Глава 1Невилл старался, честно старался. Отмерял пропорции Стандартного ингредиента, тонко нарезал Смаковницу, помешивал пять раз по часовой стрелке и один раз – против. Но все прошло прахом. Котел взорвался, окатив добрую половину класса зловонной жижой и застелив дымом.
Снейп не злился, нет. Он стал багрово-пунцовым, казалось, если он откроет рот – из него заполыхает пламя ярости. Его ноздри раздувались, челюсти были сжаты, но он сдерживался изо всех сил. Невилл был готов к тому, чтобы его самого взорвали, испепелили, что угодно – только не эта звенящая тишина и красный от злости Снейп.
Невилл пытался не заплакать. Он чувствовал себя никчемным и лишним, словно Хогварст не хочет его здесь видеть, словно Волшебный мир против него. Невилл не поднимал взгляда. Ему было стыдно и мерзко, Невилл почти ненавидел себя.
- В восемь каждую субботу, Долгопупс, - Снейп огласил приговор, но легче Невиллу не стало.
***
- Как же так, профессор… Сириус Блэк! И в Хогвартсе, - МакГоноггал была в ужасе, как и все обитатели замка.
Портреты попрятались в своих картинах, учеников собрали в Большом зале, а дементоры подошли еще ближе. Казалось, даже лестницы боялись тех, кто мог по ним пройти.
Невилл тоже боялся. Не сомкнув глаз, глядел в звездное небо Большого зала и точно знал, кто виноват.
Он много раз прокручивал в голове, как так получилось, что злосчастный листок выпал из его кармана, а Невилл не заметил этого сразу; и что безответственно поступил. Ведь это Гостиная! Там были его друзья, однокурсники, и ничто бы не помешало Сириусу Блэку перерезать им горло во сне. И это все из-за него, из-за нерасторопного Невилла Долгопупса.
Невиллу хотелось ударить себя кулаком, но он лишь смотрел на звезды и с каждой минутой ненавидел себя все больше.
***
У Невилла тряслись коленки. Он поднял палочку и кивнул Люпину в знак готовности.
Шкаф открылся и перед Невиллом появился Снейп. И Невилл забыл, что это всего лишь боггарт, что это – не урок Зельеварения, а Защита от Темных искусств, и он не взрывал очередной котел, не испортил зелье и не заслужил наказание.
Но Невилл растерялся и совсем забыл про палочку.
- Ну же, Невилл! – напомнил Люпин, - Давай!
И Невилл взял себя в руки, задвинул страх в дальний уголок сознания и вспомнил самый смешной, самый нелепый наряд своей бабушки.
- Ре…Реддикулус! – выкрикнул Невилл, направив палочку на лже-Снейпа.
Весь класс начал хохотать и Невилл понял, что они смеются не над ним, а вместе с ним, и Невиллу стало немного легче.
***
Джинни яркая, смелая и общительная. И добрая. Она не ругалась и даже не щурилась, если Невилл, разумеется, нечаянно, наступал ей на ноги в танце и цеплял длинные волосы.
- Извини, - в сотый раз говорил он, но она лишь отмахивалась.
Джинни красивая, и Невилл думал, что в скором времени на таких, как он, она и смотреть не будет, но тогда он был ей безмерно благодарен за то, что ему не пришлось идти на Святочный Бал одному.
Невилл был счастлив и, не скрывая этого, сказал:
- Спасибо тебе, Джинни.
И она, понимая, о чем шла речь, встала на цыпочки и прошептала на ухо:
- И тебе спасибо. Ради этого и нужны друзья, верно?
Невилл был с ней полностью согласен. Его друзья – это то единственное, что ему нужно.
***
- Я убил Гарри Поттера! – Невилл кричал, вцепившись руками в волосы и не скрывая ужаса.
Но почему-то никто не обращал внимания. Тысячной толпе было явно не до него, но разве что-то могло иметь большего значения, кроме того, что от Жаброслей и его советов Гарри Поттер все еще не вынырнул?
И лишь когда толпа взорвалась аплодисментами, Невилл повернулся к Озеру и краем глаза заметил уплывающую черную макушку и гриффиндорскую майку.
И Невилл не смог даже рассмеяться из-за своей глупости – только глубоко в душе он капельку начал гордиться собой.
***
Все куда-то бежали, а те, кто уже не бежал, те плакали.
Бушующий в крови адреналин сам нес Невилла сквозь бурлящую толпу и разрушенные стены замка. Вперед, вперед!
Он уже так долго не мог найти обладательницу белых длинных волос среди этих бесконечно мелькающих макушек, что начинал волноваться: «Да где же она?»
Появившаяся будто неоткуда Луна заставила быстро затормозить. От резкой остановки у
Невилла закружилась голова, и он сразу обнял Луну.
- О, Невилл, - Луна уткнулась носом куда-то в шею, ее дыхание приятно щекотало и успокаивало, - Ты герой, Невилл! Мы победили благодаря тебе!
- Мы победили благодаря Гарри, - решил поспорить Невилл.
Но с ней это было бесполезно.
И, когда она поцеловала его, Невилл был готов согласиться, что он – Герой, но не из-за того, что убил змею.
***
В теплице было душно. Молодые Визгоперки вели себя сносно только в жарких условиях, что заставляло Невилла терпеть спертый воздух, повышенную влажность и желание снять с себя кожу – лишь бы посвежело.
Невилл расстегивает верхние пуговицы рубашки – защитный костюм не позволяет большего, и вытерает пот со лба тыльной стороной перчатки.
Невилл с упорством пересаживает Смаковницы, рыхлит рассаду Аконита и ухаживает за капризными Визгоперками.
Профессор Стебль не просит помощи. Может, потому что она еще никакая не старая, может, потому что гордая, или потому что жалеет любимого ученика, а ныне – ассистента. Но Невилла и просить не нужно, потому что он знает: кто, если не он?
И очередные рассадники переставляются, Акониты удобряются, а бабушка не видела Невилла уже неделю. Но это ничего: Невилл вот закончит одно очень важное дело и обязательно ее навестит.
Белая сипуха, сжав цепкими лапками увесистый конверт, пару раз стучит клювом по стеклу, и Невилл, предварительно наложив согревающие чары, спешит встретить гостью.
«Я нашла. Жди. Буду вечером».
Убористый почерк Полумны заставляет сердце биться чаще.
Невилл как можно быстрее поливает рассаду, сбрасывает рабочую одежду, надевает мантию и спешит к Снейпу.
***
- Профессор МакГоногалл! – окликает он удаляющегося декана Гриффиндора, а ныне – еще и директора Хогвартса.
- Что-то случилось, Невилл? – останавливается она.
Невилл понимает, что выглядит он, наверное, не очень: растрепанная одежда, нечёсаные волосы, грязные ботинки и сумасшедший блеск в глазах.
- Я хочу поговорить с профессором Снейпом, - быстро произносит он.
- О, конечно, проходите. Пароль «Ледяная роса». А я пока…
Невилл, уже не слыша последних слов, устремляется к горгулье.
***
-Долгопупс, - констатирует черноволосый мужчина с портрета.
Невиллу даже иногда смешно: как он мог его бояться. Но детские страхи на то и детские, чтобы оставаться в детстве. А страхи – чтобы их преодолевать. И сейчас Снейп – единственный, кто может помочь.
- Профессор, Луна нашла его! Фенотиазин, - не здороваясь, сразу переходит к делу Невилл,
- Нам нужно всего лишь получить из него…
- Не нам, а тебе, - перебивает его Снейп и продолжает, - но я понял. Записывайте, Долгопупс. И, ради Мерлина, не разнесите подземелья.
***
Невилл волнуется. Радоваться еще рано, поэтому остается только волнение.
Луна сжимает его ладонь, поддерживая. Гарри с Джинни стоят поодаль, не решаясь подойти ближе. Бабушка, с самого начала настроенная скептически, облокачивается о стену, и Невилл даже не знает, поддерживает она его или нет.
Молодая колдомедик в лимонно-желтом халате поднимает палочку, взмахивает ей, и жидкость, находившаяся в котле, медленно течет сначала по направлению к Алисе, а затем – к Фрэнку, наполняя их кровь приготовленным раствором.
Алиса моргает, поднимает глаза на собравшихся и…ничего не происходит. Ее взгляд так и остается затуманенным и безучастным. Фрэнк поднимает руку, словно отмахиваясь от чего-то, ведомого только ему, и снова застывает.
Луна сжимает руку Невилла так сильно, что пальцы бледнеют.
Да, надежды было мало, но Невилл надеялся. И сейчас эта надежда умирает, причиняя огромные муки. Невиллу хочется взвыть от разочарования.
Медсестра, отлеветировав котел с остатками снадобья, уходит.
Потом и Августа разворачивается к выходу, украдкой смахивая выступившие слезы. Невилл тоже собирается уходить.
- Сынок… - охрипший от долгого молчания голос доносится до ушей Невилла, и Невиллу даже кажется, что он ошибся. Но ошибки быть не может. У него получилось.
Невилл не знает, как обнимать обоих родителей одновременно, как сделать так, чтобы поток слез остановился, и как, наконец-то, понять, что Распределяющая шляпа никогда не ошибается.
Но Невилл и этому обязательно научиться, ведь он был и остается сыном своих родителей.
