазвучала отчаянием. Он не мог решить, что делать. Рвануть за ней? Остаться?
Тогда он взял телефон и, поколебавшись, набрал номер.
- Мам, привет. Как там покупки? А я...рассчитался с долгами.
____________
Друзья, мне как никогда нужна ваша помощь! Если вы знаете, как сделать историю лучше, вы увидели, чего в ней не хватает или что можно было бы убрать, то напишите мне.
Я хочу писать истории, которые будут цеплять читателя так же, как они цепляют меня. Любой ваш комментарий ценен для меня!
Ссылка на wattpad/посмотреть обложку: https://www.wattpad.com/story/106770764
