Птичье гнездо- Гермиона, что случилось? - спросила Джинни. Вот уже две ночи та ложилась спать в слезах, и Джинни была настроена решительно. Она беспокоилась: Гермиона все еще жила в Норе и, судя по всему, в ближайшее время не собиралась никуда уезжать.
- Джинни, ничего особенного. Честно.
Джинни закатила глаза и улыбнулась.
- Ты же знаешь, что я тебе не верю, да? Ну, давай же, выкладывай! Почему ты не у себя дома, а здесь, и бродишь с таким потерянным видом, будто у тебя умер кот? Это совсем на тебя не похоже. И, кстати, где Живоглот?
Гермионе хотелось разобраться во всем самой, но желание чуть-чуть выговориться пересилило. Она вздохнула.
- Ладно. Я очень сильно кое с кем поссорилась. А Живоглот сейчас у Ханны. Ты помнишь ее? Она из Пуффендуя.
- Да, помню, - отмахнулась Джинни. – Так с кем ты поссорилась?
- Я… не могу тебе сказать об этом. Ты его не знаешь.
И я тоже, подумала она вдруг.
- Его? – заинтересованно воскликнула Джинни. – Гермиона, ты с кем-то встречаешься?
- Нет, - быстро отозвалась Гермиона. – Нет, он просто… знакомый. Неважно, просто дело в том, что он невыносимый и высокомерный, и между нами разгорелся просто феерический скандал, с криками и угрозами. Но… он повел себя совсем не так, как я ожидала, и теперь я запуталась, рассержена, мне больно и… грустно.
- Гермиона, кто он? – озабоченно спросила Джинни, и Гермиона была благодарна ей за сочувствие. Все-таки у нее самые лучшие друзья.
- Не он был предметом ссоры. Я вообще не хочу про него говорить.
- Разве стала бы ты так расстраиваться, будь он тебе безразличен? И я запуталась: ты расстроилась, потому что он сделал что-то, чего ты от него не ожидала?
Гермиона усмехнулась.
- В том-то и дело. Он не сделал то, на что я рассчитывала. Я настолько была уверена в его реакции, что мне и в голову не пришло, что он может повести себя по-другому. Я к тому, что, а вдруг я ошибаюсь на его счет? Что если он действительно изменился, по-настоящему?
Джинни улыбнулась.
- Если ты мне не расскажешь еще хоть что-нибудь про того парня и ссору с ним, я вряд ли смогу тебе помочь.
Гермиона уже открыла рот, чтобы сказать что-то, но их отвлекло постукивание. В окно Джинни стучала клювом красивая черно-серая сова.
- Какая симпатичная! Но я никогда ее раньше не видела, - заметила Джинни, открывая окно и впуская сову. Она отвязала письмо и нахмурилась. – Это тебе.
Сова показалась Гермионе знакомой, но она никак не могла вспомнить, откуда. Только увидев поспешно нацарапанные строчки письма - не от кого иного, как от мужчины, о котором только что шла речь - она вспомнила, что несколько раз видела эту сову вылетающей из дома на Скале. Вздохнув, она распечатала письмо.
Мне нужна эссенция мирта в пятницу к семи. Думаю, я не должен напоминать тебе о том, как важно время при приготовлении зелий.
Вот и все письмо. Ни приветствия, ни подписи. Хотя они были и не нужны. Гермиона спохватилась слишком поздно: Джинни глядела на бумагу через ее плечо.
- О чем это вообще?
- Джинни! Это письмо для меня!
- Я подумала, что оно может быть от того самого парня. Может, он, знаешь, хочет помириться, все такое.
Гермиона усмехнулась.
- Тот парень вряд ли будет слать совой письма, моля о прощении. Это просто по работе.
- Так ты знаешь, кто его отправил?
- Да.
- А почему они не подписались?
- Джинни, я не знаю. Пожалуйста, не придавай этому большого значения, это мелочь.
Гермиона встала с кровати, подошла к Бубо, рассеянно провела рукой по перьям, дала ему угощение и отпустила.
- И никакого ответа?
- Я уверена, что от меня его и не ожидают.
- Ладно, вернемся к тому парню. Почему ты такая грустная?
- Сама не знаю. Мне он даже не нравится. Скорее даже, я его терпеть не могу. Наверное, мне грустно потому, что я должна изменить кое-что в себе, но не хочу этого делать.
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Гермиона улыбнулась.
- Я знаю. Давай чем-нибудь займемся – сходим в Косой переулок к Фреду и Джорджу!
- Гермиона, ты уходишь от темы!
- Знаю, но я должна разобраться в этом сама. Я очень ценю твою поддержку, и я бы очень хотела, чтобы ты мне помогла, но ты права: невозможно помочь, не зная никаких подробностей. А рассказать что-то еще я сейчас не смогу. Возможно, чуть позже.
- Прогулка в Косой переулок отлично поможет тебе отвлечься, все это время ты была такая хмурая. Могу сказать только одно: доверяй своему сердцу. Ты превосходная волшебница, и твой внутренний голос тебя обычно не подводит. Не позволяй здравому смыслу и твоей привычке по сто раз все анализировать оттолкнуть тебя от чего-то лишь потому, что тебе это не нравится. Перемены обычно к лучшему, ты же знаешь. Возможно, это приведет к чему-нибудь чудесному.
Гермиона хмыкнула, думая о Малфое. Чудесному, как же.
- Джинни, я постараюсь, спасибо. А теперь пойдем!
Смеясь, она стащила Джинни с кровати, они позвали Рона и отправились в Косой переулок.
***
- Гарри, прошло уже три дня.
- Драко, я знаю. Успокойся.
- Она не ответила на мою записку.
- Но сова вернулась, значит, она ее получила.
Драко перестал мерить шагами комнату и плюхнулся на диван. Гарри весело наблюдал за ним, сидя на стуле.
- Лучше бы ей появиться вовремя.
- Это же Гермиона; конечно, так и будет.
Драко нахмурился и взъерошил волосы. Гарри показалось, что он успокоится, только если раздерет что-нибудь в клочья. Интересно. С тех пор, как Гарри начал наблюдать за Малфоем, он заметил несколько любопытных особенностей. Совсем незаметных. Например, когда Гермиона была в доме, Драко казался более расслабленным. Однако когда она находилась в одной с Малфоем комнате, тот становился чуть беспокойнее. Гарри не мог понять, почему. Можно было предположить, что Драко нравится Гермиона, но это не укладывалось в картину того, что Гарри было известно. А Гарри хорошо было известно, какие мотивы движут Драко.
С тех пор, как, под Непреложным обетом, Малфой рассказал ему свою историю, он, казалось, общался с ним на равных. Наверное, Гарри был единственным, кому довелось видеть Драко таким, каким он был на самом деле, и Гарри ревностно хранил эту тайну. С каждым днем Драко все больше открывался ему. Конечно, они не делились историями за чашечкой чая, но понемногу Малфой начинал все больше ему доверять. Однажды, победив Малфоя в поединке, Гарри даже заметил на его лице улыбку. Да, это была счастливая случайность: Драко отвлек водяной смерч, непонятно откуда появившийся в океане, но все-таки Гарри его победил. А вообще, отвлечь внимание Драко было практически невозможно; все предыдущие попытки Гарри заканчивались неудачей.
- Драко, да не переживай ты так.
- Я не переживаю, - отрезал Драко. – Ей не поздоровится, если она не принесет мне мирт.
Гарри кивнул, слегка улыбаясь. Драко вскочил на ноги и продолжил ходить из угла в угол.
- Драко, метаться по комнате будешь завтра, если уж Гермиона не появится. А сейчас в этом точно нет смысла. У меня предчувствие, что сегодня она не придет, да и тебе этот ингредиент пока не так уж и нужен. Почему бы тебе не съесть немного мороженого и не подумать о чем-нибудь более приятном, чем то дурацкое зелье?
Драко остановился и повернулся к Гарри, хмурясь.
- Мороженое?
- Да, Гермионы. В холодильнике. Шоколадное, я думаю. Хотя ее любимое мороженое – с орехами пекан.
- Какая мне разница? – рявкнул Драко слишком поспешно. Гарри не стал обращать на это внимание.
- Съешь его. Оно всегда повышает ей настроение. Гермиона называет это целительной силой еды, или как-то вроде этого.
Драко проворчал что-то себе под нос и пошел на кухню. Гарри слышал, как он открыл холодильник, порылся в нем и с силой захлопнул. Следом за этим он открыл кухонный шкафчик, и с шумом извлек оттуда ложку.
Вернувшись с картонной коробкой, Драко снова начал ходить по комнате. Теперь он хмурился еще сильнее и время от времени отправлял в рот ложку с десертом.
- Драко, сядь, - велел Гарри. – Ты действуешь мне на нервы.
Драко сердито посмотрел на него, но, к удивлению Гарри, послушался. Гарри вернулся к книге, которую читал до его появления. Закончив главу, он поднял глаза. Малфой уставился на невидимую точку на стене, коробка в одной руке, ложка в другой. Коробка была пустой; в ложке оставалось немного мороженого, которое таяло на пол.
- Малфой, следи за ложкой! – сказал Гарри. Он знал, что Драко еще больше разъярится, если испортит ковер.
Тот выругался, убрал ложку и удалил пятно с ковра.
- По возвращении она надеется найти в холодильнике свое мороженое.
Драко пристально посмотрел на него.
- Какая жалость, правда?
***
Была пятница, конец рабочей недели. Гермиона собирала вещи. Сегодня она не собиралась задерживаться на работе – ей еще нужно было успеть в Косой переулок и купить для Малфоя эссенцию мирта. Она оттягивала это задание, стараясь не думать об этом – а следовательно, и о
нем - как можно дольше. Но теперь у нее оставалось только два часа, чтобы достать необходимый ингредиент и отдать его. Гермиона вздохнула и встала.
- Гермиона, здравствуй, - раздался доброжелательный голос.
- Привет, Симус. Ты домой?
- Вообще, я надеялся уговорить тебя поужинать со мной. Просто по-дружески, - быстро добавил Симус, заметив ее взгляд. – Извини, но мне кажется, в последнее время ты слишком много грустишь, и тебе не помешает немного посмеяться. Пусть даже и надо мной.
Гермиона улыбнулась.
- Симус, звучит здорово, но, к сожалению, сегодня не получится – у меня дела. Но сейчас мне нужно в Косой переулок, чтобы купить кое-что. Ты не хочешь присоединиться?
- С удовольствием. Что ты хочешь купить? – поинтересовался он, галантно предлагая ей руку, которую Гермиона приняла с коротким смешком.
- Моя основная миссия – эссенция мирта. Но мне еще нужна новая чернильница, и есть еще книжный магазин.
- Веди.
Купив мирт и чернильницу, Симус и Гермиона на полчаса заглянули во «Флориш и Блоттс», после чего Симус уговорил ее выпить чашечку кофе в маленьком кафе. Время, подчиняясь своим неведомым законам, стремительно текло, и когда Гермиона наконец посмотрела на часы, на них было без четверти шесть.
Улыбка исчезла с ее лица, и она побледнела.
- Гермиона, с тобой все в порядке?
Она поспешно встала, собирая вещи.
- Да, я просто… я опоздала… он убьет меня. Прости, мне нужно бежать! – Она практически выбежала из кафе. Симус смотрел ей вслед – озабоченно и весело одновременно.
***
Добравшись до дома, Гермиона кинулась к главному входу, но, взявшись за дверную ручку, остановилась. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь подготовиться к тому, что вот-вот случится. Когда она открыла глаза, то почувствовала себя только хуже. Малфой будет в бешенстве, это точно. Решив, что лучше пережить это как можно быстрее, Гермиона толкнула дверь и вошла.
Гарри, сидевший в гостиной, подпрыгнул от неожиданности.
- Гермиона! Все в порядке?
- Э-э-э... да, а что?
- Ты впервые опоздала.
- Ну, я…
В комнату вошел Драко. Гермиона ощутила, как от него волнами исходит ярость. Казалось, будто свет в комнате померк, температура понизилась на несколько градусов и начал завывать ветер. Возможно, это было всего лишь ее воображение, однако Гермиона так и не осмелилась взглянуть на него.
- Ну? - вибрирующим от ярости голосом поинтересовался он. – И где ты была?
Глубоко вдохнув, Гермиона наконец посмотрела на Драко и резко выдохнула. Его глаза сверкали, на лице смешались злость и странное выражение облегчения. Это ее озадачило.
- Я… прости, что я опоздала. Я потеряла счет времени…
- Ну конечно, - процедил Драко. Выражение облегчения, если это вообще было оно, исчезло. – И почему же? – Он шагнул к ней, и Гермиона отпрянула.
- Неважно. Вот твоя трава. – Она протянула небольшой пузырек. Драко грубо выхватил его и швырнул через всю комнату. Бутылочка разбилась вдребезги, голубая дымка закружила в воздухе над осколками и исчезла. К счастью, Гермиона купила две. Вторую она, на всякий случай, решила отдать Гарри. Позже.
- Скажи, где ты была, - проревел Драко, снова наступая на нее.
Гермиона стряхнула с себя страх и выпрямилась в полный рост. Несмотря на то, что она сама была виновата, Гермиона не могла позволить Малфою себя запугать.
- Мне жаль, что я опоздала. Надеюсь, что с твоим зельем все в порядке.
- Разумеется, нет, - огрызнулся Драко. – И я только что уничтожил последний ингредиент.
Гермиона усмехнулась.
- К счастью, я купила еще один, на всякий случай.
Драко уставился на нее.
- Если ты не скажешь мне, почему опоздала…
- Что? И что же ты сделаешь, Малфой? Убьешь меня? Наложишь заклятье? Я тебя не боюсь. – Она протестующе сложила руки на груди.
- Не собираюсь я
убивать тебя, глупая. Я всего лишь хочу знать, почему я три дня варил зелье, для завершения которого требовалась твоя помощь, которой я так и не дождался?
- Я ничего тебе не скажу. Неважно. Да, я задержалась, все испортила, я виновата. Из-за меня ты потратил время впустую, и поэтому мне жаль, что я опоздала. Это все, что тебе нужно знать.
Драко вдруг захотелось что-нибудь пнуть. Стена выглядела вполне подходяще. Почему нельзя просто ответить на вопрос? Неужели она не подумала о том, что Гарри, возможно, переживал за неё? Ведь она
никогда прежде не опаздывала; даже
он знал об этом. Тихий голос в голове напомнил ему, что он тоже беспокоился, но Драко отмел эту мысль. Сейчас не время обращать внимание на такие вещи.
- Грейнджер, я требую, чтобы ты мне сказала, - произнес он спокойно, но с нажимом.
- Нет, Малфой. Это неважно. Почему ты всегда стремишься все контролировать? Почему тебе всегда нужно знать о каждой мелочи, которую я делаю? Я тебе ничего не должна. И если тебе это еще не приходило в голову, то без меня ты бы вообще не достал этот проклятый ингредиент. Так что сделай одолжение и иди к черту! – С этими словами Гермиона развернулась и вышла через переднюю дверь, захлопнув ее за собой.
- Все прошло просто отлично, - весело подытожил Гарри. – Драко, давай рассказывай. Сейчас просто кристально очевидно, что я что-то пропустил. Вы двое соревновались в метании друг в друга убийственных взглядов и колкостей. Еще недавно, помнится, вы более-менее придерживались правил приличия. Я уже начал о чем-то подозревать, когда ты старался показать, что тебя не волнует, где Гермиона и что с ней, и сейчас мои подозрения подтвердились.
Драко устало опустился на стул рядом с Гарри.
- У нас была ужасная ссора. Я не переставал беспокоиться о ее безопасности, просто в тот вечер мне не хотелось об этом думать.
- А, это многое объясняет. Из-за чего вы поссорились?
- Из-за предрассудков, я думаю – моих и ее. И из-за моего отца. – Драко провел рукой по волосам. – Она просто не может оставить эту тему в покое. Сколько раз я ее просил – ну или орал – чтобы она не упоминала его. Такая простая просьба, но она каждый раз умудряется вставить его в разговор. Такое ощущение, будто она пытается втереть мне соль в раны.
- По правде говоря, она и понятия не имеет о твоих ранах. Думаю, она просто знала, что может еще больше разозлить тебя, упомянув его. И, мне кажется, это сработало.
- Даже очень. Ты выбрал крайне удачное время, чтобы наложить на свою комнату Заглушающие чары.
Гарри улыбнулся.
- Должно быть, это было впечатляюще.
Драко криво усмехнулся.
- Самая выдающаяся из всех наших ссор, - горько сказал он.
***
Вечером, возвратившись в Нору, Гермиона пыталась вести себя как обычно, но злые слезы грозили вот-вот брызнуть из глаз. Извинившись, она ушла с ужина и побежала в комнату Джинни. Наложив Заглушающие чары, она наконец позволила себе разрыдаться. Джинни появилась несколько минут спустя и обняла Гермиону, дав ей выплакаться.
Минут через десять Гермиона понемногу начала успокаиваться. Джинни протянула ей бумажные платочки и убрала с её лица кудрявые локоны.
- Что случилось? – мягко спросила она. – Это из-за… него?
Гермиона лишь кивнула, опасаясь, что если сейчас заговорит, то снова начнет плакать или скажет что-нибудь лишнее, и Джинни догадается, кто
он.
- Ты отдала ему тот ингредиент из мирта?
Гермиона кивнула, но слезы снова полились из глаз.
- Он был доволен?
- Я опоздала, - сказала она.
Джинни сочувствующе улыбнулась.
- Ох, Гермиона. Он накричал на тебя?
Она кивнула.
- Это было ужасно?
Снова кивок.
- Мне так жаль, - сказала Джинни, обнимая Гермиону, и слезы вновь проиграли в битве с силой тяжести.
- Он... был… таким… холодным, - проговорила Гермиона в промежутках между всхлипами. Она не боялась Малфоя, но при этом в какие-то моменты он пугал ее до ужаса. То, что она почувствовала, когда поняла, что не сможет отдать ингредиент вовремя, пробило брешь в ее защите, и теперь она плакала просто для того, чтобы выплакаться. Гермиона не могла остановиться, как ни пыталась. Она все еще с содроганием вспоминала об их предыдущей ссоре и боялась увидеть Малфоя, даже чтобы просто передать ему пузырек с эссенцией… и опоздала. Она знала, что он будет в бешенстве, пыталась к этому себя подготовить, но он был еще злее, чем она представляла.
Драко Малфой снова испугал ее. Гермиону ошеломила настойчивость, с которой он требовал ответа.
Через час Рон пришел посмотреть, все ли в порядке. Гермиона забылась беспокойным сном у Джинни на коленях; та гладила ее по голове.
- Как она? – прошептал Рон, просунув голову в дверь.
- Мне кажется, все будет хорошо.
- Это… из-за того парня?
Джинни кивнула.
- Вот урод. Хотел бы я знать, кто он такой. Я бы отправил в него несколько моих недавно усовершенствованных проклятий.
Джинни улыбнулась.
- Понимаю, я бы сделала то же самое. – Она перевела взгляд на Гермиону. – Что с ней творится? Такое ощущение, как будто она стала совсем другой с тех пор, как…
Улыбка исчезла с лица Джинни, и Рон закончил за нее:
- С тех пор, как пропал Гарри.
Никто из них больше не сказал ни слова. Перед тем, как уйти, Рон успокаивающе погладил сестру по плечу.
Сквозь дрему Гермиона услышала, как дверь тихо закрылась, но не открыла глаза. Через миг ей на щеку упала слезинка, и, посмотрев наверх, она увидела, что Джинни тихо плачет. Она села.
- Джинни, что такое? С тобой все нормально?
Та слабо кивнула.
- Просто… Гарри.
Гермиона так же тепло обняла подругу, и в эту ночь они еще не раз воспользовались коробкой с бумажными платочками.
***
- Гарри.
- Драко.
- Прошло уже десять дней.
- Я знаю.
Драко испустил раздраженный стон, который чем-то смахивал на клич дикаря. Они были на выступе, где всегда занимались, решив немного передохнуть после целого дня тренировок. Гарри очень сильно устал – казалось, чем дольше отсутствовала Гермиона, тем бесчеловечнее становился Драко. Он не давал Гарри спуску, не принимая ни поражений, ни оправданий.
- Гарри?
- Да, Драко?
- Я никогда… ни у кого не просил прощения. Ни разу в жизни.
На лице Гарри появилось изумленное выражение.
- Серьезно? Вообще никогда?
Драко на миг задумался.
- Скажем так, я никогда не делал этого искренне. Вообще-то я пытался извиниться перед ней, когда вы сюда приехали, но не напрямую. Я так и не сказал этого вслух.
Гарри покачал головой.
- Это… впечатляет - не в лучшем смысле. Сколько тебе? – недоверчиво поинтересовался он.
- Двадцать.
Несколько минут они стояли молча. Прохладный ветер обдувал их и холодил кожу.
- Почему ты мне это рассказываешь?
- Я не уверен, что знаю, как это делается.
Гарри кивнул, начиная понимать. Драко по-прежнему оставался собой – он не станет
просить о помощи.
- Просто говоришь, что тебе жаль. И будет нелишним сказать, почему.
- Она будет кричать, да?
- Возможно. Просто не принимай близко к сердцу то, что она тебе скажет, это самое главное. Если начнешь с ней спорить, то скажешь что-нибудь, о чем потом будешь жалеть, и за что снова придется извиняться. Просто стой молча до тех пор, пока она не выговорится, а потом еще раз извинись.
- Прости, - отчетливо проговорил Драко, как будто тренировал новое заклинание, стремясь произнести его с верной интонацией. – Прости.
- Видишь, у тебя получается. – Гарри отхлебнул воды и вытер пот со лба.
- Прости, что вышел из себя и накричал на тебя.
- Браво.
- Она ведь все равно будет на меня кричать, - заметил Драко. Он задумчиво смотрел на волны, наблюдая за легким дыханием земли.
- Что ты ей скажешь?
Драко пожал плечами и Гарри понял, что тот не хочет больше об этом говорить. Пять минут они сидели молча, потом Драко поднялся.
- Пойдем. Перерыв закончен.
