Глава 14Глава 14. Еще на шаг дальше
- Энди?! - Белла раздраженно выхватила у меня из рук газету, которую я тут же забрала обратно. Моя сестра обладала кошмарной привычкой игнорировать все непонятное, даже если это было всего лишь мое желание узнать последние новости. Этим летом наша семья перестала выписывать "Пророк", поскольку газета наняла нового редактора, который, похоже, был большим поклонником Дамблдора и постоянно цитировал его слова. Отец утверждал, что в новостях осталась одна пропаганда грязнокровок, но родители не обсуждали сложившуюся ситуацию при нас: юным леди не пристало интересоваться политикой. Однако, когда мы сели на поезд до Хогвартса, стало ясно, что за лето все стало еще хуже. В газетах появились упоминания о еще большем количестве убийств, исчезновений волшебников и магглов, а также странные слухи о таинственном знаке, появляющемся в небе сразу после некоторых необъяснимых убийств. Министерство лишь рассуждало о том, связаны ли между собой эти преступления, но ни подтверждало, ни опровергало высказанные версии. Я чувствовала себя почти больной от страха и неловкости, но, похоже, ситуация в мире волновала только меня.
Беллу последние новости не удивили, и я не хотела знать, откуда она почерпнула информацию об убийствах. Аннабель и Эдрианн больше заботил тот факт, что Даниэль Гринграсс за лето вырос на шесть дюймов и стал просто дьявольски красив. Шеннон по уши зарылась в одну из своих книг о зельях сомнительной законности, а Сириус все еще дулся после сформулированной в категорических выражениях лекции о круге его общения и поддержании семейной чести. Такие лекции всегда оставляли его в угрюмом настроении.
Я решила пойти поискать Уилла в надежде, что он уже вернулся с собрания префектов. Статус подруги помешал мне выразить слишком много удивления, когда я только узнала о его назначении, но после некоторых размышлений я поняла, что это имело смысл. Он был довольно неплохим студентом (хотя и не лучшим на курсе) и мог без труда очаровать большинство учителей, но, что еще более важно, он был популярен, красив и чистокровен. Хогвартские власть имущие знали достаточно об обычаях факультета Слизерин и понимали, что префект без надлежащей родословной станет в лучшем случае пустым местом, а в худшем — объектом насмешек и унижений.
Я открыла дверь в купе и тут же столкнулась с каким-то мальчиком. Он был настолько маленьким и щуплым, что даже я смогла его сшибить, но от неожиданности споткнулась и сама. От падения меня спас Уилл, который как раз прогуливался по коридору в компании Рабастана и Мальсибера — огромного неповоротливого пятикурсника.
- Прости, - быстро сказала я, - ты в порядке?
Мальчик пожал плечами и начал подниматься.
- Все хорошо, - уже увереннее добавил он, но тут Мальсибер толкнул его ногой в грудь, вынуждая снова опуститься на пол.
- Мне кажется, - Уилл, ухмыляясь, оглядел своих друзей, - это ты должен принести извинения мисс Блэк.
И тут мальчик совершил роковую ошибку.
- Но...но это она в меня врезалась, - объяснил он, хотя они и были свидетелями всего инцидента.
- Тогда ты не должен был стоять у нее на пути, - назидательно заметил Рабастан.
- Но...
- Ты должен принести извинения за то, что коснулся ее, мерзкий маленький грязнокровка. Ты не имеешь права касаться таких леди, как мисс Блэк.
Если бы на моем месте оказалась какая-нибудь другая девочка, Уилл, возможно, и промолчал бы, но все мужчины, независимо от возраста и класса, хотят представить себя в выгодном свете перед подругами, и ему показалось, что преподать грязнокровке хороший урок будет весьма забавно. Я посмотрела на мальчика, который съежился так, что казался совсем крошечным, и растерянно переводил взгляд с одного лица на другое. Я понимала, насколько ему страшно оказаться в этом странном мире без малейшего представления о его общественном строе, не понимая, какие неписанные правила он нарушил.
- Уилл... - начала я, но он меня не слушал.
- Я думаю, тебе даже стоит извиниться за то, что ты вообще едешь на этом поезде.
- Но я не делал ничего... - мальчик предпринял последнюю попытку объяснить то, что казалось ему абсолютно логичным.
- Извинись или пожалеешь, - мрачно изрек Уилл, вытягивая из рукава мантии палочку.
- Хватит!
Кажется, я удивилась даже больше, чем они, поскольку это была не просьба и не мольба — это был самый настоящий приказ. Все потрясенно застыли, кроме мальчика, который с надеждой повернулся ко мне. Пару секунд я наслаждалась произведенным впечатлением, но затем пришло время спасать свою репутацию.
- Ты напрасно тратишь время на этого мальчишку, - раздраженно бросила я, - неужели, тебе нужны проблемы из-за какого-то грязнокровки? Будь выше этого, Уилл.
Я не могла понять, какие мысли гуляют в его голове, но в конце концов он убрал палочку в карман.
- Если ты этого хочешь, Энди, - спокойно сказал он.
- Не трать время на грязнокровок. Я бы не стала, - сказала я, отворачиваясь и эффектно отбрасывая волосы на спину. Краем глаза я заметила, как они обменялись сочувственными взглядами, словно говоря: " какие странные эти девчонки" и последовали за мной. Мальсибер, правда, все же наградил мальчика нерешительным пинком.
* * *
- Господи, что за убожество! Вы только посмотрите на его уши. Хаффлпафф.
"Хаффлпафф!"
- Мерлин, он, должно быть, очень храбрый, если решился выйти на публику с такой стрижкой. Наверняка, Гриффиндор.
"Гриффиндор!"
- А этот кажется совсем больным...его соседям лучше отойти подальше. О-о-о...он прямо позеленел. Однозначно, Хаффлпафф.
"Хаффлпафф!"
- Похоже, единственный плюс этих очков состоит в том, что они отвлекают внимание от ее носа. Райвенкло.
"Райвенкло!"
Впервые с тех пор, как Белла пошла в школу, ни один из Блэков не нуждался в распределении, и потому она, не имея никакого личного отношения к церемонии, комментировала каждого первокурсника и гадала, на какой он попадет факультет. Примерно девяносто процентов ее предсказаний сбывались, а немного жестокие, но в то же время забавные реплики заставляли нашу часть стола нерперывно хихикать. И хотя Макгонагалл уже подозрительно косилась в нашу сторону, она так и не смогла вычислить источник шума.
Но вот сортировка закончилась, и Белла, откинувшись на стуле, начала пристально оглядывать учительский стол.
- Думаете, они не смогли найти учителя, и теперь у нас не будет Темных Искусств? - спросил Реджи, проследив за ее взглядом, - говорят, это проклятая должность. Я бы точно не рискнул сюда устроиться...
Действительно, Маленков, которого я сильно полюбила, несмотря на его отстраненность и язвительные шутки, сегодня за учительским столом не присутствовал. Никто точно не знал, что с ним произошло, но слухи ходили самые разные. Одни говорили, что он помирился с директором Дурмштранга и вернулся туда, предпочтя их учебный план нашему. Другие уверяли, что он уехал за границу, причем конечный пункт варьировался от Индии до Аляски, чтобы или бороться с Темными Искусствами, или изучать их, в зависимости от того, кому вы задавали вопрос. Но, несмотря на такое обилие версий, важным было лишь то, что тем вечером за учительским столом не оказалось никакой замены, и всех, подобно Реджи, волновал один и тот же вопрос: неужели никто не решился устроиться на эту работу?
Когда мы закончили есть, Дамблдор произнес свою традиционную речь, состоявшую из повторения наиболее часто нарушаемых школьных правил для тех, кто их по каким-то причинам забыл, и напоминания об отборочных квиддичных матчах. Я под шумок оглядывала Большой зал, пока не остановилась на столе Райвенкло. Марлин подняла глаза и едва заметно помахала мне рукой. После летнего отдыха в Корнуолле она очень сильно загорела. Чуть дальше от нее сидел Тед, но он на меня даже не взглянул, по видимому, увлеченный беседой с соседкой по столу. Я не могла не отметить, что у нее было довольно симпатичное круглое личико и вьющиеся темно-русые волосы. И хотя я смутно помнила, что она уже давно училась в Хогвартсе, у меня не было никаких причин запоминать ее имя: она была всего лишь одной из тех девочек, которые за несколько летних месяцев превратились из дурнушек во вполне симпатичных юных леди.
Глядя на их склонившиеся друг к другу головы, я ощутила вспышку внезапного и удивительно сильного раздражения. В то время я еще не понимала, что это была банальная ревность.
- Энди? Тебя что-то расстроило? - спросила Белла, легонько подталкивая меня в бок. Она была в приподнятом настроении, что означало, что я автоматически должна была испытывать то же самое. Однако на фоне выстроенных мной радужных иллюзий, я чувствовала, что сегодня все началось совсем не идеально.
* * *
- Это неправильно.
Тед недоумевающе посмотрел на меня. Я подошла к нему перед самым уходом из библиотеки, заметив, что он до сих пор сидит над домашней работой по Нумерологии, которую я уже закончила. Я никогда не отказывалась от возможности похвастать своими знаниям, особенно перед ним и особенно по этому предмету. К моему чрезвычайному раздражению, Нумерология давалась Теду гораздо легче, чем мне. Он на лету схватывал все то, над чем мне приходилось изрядно размышлять.
Несколько секунд он пристально смотрел в свой пергамент.
- Нет, все правильно.
- А я говорю, здесь ошибка, - настаивала я в полной уверенности, что мой ответ был правильным.
- Энди, тут...
- Смотри! - я схватила его перо и села рядом, быстро пробегая глазами страницу, - ты ошибся вот здесь. Подожди-ка... Точно, ты поменял эти цифры местами!
Тед нахмурился.
- Черт, ты права... - он вздохнул и начал исправлять формулы, бормоча о том, что теперь придется не спать всю ночь. Внезапно он обратил внимание на кого-то позади меня и улыбнулся, - эй, все в порядке?
Я повернулась и увидела переминающегося с ноги на ногу мальчика, которого Уилл изводил в поезде. Он явно был очень смущен.
- Ты...ты девочка из поезда, - заикаясь, сообщил он. Меня так и подмывало сказать, что я была не единственной девочкой на поезде, но я сдержалась и просто кивнула.
- В общем, я хотел сказать "спасибо". За то, что заставила их прекратить, - на одном дыхании выпалил мальчик.
- Просто держись от них подальше, - посоветовала я, - они не станут задирать тебя, если не будешь стоять у них на пути.
Он быстро кивнул, еще раз пробормотал "спасибо" и вылетел из библиотеки.
- У кого-то появился поклонник... - ухмыльнулся Тед, как только за мальчиком захлопнулась дверь. Я в общих чертах обрисовала ему, что произошло на поезде. Тед уставился на меня с абсолютно нечитаемым лицом.
- Ладно уж, смейся, я разрешаю, - наконец бросила я, - по лицу видно, что ты едва сдерживаешься...
- Нет, я просто пытаюсь совместить в голове образы чистокровной принцессы и кумира магглорожденных первокурсников, - усмехнулся он. Единственным, что подвернулось мне под руку, был смятый кусок пергамента, который я тут же в него запустила. Тед, смеясь, поймал импровизированный снаряд, - похоже, Эйвери не слишком тобой доволен.
- Почему?
Он пожал плечами.
- Ну, я совсем его не знаю, но в одном я уверен точно: никакому парню не понравится, если его подружка отчитает его перед первокурсниками и друзьями. Это немного бьет по эго, знаешь ли...
- О-о-о... Я об этом и не думала...
- Правда? А вот он, держу пари, думал. И очень-очень много.
* * *
Первым уроком Беллы в новом семестре была Защита от Темных Искусств, и как только мы ее увидели, то сразу же потребовали рассказать о новом учителе абсолютно все.
- Ну как? Какой он?
- Это она, - нахмурившись, поправила Белла. Ее недовольство было вполне закономерно: Белла всегда сознавала свою власть над мужчинами, и в большинстве случаев успешно ими манипулировала. Женщины же были непредсказуемы и чаще всего негативно реагировали на ее индивидуальность, - я совершенно точно уверена, что она чистокровная - это уже хорошо. Но я не знаю...
Такая неуверенность была крайне необычна для Беллы, поскольку она привыкла оценивать людей очень быстро и с пугающей точностью, так что теперь мы были вдвойне заинтригованы. Лично я надеялась, что она не будет еще одной королевой красоты, но, если бы это было так, Белла отреагировала бы по-другому.
Как всегда, по школе ходило множество слухов, но единственным, что не вызывало сомнений, было то, что новая учительница раньше работала в Отделе Тайн и согласилась приехать в Хогвартс только из-за давней дружбы с Дамблдором.
Когда мы вошли в класс, она уже сидела за столом, так что обычный многоголосый шум быстро трансформировался в отдельные негромкие шепотки. Когда-то она наверняка была довольно симпатичной, но теперь уже стала слишком стара. И все же она не производила ни малейшего впечатления слабости, которая неминуемо должна была прийти с возрастом: как и у Дамблдора, в ней чувствовалась лишь спокойная уверенность и почти физически ощутимая сила. Она молча наблюдала за нами, пока весь класс не расселся по своим местам, двигаясь при этом с необычайной легкостью и изяществом.
- Итак, четвертый курс, - у нее был слабый, но довольно приятный акцент, - вижу, вы испытывали определенные трудности с учителями, не так ли? Что ж, меня зовут Дэниэлл Лэнглейз.
Теперь я понимала Беллу: из-за предельной корректности и спокойствия новой учительницы было весьма сложно разобраться, что же она за человек. Как и все учителя, она, похоже, знала мою фамилию: то ли потому что слышала о нашей семье, то ли из-за произведенного сестрой впечатления.
- Можете убрать свои книги, - продолжила профессор Лэнглейз, как только закончила оглашение списка, - хотя я и считаю, что, прежде чем начинать колдовать, следует сперва ознакомиться с теорией, но, учитывая сложившуюся ситуацию, мы с директором пришли к выводу, что вам стоит больше времени посвятить практике. К тому же, эти навыки пригодятся вам в следующем году на практической части С.О.В.
В классе царила атмосфера интереса и жадного предвкушения. Правда, некоторые девочки, такие как Эдрианн и Аннабель, были не в восторге от практических занятий, поскольку не хотели растрепать прическу или прожечь мантию. Мне же было очень интересно: дома мы часто устраивали дуэли (что было вполне логично с такой сестрой, как Белла, и таким кузеном, как Сириус), и я немного умела защищать себя. Даже когда у нас еще не было своих палочек, Белла крала их у мамы или папы. Наши родители никогда этому не препятствовали, считая такие драки неизбежной частью взросления, разумеется, пока мы не начинали слишком шуметь и досаждать им своей беготней.
- Теперь выберете себе партнера, и мы начнем упражняться в основных заклинаниях.
Я встала в пару с Шеннон, поскольку мы были относительно равны по силе. К тому же, нас обеих интересовали практические занятия, в отличие от Аннабель и Эдрианн, которые наверняка провели бы большую часть времени, визжа от ужаса и хаотично размахивая палочкой, вместо того, чтобы учиться волшебству.
К концу занятия все уже довольно сносно блокировали несложные заклинания, но как только я расслабилась, меня тут же окатили сзади струей ледяной воды. Я автоматически повернулась, готовясь немедленно нанести ответный удар, и обнаружила, что это был Тед Тонкс. Видимо, он целился в Фрэнка, но промахнулся, и теперь едва сдерживал довольное хихиканье.
- Мистер Тонкс!
- Извините, профессор, у меня дернулась рука.
Я не собиралась спускать ему с рук эту шалость.
-Риктусемпра! - Тед согнулся от хохота, а я сладко улыбнулась.
- Мне очень жаль, профессор, но у меня тоже дернулась рука.
- Вот как... Все свободны, кроме мисс Блэк и мистера Тонкса. Вы двое, пожалуйста, задержитесь.
Дождавшись, пока все ученики покинут класс, она повернулась к нам.
- И это всего лишь первый день... Неужели я вынуждена буду сталкиваться с этим весь год?
- Он первый напал на меня со спины!
- Я сделал это нечаянно, а она - нарочно!
Похоже, наши оправдания порядком развеселили профессора Лэнглейз.
- Вы оба талантливые студенты и обладаете довольно неплохой подготовкой, но я не хочу видеть на своих уроках эту волшебную версию дерганья за косички. В качестве наказания вы принесете мне в понедельник подробный конспект первой главы вашего учебника. И впредь вы будете использовать заклинания, только когда вам скажут, а не в качестве шутки, мистер Тонкс, или мести, мисс Блэк.
- Да, профессор.
- А теперь вам лучше поторопиться, если не хотите опоздать на следующий урок.
Секунду она внимательно смотрела на меня, а потом отрывисто спросила:
- Беллатриса - твоя сестра, ведь так?
- Да, мэм.
- Интересно... Что ж, можете идти.
* * *
- Эй, Энди, скажи, Сириус и Лили Эванс встречаются?
Марлин абсолютно неожиданно выдала этот вопрос, когда мы шли на ужин после Зельеварения. Я проследила за ее пристальным взглядом, упершимся прямо в Сириуса и рыжеволосую Лили Эванс, которые шли немного впереди нас. Кузен, отчаянно жестикулируя, что-то втолковывал девушке, но она не выглядела впечатленной его словами.
- Не думаю. Он наверняка пытается подлизаться к ней от лица Джеймса. Они бы не стали встречаться: Джеймсу всегда нравилась Эванс, а Сириус не из тех, кто предпочитает девчонок друзьям, - я пожала плечами, - хотя, конечно, я могла и не уследить за проходным двором, в который превратил свою личную жизнь Сириус Блэк.
В свои четырнадцать он был уже невероятно красив, как, впрочем, и все мужчины нашей семьи. Еще не так давно в чистокровных семьях считались доброй традицией браки между кузенами, и я бы не удивилась, если бы родители решили эту традицию вернуть, опасаясь за наше удачное замужество. Однако Сириус и Регулус были нам почти как братья, и потому я оценивала их только с эстетической точки зрения. Но, даже отбросив внешнюю красоту, следовало признать, что в Сириусе было довольно много притягательных качеств: он был умен, забавен и слегка испорчен, что будоражило умы даже самых разумных девочек Хогвартса. Несомненно, он был предметом множества романтических фантазий, и некоторые его поклонницы считали своим долгом разделить эти фантазии со мной, полагая, что я имею какое-то особое влияние на личную жизнь кузена. Возможно, поэтому я и уловила необычный тон Марлин, когда она заговорила снова:
- Думаю, "проходной двор" - это слишком грубо: они действительно просто разговаривают. Все-таки, несмотря на репутацию ловеласа, он не меняет девушек, как перчатки...
Я наградила ее пристальным взглядом.
- О, вижу, ты довольно хорошо знаешь моего кузена...
Марлин покраснела, сделав вид, что изучает старинные доспехи, мимо которых мы как раз проходили.
- Конечно, нет. Я просто представила, какой разразится скандал, если Блэк начнет встречаться с магглорожденной.
Я невольно вспомнила о гобелене с родовым древом, который висел в Угрюмом поместье. Я никогда не спрашивала, откуда на нем взялись выжженные пятна - мы просто это знали. Марлин была права: разразился бы чудовищный скандал... Но вот парадокс: если доходило до того, что человек исчезал с фамильного древа, Блэки больше о нем не вспоминали: для них он навсегда становился мертвым. "Чистота крови навек" не было для нас просто надписью на гербе - это было непреложное правило.
Я не смогла развить эту мысль до конца, поскольку нас нагнала взволнованная Элизабет.
- Эй, Энди! Белла попала в Больничное крыло!
Я немного забеспокоилась, но не более того. В конце концов, Хогвартс был школой волшебства, а в нем допускали ошибки и более опытные чародеи. Больше половины ран, требующих медицинского вмешательства, были скорее забавны, чем опасны для жизни.
- А что случилось?
Элизабет, тщетно пытаясь отдышаться, пожала плечами.
- Не знаю. Что-то произошло на Защите.
Я извинилась перед Марлин и отправилась проверить Беллу. В коридоре перед Больничным крылом царило безмолвие, а, открыв дверь, я увидела ряды пустых кроватей. Приглядевшись, я заметила на самой дальней из них чье-то тело, прикрытое клетчатым пледом. У жертвы были легкие светло-каштановые волосы, из чего я заключила, что это не Белла. Я собиралась распросить о ней мадам Помфри, но услышала доносившиеся со стороны коридора шаги. Я шустро юркнула за стеллажи с лекарствами.
- Поппи хочет подождать до утра, а уж потом решать, стоит ли отправлять его в Мунго. Что это было за заклинание?
Я узнала этот голос. Он принадлежал Дамблдору.
- Не знаю, Альбус. Я никогда его не слышала, и это уже само по себе настораживает, - спокойным голосом ответила профессор Лэнглейз, - эту девочку надо исключить.
- О, не спешите, моя дорогая, - вклинился профессор Слагхорн, - мне кажется, это немного слишком.
- Посмотрите, что она сделала с мальчиком. Это очень опасное заклинание. Беллатриса Блэк представляет угрозу для учеников.
- Ерунда. Мисс Блэк очень активна, у нее, несомненно, дурной характер, но она — настоящий лидер Слизерина и к тому же — довольно талантливая девочка. Не сомневаюсь, с такими семейными связями и обаянием она далеко пойдет... Нет никаких причин так остро реагировать на небольшой инцидент.
- Небольшой инцидент? Это темная магия, Гораций. Я повидала достаточно, чтобы узнать ее.
- Вы даже не знаете, что это было за заклинание, моя дорогая. Возможно, это всего лишь несчастный случай.
- Нет! Я видела ее лицо: она точно знала, что делает.
Дамблдор негромко откашлялся, и они тут же прекратили спорить.
- Согласен, Дэниэлл, все это очень настораживает. Но я также согласен с Горацием: мисс Блэк нельзя исключать. Безусловно, она будет наказана, но, боюсь, исключение из Хогвартса лишь подтолкнет ее продолжать образование в другом месте. Мне не хочется думать, к чему это может привести. Здесь она в безопасности...и, возможно, еще не слишком поздно.
Он склонился над лежащим на кровати учеником, и, пока все его осматривали, я попыталась незаметно покинуть свое укрытие. Я уже подкралась к двери и тут, как назло, задела ногой косяк. Учителя тут же обернулись, но, к счастью, решили, что я только пришла.
- Мисс Блэк, - голос Дамблдора за пару мгновений трансформировался из серьезного в добродушный, - Вам стоит найти сестру. Ее отправили в Общую гостиную. Думаю, Вам нужно идти туда.
- Да, сэр.
Я повернулась и побежала в Слизеринские подземелья.
* * *
- Белла! - я третий раз постучала в дверь спальни для девочек и опять не получила никакого ответа, - я знаю, что ты там. Если ты сейчас же не откроешь дверь, я взорву этот чертов замок. Не думай, что у меня не хватит духу сделать это.
Очевидно, Белла поняла, что я на грани, так как несколько секунд спустя открыла дверь. В руке она держала расческу, и вообще выглядела абсолютно беззаботно.
- Ты пришла, чтобы отругать меня? Поверь, сегодня этого было уже достаточно.
Я зашла в комнату, попутно убедившись, что ни одной из ее соседок там не было. Несмотря на внешне беззаботный вид, Белла сидела в темноте, из чего я заключила, что она все же думала о чем-то неприятном. Я зажгла настенные светильники и повернулась, желая увидеть ее лицо.
- Что ты наделала? Я слышала, что они хотят тебя исключить.
Белла поморщилась.
- Мне точно придет громовещатель от мамы с папой.
- И ты думаешь — это самая большая твоя проблема?! - рявкнула я, - что ты сделала?
- Пустяки. Просто маленькая стычка с гриффиндорским полукровкой. Он вечно хвастался своим отцом и его работой в Министерстве, хотя наш папа мог бы уже сто раз купить и продать его жалкую жизнь. Он слишком много болтал, - Белла пожала плечами, не отрывая взгляд от окна, - я и правда не думала, что это сработает. Я просто читала об этом заклинании, вот и все.
Я бессильно опустилась на кровать.
- Неужели ты настолько глупа, что использовала заклинание, о котором даже не знаешь? У тебя большие проблемы, Белла.
Она повернулась ко мне.
- Иди сюда, Энди.
Я не двинулась с места, все еще сердясь на нее за свой недавний испуг. Белла повторила приказ, и я повиновалась. Я еще только училась противостоять ей, я знала, что скоро буду в состоянии сделать это, но не сейчас. Она взяла меня за руки.
- Меня не исключат. Я не переживаю по этому поводу, и ты тоже не должна.
- Даже если тебя не исключат, - я знала, что этого не произойдет, но хотела ее напугать, - ты все равно сделала больно тому мальчику. Ты могла его убить, Белла.
Она не выглядела напуганной, скорее, просто задумалась.
- Я знала, что не убью его, - наконец сказала она так, будто это все оправдывало.
- Дело не в этом.
- Энди, он был всего лишь болтливым полукровкой. Больше он не доставит нам проблем.
Я не знала, как заставить ее понять, что причинение вреда людям само по себе достаточно ужасно, что она должна была чувствовать по этому поводу хоть что-то. Вину, раскаяние, страх перед последствиями — что угодно... А она казалась просто уставшей ираздраженной одними и теми же словами. Я вздохнула, и Белла обняла меня за плечи.
- Не волнуйся, Энди. Ты слишком много переживаешь.
* * *
Проблема таких школ, как Хогвартс, состоит в том, что ученикам редко удается побыть в одиночестве, а именно этого мне в последнее время очень хотелось. Самые проницательные из моих друзей уже заметили мое состояние и не лезли с вопросами, но присутствие других студентов по-прежнему создавало проблемы.
Последствия Беллиного поступка оказались примерно такими, как мы и предполагали. Мальчика забрали из Хогвартса еще до праздников, хотя он полностью оправился от нанесенного ущерба. Беллу заставили принести извинения, что она и сделала с подкупающей честностью; Слагхорну удалось убедить родителей мальчика, что имел место несчастный случай — мисс Блэк неправильно поняла суть заклинания и недооценила собственную силу. Думаю, его ораторские способности вкупе с "небольшим пожертвованием" от отца поспособствовали тому, что судебный иск так и не был подан. Слухи о случившемся с каждым днем становились все более дикими, Белла же приняла череду отработок и запрет на посещение Хогсмида с удивительным спокойствием.
В пятницу вечером я наконец нашла убежище на квиддичном поле, которое в свободное от тренировок время представляло собой бескрайнее буйство зеленой травы и превосходное место, чтобы побыть в одиночестве. Я была рада возможности привести в порядок мысли и потому очень разозлилась, когда услышала за спиной чьи-то шаги. Я раздраженно обернулась и обнаружила Сириуса.
- Что ты тут делаешь?
- Маленькая птичка напела мне, что ты можешь быть здесь. А если серьезно, мне сказал Тед. Похоже, он неплохо осведомлен о твоих передвижениях...
Я проигнорировала последнюю фразу, и Сириус, как ни в чем не бывало, продолжил:
- Мне показалось, что ты нуждаешься в компании.
- Тебе показалось.
- Он тоже так сказал. Но обычно когда люди говорят, что им не нужна компания, они имеют в виду кого угодно, кроме меня. Я всегда исключение.
- Ты пришел сюда, чтобы сказать мне, какой ты исключительный?
Он усмехнулся.
- Нет, я просто хотел поговорить, - Сириус спустился с трибуны и сел рядом со мной, - рано или поздно это должно было случиться...
- Что?
- Белла. Она непременно сделала бы что-нибудь глупое, это был всего лишь вопрос времени.
- Почему ты так думаешь?
- А ты и правда считаешь, что, оставаясь наедине, они с Рудольфусом играют в шарады? Он ее учит, Энди, и он хорош в Темных Искусствах.
- Нет, - покачала я головой, отказываясь верить, что отношение Беллы к темной магии не исчерпывалось сиюминутным интересом, - я читала книги, которые он ей дает — в них нет ничего опасного.
Сириус подпер коленями подбородок.
- Сколько еще ты будешь это игнорировать? Неважно, насколько ты ее любишь, Энди — тебе не спасти ее от самой себя.
Я упрямо отвернулась. Сириус пожал плечами и лег на траву, устроив голову у меня на коленях.
- Как твой кузен, я считаю своим долгом спросить, откуда Тед Тонкс так хорошо знает, где ты находишься.
Я подумала о Теде...а потом о милой белокурой девочке, с которой он накануне разговаривал возле библиотеки, и поняла, что Сириус затронул тему, которую я хотела обсуждать еще меньше, чем глупый поступок Беллы.
- Заткнись, Сириус.
- Я просто спросил...
