15. Настоящее времяРвануло знатно — Ческа даже не удержалась на ногах, сбив ближайшего патрульного. Эду тоже не повезло, зато Милли справилась. Подполковник, до происшествия стоящая в неудобной, беззащитной позе, пострадала сильнее всех — её швырнуло на землю, и к ссадине от приклада на лице добавилось несколько царапин. Патрульный, из-за которого они попали в такую ситуацию, устоял — он перехватил своё ружьё, прижав его к груди, и посмотрел в сторону взрыва.
— Что это было, чёрт подери? Какого…
Их снова оглушило и толкнуло взрывной волной. Ческа снова упала, больно ударившись ладонями — наверное, стоит остаться здесь. Подполковник, приподнявшаяся на руках, вгляделась в поднимающийся дым.
— Теперь левее. Оно перемещается.
Патрульный потряс ружьём и топнул ногой.
— Что ещё за «оно»? Какого…
Нойманн не успела ответить — только сейчас до них докатился крик. Ческа сразу узнала голос — кричал Цельнометаллический Алхимик, Эдвард Элрик. К нему сразу же присоединился Альфонс, после чего Централ сотряс ещё один взрыв, а над полуразрушенными домами показались человеческие фигуры. Кажется, Ческа смогла что-то разглядеть — Эда, Ала, человека со смуглой кожей, белыми волосами и шрамом на лице…
— Шрам! Это Шрам! Шрам в городе!..
Патрульный, на которого в первый раз упала Ческа, прокричал это и поудобнее перехватил ружьё. Всех тут же охватило волнение — зацепило даже Нойманн, которая вдруг вскочила и крикнула:
— Назад! В штаб!
Патрульный, из-за которого всё началось, попытался пригрозить ей ружьём, но очередной взрыв не дал ему прицелиться. Нойманн уже бежала — их отдел, ничего не понимающий, присоединился к ней после крика «быстрее»!
Судя по всему, Нойманн действительно не так часто бегала — она то и дело спотыкалась и собирала все углы. Даже Молли держалась лучше, хотя она то и дело поворачивалась, чтобы посмотреть, что происходит.
— А почему мы бежим? Там же люди! Надо помочь! Разве мы не должны…
Подполковник резко остановилась и повернулась к Молли, нагло вторгаясь в её личное пространство. Это была какая-то незнакомая подполковник — та, которая упиралась кулаком в бок, грозилась пальцем и говорила эмоционально, с сильным акцентом, местами срываясь на визг.
— Во-первых, мы не бойцы. Пойдём туда — нас просто убьют, и мы будем только путаться у Элриков под ногами. Во-вторых, мы и шагу не сделаем без официального приказа, подписанного минимум четырьмя вышестоящими, потому что я не хочу оказаться у стенки за самодеятельность. И в-третьих — здесь и сейчас я предпочту толпу солдат, которые смогут подтвердить, что я находилась в штабе, потому что в противном случае моя жизнь оборвётся до того, как любой из вас произнесёт слово «шрам». Я ишваритка, если вы не заметили, мисс Шмидт — кого, как вы думаете, запишут в его подельники?
После того, как Нойманн выдала эту речь, она возобновила движение, просто влетая в штаб. Суетливо предъявила пропуск, не вписалась в поворот и стремглав пронеслась по лестнице. Ческа, с трудом догнавшая подполковника, тихо пискнула:
— Вы знаете Шрама?
Нойманн выдала длинную тираду на родном языке, буквально вышибая дверь в кабинет. Телефон на столе подполковника просто разрывался — теперь, когда дверь открылась, звук стал просто невыносимым.
— Издеваетесь, мисс Вернер? Думаете, если у нас одна родина, мы непременно связаны и знакомы? Ишвар огромен — даже вероятность того, что мы жили в одном городе, стремится к нулю. Подполковник Нойманн на проводе.
Ческа осторожно опустилась на свой стул, пытаясь восстановить дыхание, и подумала, что она действительно сморозила глупость. Она опять ошиблась с выводами — увидела, как буйно отреагировала подполковник, и подумала, что этих двоих связывает нечто большее. Ей действительно показалось, что ишварит и ишваритка связаны — они ведь оба из одной страны. Разве они не должны знать друг друга? Иметь общее прошлое? Возможно, быть шокированы встречей?
Ческа помотала головой, переводя взгляд на угукающую подполковника. Кажется, она читает слишком много книжек.
Наконец, Нойманн положила трубку и скрестила руки на груди.
— Пока остаёмся здесь. Хартманн, Мюллер, поднимайте секретки от службы безопасности. Шмидт, ищите бреши — отметьте места, откуда не поступало никаких сообщений за последние три недели. Нас интересует Централ и пригород, дальше не наше ведомство. Вернер, вспоминайте, кто вёл Шрама и где был потерян след. Мы должны доказать, что это не наш отдел проворонил появление террориста. Задача ясна, солдаты? Работаем.
