Глава 16Глава 16. Заблуждающийся
Мама с папой решили, что если уж мне нельзя доверять в выборе знакомств, то лучше вообще изолировать меня от общества, так что остаток каникул я провела в одиночестве, исключая, разве что, Беллу и Нарциссу. За день до того, как мы должны были отправиться в школу, меня позвали в отцовский кабинет. Отец сообщил, что они все же решили оставить меня в Хогвартсе, но если по школе поползут слухи, что я опять связалась с грязнокровками, меня немедленно заберут домой. Он также прочел мне пламенную лекцию о семейной чести, во время которой я всеми силами старалась казаться серьезной, отмечая наиболее важные мысли сдержанным кивком головы. В целом, я была рада, когда мы наконец сели на Хогвартс-экспресс.
Сириус тут же умчался искать друзей, вслед за ним, несмотря на явное недовольство брата, потащился Реджи. Если уж кто-то провел каникулы так же плохо, как я, то это был Регулус. Он увидел нас с Тедом через окно кафе Фортескью и тут же доложил матери. Этот поступок нарушил своего рода негласный кодекс. Наши ссоры были только нашими, и сообщить о них взрослым - значило совершить предательство. С тех пор Реджи не заговаривал со мной, да и я не особо хотела слушать его оправдания. Несомненно, его мучила совесть, но я все еще слишком отчетливо помнила долгие, скучные каникулы и беспощадный выговор отца, чтобы сделать первый шаг к примирению.
Я немного посидела с Беллой, пока Саймон Флинт пытался произвести на нее впечатление, описывая свои квиддичные подвиги. Сестра почти не интересовалась квиддичем, а уж тем более - посредственными навыками Флинта, но сейчас она оказывала ему благосклонность, просто потому что ей было скучно. Он не мог поверить в свою удачу: еще бы, на него обратила внимание сама Беллатриса Блэк, но вместе с тем упускал из виду некоторые важные факты. Во-первых, Рудольфус стер бы его в порошок, если бы у Флинта были хоть какие-то шансы. И во-вторых, очарование и хорошее настроение Беллы обычно пропадали вместе с ее интересом, который редко длился дольше нескольких дней. Она играла с юношами, как кошка с мышами. Белла была преданна Рудольфусу, а все остальные воспринимались ей исключительно как развлечение.
Мне быстро надоело смотреть на напыщенные потуги Флинта произвести впечатление и на откровенно скучающую Беллу, так что я отправилась искать более интересную компанию, которая подвернулась буквально через несколько секунд в лице выходившей из купе Марлин.
- О, Энди, а я как раз собиралась поискать тележку со сладостями. Пошли со мной.
Пока мы шли по коридору, Марлин рассказывала мне о своих каникулах. Затем она поинтересовалась, как прошли мои, на что я невнятно промямлила, что все было прекрасно. Семейные проблемы не стоило обсуждать даже с самыми близкими друзьями, и я надеялась, что Тед придерживался того же мнения. Кроме того, я хотела поскорее забыть об этих злосчастных каникулах и потому быстро перевела разговор на предстоящий семестр. В конце концов мы нагнали женщину, продающую конфеты, и купили у нее несколько лакричных палочек. Мы уже возвращались в купе, когда я нечаянно заглянула в приоткрытую дверь и увидела девочку, которую я не знала, но уже определенно не любила. Белокурую девочку с Райвенкло. Тед сидел напротив нее, чуть подавшись вперед, словно она рассказывала нечто чрезвычайно интересное. Я почувствовала нарастающее раздражение.
- Кто эта девочка? - бросила я. Марлин проследила за моим пристальным взглядом.
- А, это Елена Кармайкл. Мы живем в одной комнате. Она очень спокойная, но большинство ее друзей - гриффиндорцы. Согласись, она довольно миленькая.
- Он, похоже, считает так же, - пробормотала я.
Марлин чуть приподняла бровь.
- Думаю, да, раз уж они встречаются.
- Что? И как давно?
- По-моему, где-то с кануна Рождества, - быстро проговорила она, - могу я спросить, почему тебя это так интересует?
- Да нет. Я просто...не знала, - неубедительно промямлила я.
- Ну да, обычно тебя не волнуют любовные дела симпатичных райвенкловок.
- Она не симпатичная, - в сердцах бросила я.
- Ну-ну, спрячь свои коготки, девочка, - засмеялась Марлин и потащила меня к своему купе, - она симпатичная, и ты это знаешь. Так все-таки, почему тебя это интересует?
- Мне все равно, - раздраженно процедила я, буквально падая на сидение, - я просто комментирую ситуацию.
Марлин всегда неплохо считывала настроение людей, в том числе и мое, и, возможно, она поняла, что сейчас я не готова говорить на эту тему. Поэтому она лишь преувеличенно сладко улыбнулась и неискренне пробормотала:
- Конечно, как хочешь, Энди...
* * *
Профессор Радикс улыбнулся, когда я вошла в класс, и я улыбнулась ему в ответ, зная, что безусловно являюсь его любимицей. Он был человеком, глубоко понимающим числа и формулы, но с очень ограниченными социальными навыками. Он питал ко мне особую симпатию, поскольку я была единственной слизеринкой, изучающей Нумерологию, к тому же я вела себя очень вежливо и всеми силами старалась добиться успеха. Казалось, профессора восхищало, что девочка из семьи Блэк, которая, конечно же, не нуждалась в хороших оценках для гарантии будущей стабильности, хотела изучать его предмет только ради собственного удовольствия. Ну или ради гордости, но его это вряд ли волновало, пока я упорно занималась. Тед беспощадно дразнил меня, но я все равно считала профессора Радикса очень милым.
Раздался третий звонок, и я оглянулась в поисках Теда: он почти никогда не опаздывал, и уж тем более не на первый урок в семестре. Я повернулась к двери и обнаружила, что он уже пришел, вот только сел на несколько рядов позади со Спенсером Каллаханом. Это было довольно странно, поскольку эти двое никогда не были хорошими друзьями, но еще больше меня удивило то, что Тед даже не заговорил со мной. Я попыталась привлечь его внимание, но ничего не вышло: он, похоже, сознательно не смотрел в мою сторону, подозрительно сосредоточившись на лекции профессора Радикса.
Я решила загнать Теда в угол после занятия, но он ушел сразу после звонка, и в течение следующих нескольких дней стало очевидно, что он меня избегает, причем не только в классе. Он больше не занимался в библиотеке и в Большом зале, где мы могли встретиться, а на занятиях старался находиться в кругу друзей.
Поведение Теда застало меня врасплох: раньше именно он прилагал усилия, чтобы со мной дружить. Сначала я решила, что он рассердился из-за тех гадостей, которые наговорила ему мама, но это не имело никакого смысла. Тед слышал вещи и похуже... Черт, он слышал их даже от меня... Он бы никогда не стал обвинять меня в том, что сказала мама. К тому же, если он ожидал чего-то иного от Друэллы Блэк, то я явно переоценила его ум.
Хотя я почти не видела Теда, Елена Кармайкл, казалось, была повсюду. Логически я понимала, что она попадалась мне на глаза не чаще, чем раньше, просто теперь я постоянно обращала на нее внимание. Большинство ее друзей были гриффиндорцами, так что Сириус послужил необычайно ценным источником информации, к тому же он, в отличие от Марлин, не бросал на меня преувеличенно понимающие взгляды. От него я узнала, что Елена была полукровкой. Ее родители жили в Ливерпуле: мать писала для "Ежедневного Пророка", а отец-маггл тоже чем-то занимался, но Сириус не знал, чем. Эта информация не представляла для меня никакой ценности, но я чувствовала, что должна знать об этой девочке все.
Только на следующей неделе мне удалось загнать Теда в угол после Зельеварения. Он очевидно задержался, чтобы поговорить со Слагхорном, и почти столкнулся со мной у дверей класса.
- О, хэй, - неопределенно пробормотал он, пытаясь обойти меня. Я схватила его за руку.
- Что происходит?
- Происходит? - повторил Тед, глядя не на меня, а на свою руку, которую я все еще крепко сжимала.
- Почему ты меня избегаешь?
- Я не избегаю.
- Тогда почему ты не сидишь со мной на Нумерологии? - выпалила я первое, что пришло на ум.
- О...ну...я решил, что буду сидеть со Спенсером, потому что мы с одного факультета, и все такое... - не очень убедительно промямлил Тед.
Я скрестила руки на груди.
- Уверен, что хочешь и дальше кормить меня этими сказками, Тед?
Он нервно провел рукой по волосам.
- Мне пора идти. Поговорим позже, Блэк.
Прежде, чем я успела остановить его, Тед ушел. Я чувствовала себя по меньшей мере разъяренной.
С каких это пор он стал называть меня по фамилии?!
* * *
Теперь, когда библиотека потеряла для меня прежнюю привлекательность, я стала заниматься в Общей гостиной Слизерина и проводить как можно больше времени с Беллой. После нашей ссоры я ожидала, что она, как обычно, будет наказывать меня холодностью и показным равнодушием, но случилось прямо противоположное: мы стали ближе, чем когда-либо. Теперь я понимаю, что тогда мы пробовали на ощупь, насколько сильно мы можем друг от друга отдалиться. Рождественская ссора изменила наши отношения, а мы отчаянно притворялись, что ничего не произошло.
Был вечер пятницы, и мы, вероятно, должны были весело проводить время, но я слишком сердилась на Теда, а у Беллы, похоже, случились какие-то неприятности. Я свернулась в уголке дивана, а сестра растянулась на оставшейся части, сложив ноги мне на колени. Она хмурилась, но не так, будто собиралась запустить в кого-нибудь парочкой заклинаний, а словно размышляя над особо запутанной проблемой. Это сопровождалось ежеминутными подавленными вздохами. Я терпела несколько минут, пока наконец не решилась заговорить.
- Ты хочешь о чем-то поговорить?
Ответом мне стал еще один тяжелый вздох.
- И это все? - любезно спросила я.
- Да...все нормально...я не знаю...
Пришла моя очередь вздыхать.
- Ну, я рада, что мы поговорили. Этот разговор многое для меня прояснил.
Белла выдавила из себя слабую улыбку.
- Я просто пытаюсь кое-что понять.
- И что же?
- Пятикурсники должны пройти собеседование...по поводу работы.
Я пожала плечами.
- Ты не будешь работать.
По отношению к женщинам волшебный мир был гораздо более прогрессивным, чем маггловский: в роли уравнителя здесь выступала магия. Даже в Министерстве работало много женщин. Однако подразумевалось, что богатая чистокровная женщина не должна зарабатывать себе на хлеб. Это всегда казалось мне бесполезной тратой таланта: наверняка мама и ее подруги не всегда были так мелочны и глупы, как сейчас, возможно, когда-то они были такими же горячими и умными, как мы с Беллой и Цисси, но потом их изменило отсутствие цели в жизни.
Конечно, Белла, в отличие от них, ненавидела серость и рутину, но даже я чувствовала, что ее будущее уже заранее распланировано. Она выйдет замуж за Рудольфуса, поскольку он представлялся матери с отцом наиболее удачной партией для их старшей дочери. Белла не подчинилась бы так легко нежеланному браку, но я знала, что Рудольфус ей нравился. И все же она никогда бы не стала пожизненной заложницей фамильного поместья, как это сделала мама, и я впервые задумалась, что она будет делать дальше. Что буду делать я?..
Меня поразило не только то, что Беллу волновала ее будущая профессия, но и то, что этой весной она уже должна была сдавать С.О.В. После этого она могла законно покинуть школу, но я знала, что мама с отцом ей этого не позволят, да и она сама бы не захотела. Только теперь я действительно осознала, насколько мы выросли.
- Да, я знаю. Но что я буду делать дальше?
* * *
- По-моему, мне не идет, - задумчиво протянула Нарцисса, держа на вытянутых руках голубую мантию с серебристой отделкой.
Я закатила глаза.
- Не напрашивайся на комплименты, Цисси, на тебе все сидит идеально.
Судя по удовлетворенной улыбке, Нарцисса только этого и ждала. Зеркало восхищенно вздохнуло, тоже по достоинству оценив ее красоту. Мы стояли в раздевалке нового модного магазина парадной одежды, подыскивая себе что-нибудь легкое для недавно установившейся теплой погоды. Несмотря на образцовое поведение, наказание за прошлый семестр было еще в силе, и Белле не разрешили пойти в Хогсмид. Прогулка с Нарциссой автоматически означала покупки, но так как я была в плохом настроении и не хотела искать себе другую компанию, то просто присоединилась к ней. Мне пришлось вытерпеть кучу примеряемой одежды и, естественно, изредка тешить эго сестры комплиментами, но зато Цисси была в очень приподнятом настроении.
Пока она кружилась вокруг, я, ссутулившись, сидела на одной из мягких скамеечек для ног. Нарцисса всеми силами пыталась меня развеселить и в конечном счете заставила примерить несколько ярких мантий, уверяя, что они мне очень пойдут. Чтобы успокоить ее, я решила взять элегантную темно-сапфировую мантию. Цисси благодарно улыбнулась мне, но тут же вновь нахмурилась, глядя на себя в зеркало.
- Она мне большая. Интересно, у них есть размеры поменьше?
- Пойду проверю, - быстро сказала я. Подобрав подол, я босиком вышла в холл магазина, где измотанная молодая продавщица пыталась помочь десяти людям сразу. Я прикинула, что смогу добиться ее внимания не меньше, чем через двадцать минут, и решила найти нужный размер самостоятельно. Уже возвращаясь в примерочную с полными руками с полными руками голубых мантий, я столкнулась с Тедом. Мы оба застыли на месте, повисла долгая, невыносимо неловкая тишина. Он пробежался глазами по моей мантии, и я почувствовала мгновенную вспышку мстительного удовлетворения: сегодня я была особенно хороша, и, судя по пристальному, слегка удивленному взгляду, Тед тоже это заметил.
Я глубоко вздохнула, не зная, что и сказать. Мне хотелось одновременно и накричать на него за такую явную несправедливость, и заставить рассказать, что именно я сделала не так. Я не могла решить, хочу ли я обвинить его или признаться, что я по нему скучала. Не в силах справиться с сомнениями, я молчала. Пока я пыталась найти нужные слова, Тед закусил губу, словно ведя какой-то напряженный внутренний диалог, а потом почти бегом выскочил из магазина. Я была слишком потрясена, чтобы его останавливать. Так я стояла еще довольно долго, пока Нарцисса капризно не окликнула меня из примерочной. Весь оставшийся день она бросала на меня взволнованные взгляды, но так ничего и не сказала.
* * *
Я очень сильно переживала внезапную холодность Теда, главным образом, потому что не понимала причин такого поведения, но не думаю, что это заметил кто-то еще: за пределами класса мы почти не общались. Если бы Вы спросили кого-то из Хогвартса, Вам бы даже не сказали, что мы друзья, так что никто не заметил, что мы больше ими не были. Гордость не позволила мне поделиться даже с Сириусом и Марлин, потому что это означало бы признание своей слабости.
Сириус нашел меня в одни из первых теплых выходных, когда почти весь Хогвартс высыпал на улицу. Я сочла это довольно странным, потому что кузен явно не собирался учиться в субботу, так что, похоже, он просто хотел поговорить. Понадобилось несколько светских реплик о погоде и школьных делах, прежде чем он перешел к делу.
- Слушай, Энди...Реджи...он очень плохо себя чувствует, - начал Сириус, пытаясь понять, как я отнесусь к внезапной смене темы. Я не знала, что случилось с Тедом, но была уверена, что это связано с его встречей с мамой на каникулах, а в этом косвенно был виноват Реджи. Я знала, что представляла из себя мама, и считала Теда с его глупыми обидами полным идиотом, но я также понимала, что ничего бы не произошло, если бы кузен вдруг не почувствовал острого желания нажаловаться взрослым.
- Меня не беспокоят чувства Реджи, - резко бросила я.
- Знаешь, на твоем месте меня бы тоже это не беспокоило, но...он мой брат. Уж ты-то можешь это понять.
- В смысле?
Похоже, Сириуса удивил мой тон, но он продолжил.
- Есть некоторые люди...некоторые люди, которым ты простишь все, что угодно.
Я знала, что он имел в виду Беллу, но грустно покачала головой.
- Я пока не готова, Сириус.
- Хорошо, я понимаю, - спокойно сказал кузен. Он тяжело опустился на траву, положив голову на скрещенные руки.
- Где твои друзья? - спросила я, поскольку видеть его без верной компании было довольно необычно.
Сириус пожал плечами.
- Джеймс на тренировке, Ремус...немного страдает от перепадов погоды, а Питер тебя боится.
- Боится? Меня?
- Ну, вообще-то — всех слизеринцев. А еще он теряется при виде симпатичных девочек.
Я улыбнулась, признавая это за комплимент, но Сириус, похоже, что-то вспомнил и резко подскочил.
- Ты ведь дружишь с Марлин МакКиннон?
- Да... - нерешительно протянула я, гадая, куда он клонит.
- Вы хорошие друзья?
- Думаю, да.
Он удовлетворенно кивнул.
- А ей палец в рот не клади, да?
Я закрыла книгу, полностью сосредоточившись на кузене.
- Возможно. А с чего ты так решил?
- Она прицепилась ко мне возле кабинета Чар, - пожаловался он. Я едва удержалась от смеха, вспомнив, как профессор Лэнглейз говорила о волшебной версии дерганья за косички.
- Почему?
- Я просто немного пошутил над одним маленьким райвенкловцем. Я не собирался его пугать, - Сириус пожал плечами, - она довольно симпатична для райвенкловки. Обычно они похожи на троллей.
- Сириус!
- Она ведь ни с кем не встречается?
- Нет, но она не похожа на тех девочек, с которыми ты обычно гуляешь. Она скорее съест тебя живьем, чем будет тратить время на обожание бесподобного Сириуса Блэка.
Он чуть приподнял бровь, и я мысленно поздравила себя с блестяще сыгранной ролью свахи. Сириус никогда не убегал от проблем.
* * *
- Ты хочешь прожечь в ее затылке дыру? - приятным тоном спросила Марлин, - потому что Елена Кармайкл не единственная, кто заметил этот смертельно-яркий свет. Со стороны может показаться, что ты ревнуешь.
Я быстро опустила глаза на свою домашнюю работу. Да, я действительно буквально впилась взглядом в девочку с Райвенкло, но это только потому, что она мне не нравилась, хотя мы ни разу не общались.
- Не понимаю, о чем ты говоришь.
- Она думает, что у тебя есть чувства к Теду.
- Это просто смешно. Меня совершенно не волнует Тонкс.
- Да, конечно. Все, как ты скажешь.
Она неплохо натренировалась соглашаться со мной, на самом деле — не соглашаясь со мной, и это меня бесило.
- Я не ревную.
- Хорошо.
- Марлин, я серьезно!
- Да, да.
Я со вздохом закрыла книгу и мстительно произнесла:
- А ты, я слышала, на днях сцепилась с Сириусом. С чего бы это?
Марлин пробормотала что-то о том, что кузен задирал одного из малышей с ее факультета.
- И, конечно, он никогда не делал этого раньше... Так почему ты внезапно стала защитницей первокурсников?
Когда она замялась, я добавила:
- Он сказал, что тебе палец в рот не клади.
Марлин улыбнулась, но тут же вновь нахмурилась.
- Это хорошо?
- Я понятия не имею...
* * *
Я не была жаворонком и потому обычно делала уроки намного позже своих соседок. Естественно, я и вставала последняя в комнате, так что требовалась не одна попытка Эдрианн или Шеннон, чтобы вытащить меня из постели. В тот день девочки отправились завтракать без меня, и я осталась в комнате совершенно одна. Я почти закончила расчесывать волосы, когда открылась дверь спальни. Я подумала, что кто-то из соседок что-то забыл, но это оказалась Белла.
- Я зашла вернуть тебе плащ, - объявила она, - я его вчера одолжила.
- Спасибо, что спросила разрешения, - съязвила я. По случаю серого пасмурного утра я была в неважном настроении. В окна барабанил дождь, а от холода не спасал даже зажженный в камине огонь.
Белла показала мне язык.
- Ну я же его вернула. Ты спала, а мне нужен был плащ.
- Зачем? У тебя свой есть.
- У меня только школьный, а я не хотела привлекать внимание.
Мне в глаза бросилось сразу несколько странностей. Она вела себя слишком весело и деятельно для только что проснувшейся, а ведь она была не большим жаворонком, чем я. Я повернулась, чтобы посмотреть на сестру: она разложила плащ на кровати так, словно он был мокрым. Ее воломы влажными завитками разметались по спине, и одета Белла была не в школьную форму, а в простой свитер и юбку. Под ее глазами залегли темные круги, а чуть скованные движения выдавали усталость, но на щеках алел возбужденный румянец. Я отчетливо услышала бьющийся в окно дождь.
- Тебя не было...всю ночь?
Белла упала на кровать Аннабель и лучезарно улыбнулась.
- Да какая разница? Если кто-нибудь спросит, скажи, что я больна. Мне надо поспать.
- Где ты была?
Она поднялась, забрала у меня из рук расческу и стала дергать влажные спутанные волосы. Повисло напряженное молчание.
- Ради Мерлина, Беллатриса, ты хочешь, чтобы тебя исключили?! - взорвалась я. Белла смотрела куда-то позади меня, часть румянца исчезла с ее щек, - ты хоть понимаешь, что висела на волоске? Ты здесь, только благодаря вмешательству Дамблдора. Думаешь, они дадут тебе еще один шанс, если поймают с поличным?!
- У меня были причины, - тихо сказала сестра. Ее голос был спокойным, но твердым.
- И какие же?
- Я не собираюсь становиться такой же, как мать, - почти яростно выкрикнула она, бросив расческу на стол и разбив маленький флакончик духов. Блестящие осколки посыпались на пол, а в воздухе разлился острый аромат лаванды, - со мной такого не случится. Я должна была с самого начала понять, что такая судьба не для меня.
- Рудольфус, - тупо произнесла я. Гнев уже отступил, и я опустилась на кровать рядом с сестрой, - ты ходила к нему.
Белла медленно кивнула, будто задумалась об этом только сейчас.
- Да...я хотела, чтобы он тоже знал. Понимаешь, Энди, жизнь, которую ведет мама...она не для нас. Мы родились в прекрасное время! Нам не нужно быть правильными чистокровными леди, мы достойны большего!
Белла немного меня напугала, буквально за секунду перейдя от вялого полусонного состояния к почти безумному оживлению. Она закружилась по комнате в вихре темных непросохших волос.
- Он говорил, что я могу стать королевой, но я не хочу, Энди, я хочу быть воином. Я хочу сделать что-то важное, и я сделаю! - она схватила меня за плечи и энергично встряхнула, - этот мир наш! Мы сильны и влиятельны, в нас течет самая чистая кровь волшебного мира. Мы — то, что ему нужно. Мы перевернем весь мир!
- Он? - повторила я, понимая, что она говорит не о Рудольфусе.
Белла улыбнулась, но я почувствовала, что она меня уже не видит.
* * *
По мере приближения экзаменов Общая гостиная Слизерина становилась все более опасным местом. Понятно, что для факультета, славящегося своей амбициозностью, баллы по С.О.В. и Ж.А.Б.А. имели определяющее значение: они могли повлиять как на расписание следующего семестра, так и на выбор будущей профессии. Мало кто на Слизерине действительно нуждался в работе, но гордость заставляла их всегда и во всем быть первыми, поэтому пока старшекурсники готовились к экзаменам, любой, кто хоть чем-то их отвлек, мог попасть под раздачу. Даже Белла всерьез налегла на учебу: хотя никто не сомневался в ее таланте к заклинаниям, в тестах была еще и письменная часть.
У меня тоже были экзамены, хотя и менее важные, так что, чтобы избежать всеобщей напряженности, я ушла заниматься в библиотеку. В этом семестре я по-прежнему была одной из лучших, но с исчезновением главного конкурента это уже не приносило такого удовлетворения, а утверждать, что я по-прежнему соревнуюсь с Тедом, когда он меня даже не замечал, было довольно затруднительно.
Похоже, я слишком много о нем думала, потому что, даже изучая учебник к завтрашнему экзамену по Зельям, я заметила, как Тед направился к выходу из библиотеки. После секундного замешательства я бросилась к нему.
- Подожди.
Тед поднял на меня взгляд загнанного зверя, а затем демонстративно уставился на часы.
- Уже поздно, я должен идти...
Он попытался меня обойти, но на меня нашел такой неконтролируемый гнев, что я крепко схватила его за плечо.
- Не смей от меня убегать! - прошипела я.
Впервые я показала Теду свою истинно слизеринскую сторону. Он выглядел потрясенным, но уже не пытался уйти. Было очень поздно, и библиотека почти опустела, так что я не потрудила понизить голос.
- Ты как минимум должен мне объяснение.
- Какое? - спросил он, поморщившись от моей крепкой хватки.
- Посмотри на меня, Тед, - тихо попросила я, он неохотно поднял глаза, - ты избегал меня весь семестр. Не трать мое время впустую, отрицая очевидное, - быстро добавила я, когда Тед сделал попытку заговорить, - я хотя бы заслуживаю знать причины, потому что сама я ничего не понимаю.
- Ты ничего не сделала, Энди, - спокойно сказал он, и я почувствовала нарастающее облегчение, просто потому что он снова назвал меня по имени, - я просто подумал...в общем, тебе будет намного лучше, если я оставлю тебя в покое. Я так и сделал.
Я о таком даже не задумывалась, так что не смогла выдавить из себя ничего членораздельного.
- Что?...
- Ты с самого начала была со мной честна, - монотонно заговорил Тед, - еще на первом курсе ты сказала, что из-за нашей дружбы у тебя будут проблемы. Я думал, что ты преувеличиваешь или пытаешься набить себе цену...или ты просто высокомерная слизеринка. Наверное, я должен был больше к тебе прислушиваться. Я понятия не имел...
- Тед...
Я не хотел, чтобы у тебя были проблемы, - продолжил он, перебив меня, - а после той пощечины, - его слегка передернуло, - я понял, что твои родители совершенно серьезны. Мы не можем быть друзьями, если они будут причинять тебе боль. Так что я оставлю тебя в покое...
- А мое мнение для тебя ничего не значит?
Это его потрясло. Тед просто на меня вытаращился.
- Да, мама рассердилась, но она не сделала мне больно, и не было никаких ужасных последствий, которые ты себе уже нафантазировал.
- Сириус сказал, что твои родители грозились забрать тебя из Хогвартса.
- Мои родители грозятся забрать меня из Хогвартса, если я за ужином использую не ту вилку. Это их обычная угроза. Давай, я сама буду разбираться со своими родными. Я их понимаю...не всегда, конечно, но я к ним привыкла.
- Я просто думал, что тебе так будет лучше.
Тед резко замолк, когда я прижала ладонь к его губам. Он неверяще смотрел на мою руку.
- Почему бы тебе не позволить мне самой решать, как будет лучше для меня? - я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, - а если ты разрешишь моим родителям себе указывать, значит, я слишком высоко тебя оценила.
Он почти грубо оторвал мою руку от лица.
- Это подлый прием, Энди. Я пытался сделать лучше для тебя.
- Игнорируя меня весь семестр без объяснения причин?
Тед отвернулся.
- Мне жаль, - просто сказал он.
Я понятия не имела, что сказать, поскольку ожидала нового витка спора, а не извинений. Я чуть понизила голос, заметив на горизонте библиотекаря.
- О, хорошо. Спасибо, - я посмотрела на свои руки, - так мы можем снова быть друзьями?
Тед улыбнулся.
- Конечно.
