Глава 11
Нужно было что-то делать с крестражем, спрятанным в сейфе Лестранжей. Я очень надеялась на Нарциссу, но как крайний вариант уже обдумывала даже проникновение в банк под личиной Беллатрикс, благо у меня где-то ее палочка валялась. Впрочем, на дворе был март, и у меня оставалось еще два с половиной месяца до того, как назначенный Риддлом для Драко срок истечет и нужно будет предпринимать явные и решительные действия. На ближайшие выходные у меня была назначена встреча с леди Малфой в Хогсмиде, и заодно я собиралась повидать Ремуса -- он занимался обучением оборотней Маркуса. Альфа стаи Запретного леса прислал мне письмо еще в начале сентября, и согласился на сделку: мой представитель учит их контролировать звериную сущность, а они по первому требованию предоставляют нам боеспособный отряд для защиты или сражения. Ремус был не в восторге от необходимости жить в стае, но он слишком хорошо понимал, что я сама не могу обучать волков. Если бы я не была столь заметной личностью, и была в состоянии отсутствовать в Хогвартсе хотя бы по два-три часа ежедневно... Но я все постоянно была на виду, да и свободного времени у меня было ровно столько, чтобы сделать домашние задания и перебрситься парой слов с друзьями-родными.
Вспоминая безвозвратно ушедшие туфли, я зашнуровала полусапжки из драконьей кожи(вот не стану больше носить непрактичную обувь, этому Дамблдору не знаешь, что взбредет в голову в следующую секунду!) и, подхватив сумку, вышла из спальни. Хорошо быть старостой: у меня уже второй год своя комната, пусть маленькая, но совершенно отдельная ото всех. Я могу хоть на голове ходить, и никто не скажет, что пора спать.
Внизу у самых ступенек уже маячил Невилл -- видимо, ему не терпелось поздороваться, а чары не позволяли подняться. Лестница, ведущая в спальни девочек, была заколдована, и мгновенно превращалась в лед, стоило лишь особи мужеского полу ступить на нее. Что интересно, коты ходили свободно... Надо будет уточнить, что за чары. Да, хоть старостам и доверяли, но не настолько, чтобы позволить жить совсем уж отдельно -- если за обычными студентками присматривали соседки, то за старостами -- заколдованная лестница.
-- Я знаю, как нам его достать! -- выпалил Невилл.
-- Кого? -- полюбопытствовала я, легкомысленно съезжая по перилу прямо в объятия нареченного. Он подхватил меня на руки и легонько покружил:
-- Крестраж, который лежит в сейфе Лестранжей. Мы будем шантажировать гоблинов!
От неожиданности я потеряла дар речи.
-- Чем? -- наконец смогла выговорить я. Карие глаза Невилла горели от предвкушения какой-то проделки.
-- Мечом Годрика Гриффиндора.
-- Э? -- я оказалась способна только на вот эту вот маловразумительную реплику.
Невилл немедленно утащил меня в наше кресло, усадил себе на колени и зашептал прямо в ухо, щекоча дыханием:
-- Меч Годрика Гриффиндора в свое время был создан гоблинами. А у них очень интересное понятие о сделках подобного рода. Гоблины искренне полагают, что после смерти волшебника вещь, купленная им у них, должна быть возвращена им же, а не передана по наследству. С их точки зрения, маги совершили кражу, оставив меч Гриффиндора у себя, а не возвратив гоблинам.
-- То есть, ты предлагаешь мне утащить меч Гриффиндора из директорского кабинета и предложить гоблинам обчистить сейф их клиентки в обмен на возвращение реликвии? Ты хоть понимаешь, что это по меньшей мере нечестно?
-- Конечно, -- в глазах Невилла плясали смешинки. -- Конечно, это нечестно -- особенно если учесть то, что меч связан особыми чарами с Распределяющей шляпой, и истинный гриффиндорец всегда сможет вытащить его из нее.
Я вздохнула:
-- Что ж, кажется, пришла пора проверить, действительно ли наш светлейший -- воплощение всех гриффских качеств.
В наш авантюрный план мы решили никого не посвящать. Чем меньше народу знает -- тем выше вероятность быть непойманными. Мы же собирались довести уверенность процентов до девяноста девяти. С половиной, пожалуй.
Самый простой путь зачастую и самый очевидный. Невилл предлагал наложить Империо на гаргулью, чтобы та пропустила нас в кабинет без пароля, и взломать защитные чары. Я забраковала этот план: мне совершенно неизвестно, как подействует первое непростительное на живую статую, напичканную волшебством по самую завязку, и я отнюдь не горела желанием ставить эксперименты. Тем более, что я не могла предварительно проверить это на ком-то другом.
Тогда Невилл предложил влететь в кабинет Дамблдора на метле и просто разбить стеклянную витрину, но я сочла это решение неконструктивным. Нет, в самом деле: так разве что безрассудный лев поступит, но уж никак не осторожный барсук.
-- Мы пойдем по пути наименьшего сопротивления, -- усмехнулась я. -- В моем плане не задействованы ни мантия-невидимка, ни моя новенькая метла(Сириус продолжал баловать меня новейшими моделями метел на Рождество и день рождеия, и я не то, чтобы очень возражала...), ни какое-либо колдовство. Я просто попрошу одного старого друга помочь мне. Идем!
Я спрыгнула на пол и ринулась в сторону кухни. Никогда не перестану удивляться странному привратнику в это царство обжорства: нужно пощекотать бочок нарисованной груши на огромном и на редкость уродливом натюрморте, вторую справа.
-- Лэнни!
-- Мисс Снейп? Подать вам завтрак? -- Лэнни уже обернулся к столику, чтобы налить мне кофе, но я остановила его:
-- Мы не за этим. Лэнни, у нас к тебе дело.
Утащив домовика в уголок, я наложила звукоизолирующие чары и спросила:
-- Ты ведь можешь трансгрессировать в любое место?
-- Да, если только там не стоят специальные чары, -- уши домовика встали торчком, как у почуявшей дичь собаки. Глаза уже азартно горели, предвкушая необычное задание.
-- А на кабинете директора они есть?
Эльф презрительно фыркнул:
-- Он вряд ли знает о существовании таких чар. Непроницаемый для домовиков щит ставят с помощью чар на крови, а директор Дамблдор никогда не применял чар из тех, что запрещает министерство! Лэнни считает, что директор Дамблдор поступает глупо! -- домовик с вызовом глянул на меня, и я улыбнулась. Я хорошо знала Лэнни, и остальных домовиков -- благодаря ему, и вполне представляа себе их психологию. С их точки зрения, хороший хозяин -- сильный хозяин, имеющий твердые убеждения и принципы. Волдеморт -- плохой хозяин, потому, что безумен и неоправданно жесток. Дамблдор -- плохой хозяин, потому, что отрицает одну из сторон магии, тем самым заведомо ослабляя себя. А вот меня они слушались с удовольствием, уж не знаю, почему...
-- Ты сможешь трансгрессировать в его кабинет и забрать оттуда меч Гриффиндора?
Эльф только усмехнулся:
-- Скажите, когда -- и Лэнни это сделает.
-- Ты должен знать, что здесь могут появиться министерские работники и приняться вас допрашивать, и директор прикажет вам отвечать правдиво, -- предупредила я. Лэнни досадливо поморщился:
-- Лэнни уже говорить вам, мисс Гарриэт, директор не может приказывать эльфам Хогвартса. И, кроме того, чтобы услышать правильные ответы, нужно уметь задавать правильные вопросы, -- он назидательно поднял длинный тонкий указательный палец. -- Так мисс Снейп и мистер Лонгботтом хотят кофе?
Мы не стали отказываться.
Дело было за малым: переговорить с гоблинами.
Я обратилась к единственному знакомому гоблину, Грипхуку, тому самому поверенному, усомнившемуся когда-то в законности моего наследования Поттерам. Попросту написала ему письмо и отправила школьной совой, предполагая совершенно резонно, что гоблины как никто будут заинтересованы в секретности данной операции.
Невилл не ошибся: гоблины среагировали быстро, ответ я получила в тот же день, и уже вечером выбралась по тайному ходу на опушку Запретного леса. Грипхук с горящими, как угли, глазами, уже ждал меня в условленном месте.
-- Если это какая-то идиотская шутка, мисс Снейп, то свои деньги вы будете хранить дома в бабушкином чулке, -- обличающе ткнул он в мою сторону длинным пальцем. -- Ни одно отделение "Гринготтс" с мире не предоставит вам сейф даже за двойную плату.
-- Я поняла ход ваших мыслей, Грипхук, -- невежливо прервала его я. -- И смею вас заверить, что я действительно могу отдать вам меч, сделанный когда-то для Гриффиндора вашими мастерами.
Гоблин довольно осклабился: думаю, ему понравилось выражение "сделанный для Гриффиндора". Это указывало на то, что я и впрямь считаю меч принадлежащим гоблинам, а не людям.
-- И что же вы хотите взамен? -- скосил он на меня черный хитрый глаз. Несомненно, он сейчас просчитывал всю выгоду от ситуации и пытался придумать, как бы меня облапошить. Ну-ну...
-- Одна из ваших давних клиенток незаконно завладела несколькими старинными артефактами, и мне бы очень хотелось вернуть их настоящему владельцу, -- прищурилась я. Грипхук насторожился:
-- И чем же могу помочь вам я?
-- Мне нужно, чтобы вы осмотрели ее сейф. Если указанные артефакты там -- принесите их мне, и получите меч. Честный обмен.
-- Вы пытаетесь толкнуть меня на преступление? Заставить опорочить честь клана Гринготтсов? -- невзирая на слова, гоблин отнюдь не казался оскорбленным или рассерженным, так что я ухмыльнулась и доверительно произнесла:
-- Но ведь и я не могу вернуть вам меч законным путем. Думаю, вы в курсе, что он хранится в кабинете директора Хогвартса, и тот отнюдь не жаждет с ним расстаться. Так что меч будет добыт тем же путем, что и интересующие меня артефакты. Смею также заверить вас, что все будт совершенно конфиденциально.
Грипхук прищурился:
-- И откуда мне знать, что вы меня не обманываете, мисс Снейп?
-- Я дам Непреложный обет.
Такого еще не бывало -- чтобы колдун согласился дать гоблину Непреложны обет, и я отлично знала это. И решила на этом сыграть, да.
-- Насколько мне известно, Непреложный обет должен быть засвидетельствован третьим лицом, -- заявил гоблин. -- Кто будет нашим связующим?
-- Лэнни! -- домовик появился с характерным хлопком. Гоблин от неожиданности потерял дар речи.
-- Домовой эльф? -- прохрипел он наконец.
-- А почему нет? Они тоже обладают магией, -- пожала я плечами. -- Не вижу причин, по которым мой друг не смог бы стать связующим.
-- Замечательно, -- схватил мою руку Грипхук, и Лэнни направил указательный палец в нашу сторону.
-- Клянешься ли ты, Гарриэт Джин Снейп, передать в руки Грипхуку из клана Гринготтс реликвию, известную под названием меча Годрика Гриффиндора, в обмен на кольцо рода Слизерин и чашу Хельги Хаффлпафф, или же одну из названных вещей?-- начал он. Эльф был преисполнен важности и осознания собственной значимости -- как же, впервые связующим в Непреложном обете выступает представитель его племени! Даже легкое косноязычие куда-то подевалось, хотя Лэнни всегда говорил лучше, чем любой другой домовик.
-- Клянусь, -- ответила я. У гоблина глаза на лоб полезли, когда Лэнни сказал, что за вещи меня интересуют. Впрочем, руки он не отнял.
-- Клянешься ли ты, Грипхук из клана Гринготтс, передать Гарриэт Джин Снейп кольцо Слизерина и чашу Хельги Хафлпафф взамен на меч Годрика Гриффиндора?
-- Клянусь.
-- Клянешься ли ты, Грипхук из клана Гринготтс, в том, что, в случае нахождения в сейфе Беллатрикс Лестранж обоих названных предметов, а именно кольца и чаши, передашь оба их Гарриэт Джин Снейп, не пытаясь утаить один из них?
-- Клянусь, -- эта поправка не особо понравилась гоблину, но он глянул на меня с уважением -- видимо, он тоже подумал о том, о чем и я. Если в сейфе один предмет -- я отдам меч, если два -- тоже, так зачем платить больше? К счастью, подозрительность и осторожность меня еще не покинули, и я подстраховалась.
Нитка цвета лунного серебра опутала наши руки, чтобы в следующий момент исчезнуть.
Лэнни довольно улыбался, Грипхук досадливо морщился и лихорадочно соображал, не прогадал ли. Вдруг с меня можно было стребовать больше, чем один несчастный мечик? А может, у меня под кроватью еще пара десятков гоблинских изделий валяется? Прощаясь, он только буркнул:
-- Я пришлю вам сову.
Он трансгрессировал с хлопком, чем-то похожим на звук трансгрессии эльфов, но гораздо звучнее. В который раз поражаюсь странной, за уши притянутой причине гоблино-магических войн: ну нафига им палочки? Они же и так чуть ли не с колыбели осознанно колдуют, а магам еще учиться надо...
