Глава 1Черная громадина Исполнителя бесшумно скользнула сквозь раскаленную атмосферу Татуин. Лорд ситхов, Дарт Вейдер, вышел на охоту. А жертва даже и не думала скрываться, крича и плача в Силе так, что этот рёв было слышно на другом конце галактики.
Если бы это не мешало работать, он бы пустил всё на самотёк. В первый раз ему что ли? Но беззвучный вой какого-то недобитого джедая ввинчивался в голову, заставляя бросать всё и хвататься за шлем. Это было БОЛЬНО! Как же это было БОЛЬНО! Ситх бы её побрал, эту гиперчувствительность к Силе!
Он летел сюда с твёрдым намерением поквитаться. Ликвидировать источник раздражения. И, да, убить. Он ненавидел эту планету за то, сколько боли он там испытал. За то, сколько он её там причинил. И жаждал поскорее отсюда убраться и забыть про этот шарик, как минимум, на всю оставшуюся жизнь.
Песок скрипел меж протезов. Жара плавила двигатели замершего истребителя, доставившего Дарта Вейдера на поверхность. Охота началась.
.............................................
Люк Скайуокер никогда не считал свою семью обычной. Даже фамилия вызывала в нём трепет. Кроме того, были ещё тётя Беру - добрейший человек по эту сторону хребта - и дядя Оуэн - самый процветающий фермер Татуина. Был ещё Бен Кеноби. Старый отшельник понимал Люка лучше всех. Он знал, что такое быть ненормальным, но оставаться собой. Люку пока это умение не давалось.
На этой планете одинаково не любили и Республику и Империю. Мальчику иногда казалось, что местные просто привыкли ненавидеть всех без причины, в том числе и официальные власти. И в этом вопросе они с Беном тоже сходились, ведь оба это чувствовали. Старик учил Люка слушать. Учил видеть. Мальчика дразнили в школе за его способности, и однажды Кеноби научил его защищаться. Камни, пущенные задирами, застывали в воздухе, подчиняясь неведомой силе, и летели в обидчиков. Больше к нему никто никогда открыто не приставал.
Так что, да. Его семью нельзя было назвать обычной. И это только живая её часть. Был ведь ещё отец - Энакин Скайуокер, генерал армии клонов, джедай и друг Бена. Была ведь ещё мать - Падме Амидала, Королева Набу и сенатор сектора Чоммейль. Их сейчас нет. Бен рассказывал, что мама погибла при родах, а отец даже раньше. Но они же были! И Люк мечтал о том, чтобы однажды с гордостью сказать кому-нибудь, что он Скайуокер.
Дядя с тётей не понимали его чувства. Он и не требовал. Будь он на их месте, тоже бы себя так вёл. Поэтому быть до конца честным Люк мог только с Беном. Но Беру и Оуэна он от этого меньше не любил. Они, все трое, были лучшими взрослыми из всех, кого он знал!
И вдруг это закончилось.
Хатты давно хотели выкупить богатую ферму. Но Оуэн упирался, и Люк его в этом понимал. Ферма была их детищем. На ней покоились бабушка Шми и дедушка Клигг. На ней всё было сделано своим трудом. И мерзким хаттам это было ни к чему! За день до этого Оуэн отправил премянника в Мос-Эйсли с деньгами и списком продуктов. Он уже был мрачный, и Люк не хотел идти, предчувствуя беду. Но Беру смогла убедить его. Когда он пришёл на следующий день, в доме шла перестрелка. Где-то рядом ощущалась и Сила Кеноби. Люк побежал, поднимая песок и камни в воздух. Лишь бы успеть! Только бы не опоздать!
Но он опоздал. Единым криком в Силе раздались голоса Беру и Оуэна. Затем тихим стоном - старого Бена. Это оглушило его. Хотя длилось всего пару секунд, но Люку показалось вечностью.
Когда-то отшельник предупреждал мальчика не привязываться к людям. Но ребёнок не мог этого понять и всё равно образовал связь со всеми, кто ему был дорог. Теперь Люк понял, почему Бен советовал не делать этого. Когда лопнули перерезанные разом все 3 нити, он, кажется ослеп. И оглох. И не мог вдохнуть. Их боль давно стала его болью. Но раньше это доходило, максимум, до царапин, а сейчас это были смертельные ранения. И на подростка обрушилось всё в троекратном размере.
Он даже не понял, что кричит. Просто сорвал голос. И ушёл. Непонятно зачем. Наверное, проще было бы остаться там. Но что-то не дало. Люк ушёл в пустыню. Он прекрасно охотился и умел выживать. Вода всегда у него под ногами, стоит лишь позвать. Еда всегда вокруг, стоит лишь поймать. Всё есть. Всё, кроме них.
Люк не видел смысла в таком существовании, но продолжал ходить, дышать, охотиться. Пока однажды не увидел на пороге временного убежища чёрную фигуру.
Глава 2Охота сегодня не была удачной. За несколько недель Люк научился управлять Силой так искусно, как того требовала эта нелёгкая задача. Но сегодня всё валилось из рук. Не то чтобы было в этом что-то новенькое. Мальчик теперь в принципе не мог держать в руках даже палку и не задумываться о том, что не удержит. Как не удержал их.
Новеньким было то, что Сила, к которой он прибегал довольно часто, сейчас отказывалась помогать. Он не мог даже поднять песок! Такого с Люком не было уже 5 лет! Да и холодно как-то было. Зябко даже. Это на Татуине, на минуточку! Где в полдень температура около 40°ГГ(35,5°С)! Поэтому подросток, решив, что денёк он без лишней вомп-крысы потерпит, отступил. Пещера встречала его прямо таки морозом! Мальчишку трясло так, что зуб на зуб не попадал.
Неделю назад он охотился на сарлакка, и довольно успешно. Сейчас его шкура оказалась очень кстати. Да и костерок был в тему.
Главной опасностью на Татуине был не голод, а жажда. Именно поэтому первым, что сделал Люк, был портативный влагоуловитель. Из хлама, оставшегося от джав. Набрёл на них на второй день своего отшельничества. Пить не хотелось. Как всегда. Мальчик, давно переставший прислушиваться к телу, заставил себя влить в рот часть суточной нормы. Если бы он шёл у себя на поводу, то не прожил бы так долго. Загнулся бы через 3 дня, не выпив ни глотка.
Люк не знал, сколько просидел, уставившись на пламя. Но когда потянуло холодом, он автоматически повернул голову, удивившись её тяжести. Кто-то сдвинул вход. Этот кто-то стоял в чёрном плаще, а его дыхание стало вырывалось, больно прорезая тишину.
Люк отвернулся. Костёр был красивее. Он хотел смотреть на что-то красивое перед смертью.
- Скажу один раз. Заткнись, если жизнь дорога.
Мальчик не отрываясь смотрел на костёр. Красиво. Да, красиво.
- Заткнись! - прорычал гигант, хватаясь за голову.
"Отвянь" - лениво подумал Люк.
- Да как ты смеешь?! Жить надоело?
"Вы удивитесь" - иронично мысленно фыркнул мальчик. Ну да. Всё, что у него осталось - ирония. Не та причина, ради которой стоит сейчас позориться.
Чёрный плащ рывком приблизился и толкнул его в плечо. Люк безвольно мотнулся.
- Почему? Почему ты кричишь? - чуть не задыхаясь от боли спросил Вейдер.
"Кажется, у вас галлюцинации. Я не сказал ни слова за 3 недели."
- Я в курсе! - прорычал ситх. - Ты делаешь это в Силе!
"Ооо..." - глубокомысленно протянул подросток. - "Я не слышал."
- Замолчи!
"Я не умею"
- Сарлакк!
Дарт Вейдер чувствовал недоумение и раздражение. Всё что угодно, только не жажду убийства. Спокойный чуть ироничный тон разговора пацанёнка на фоне оглушающего рёва казался почти нереальным. Злость неожиданно ушла. Это всё больше походило на комедию. Мальчик сидел у костра и ничего не делал, а в Силе буквально бился в истерике. Этот диссонанс поражал ситха и... Заставлял сочувствовать?.. Невозможно!
- Вставай. - взял себя в протезы Вейдер. Он разберётся с этим на флагмане. Может, даже в присутствие Сидиуса. Аномалия какая-то.
Он совсем не ожидал следующих мыслей пацанёнка.
"Нет"
- Почему? - только безграничное удивление удержало ситха от ликвидации наглеца.
"Не хочу. Уходите"
"Ты встанешь. Сейчас же." - Вейдер тоже умел говорить через Силу. И приказывать. Он очень удивился, когда вместо послушания наткнулся на...
"Нет"
Ситх пригляделся к пареньку. Вроде ничего не сломано. Ноги целы, руки тоже. Только дыхание чуть хрипловатое для детей. И как в такой жаре можно сидеть? Конечно, тут захрипишь! Снаружи 36°ГГ(31,5°С), а он тут у костра греется! Ещё и в шкуре!
Может, он поэтому и соображает туго? Ну ничего, на корабле быстро охладится.
Вейдер поднял Силой мальчишку прямо со шкурой. Тот даже не дёрнулся. Только в мыслях послышалось:
"Так удобней, чем на камнях. Стоит ли поблагодарить? Беру бы настояла, Оуэн был бы против, а Бен... Бен бы сказал, что нужно быть вежливым со всеми. 2 против 1."
И чуть громче:
"Спасибо"
Помогать оборванец не собирался. Ну, ситху помощь и не была нужна. Она поволок парнишку за собой, морщась под маской от фонового крика, и усмехаясь ленивым не совсем адекватным мыслям. Ходил Вейдер быстро. До истребителя добрался за пару минут. Вопрос стоял другой.
Как его поместить в кабину?
Вылетая на Татуин, ситх не собирался брать пленных. Вызывать корабль было влом. Вейдер вздохнул. Давненько он так он не летал...
Люк, кажется, задремал по дороге, укачанный Силой. Проснулся он пристёгнутый к чёрному доспеху. Всё, что он мог чувствовать, было жужжание двигателей и дыхание через вокодер.
Доспех мирно вздымался. Плащ был такой тёплый. Люк прижался плотнее, ведь в кабине было жутко холодно. Он послал мысленную признательность странному гиганту за его нагретый костюм. И получил в ответ бесконечное недоумение, в котором разбираться не посчитал необходимым. Плевать. Ему не хотелось разбираться.
Вейдер, мягко говоря, испытывал неудобство. Он чувствовал себя молодой мамочкой. Только дитя орало не в уши, а прямо в голову, перебивая свой рёв ехидными замечаниями. Ну, хоть порулить не просило, и то хлеб! Сам он точно бы попросил. Поэтому был очень рад, что не сидит сейчас с маленьким собой.
Ровно 3 минуты, и вот ангары открываются, принимая Лорда ситхов и татуинского оборванца на борт.
Кажется, этот гад успел уснуть. Какое коварство! Он умудрялся выть даже во сне! Вейдер сгрузил паренька Пиетту. Адмирал закудахтал над ребёнком квочкой. Ситх и подумать не мог, например, что 44,5°ГГ - ненормальная температура для человека. Сам Лорд, в свое время искупавшийся в лаве, теперь относился к этому несколько... Пофигистично.
Но раз Фирмус считает, что это ненормально, то пусть возится. Может, мальчик начнёт реагировать адекватней?
А его ждут дела. И, конечно, вой будет преследовать его и мешать работе. Увы, но уже поздно убивать парня. Уже расхотелось. Остаётся только терпеть.
