Глава 18Глава 18. Развал
Когда у тебя похмелье, сесть в старый, забитый вопящими подростками поезд - это, возможно, самая худшая в мире идея. Разумеется, после вечерних посиделок с Мерло, наше желание вернуться в Хогвартс резко сошло на нет. Мы не могли ни сварить антипохмельное зелье самостоятельно, ни попросить домовых эльфов, так как об этом непременно узнали бы мама и папа. К счастью, из-за новых обязанностей префекта у меня не было времени сконцентрироваться на невероятной головной боли. Правда, поначалу я вообще о них забыла, полностью отдавшись своим страданиям, но у дверей поезда столкнулась с Марлин и заметила ее сияющий значок. Она тут же потащила меня в купе для префектов, на ходу делясь накопившимися новостями.
- Лили Эванс...она и правда очень милая; ты полюбишь ее, когда узнаешь получше. И Ремус...ну его ты уже знаешь, он ведь друг Сириуса. Насчет Теда вообще никто не сомневался...но тебя это, конечно, не волнует, - преувеличенно небрежно добавила Марлин.
- Да, не особо, - согласилась я.
- И, разумеется, тебе ни капельки не интересно, что они с Еленой расстались.
Эта новость заинтересовала меня гораздо больше, чем я хотела показать, но я лишь безразлично пожала плечами.
- Опять-таки, не особо.
- И что он теперь встречается с Алисой Тейлор с Гриффиндора, - триумфально закончила Марлин, явно ожидая моей реакции.
- Что ж, это довольно быстро, - резко бросила я.
Марлин нахмурилась, и я уже решила, что она прокомментирует мое напускное безразличие, но тут мы подошли к купе, где сидел предмет нашего разговора вместе с Рабастаном. Они молча буравили друг друга взглядами и, кажется, очень обрадовались нашему приходу.
- Неважно выглядишь, Блэк, - с усмешкой сказал Рабастан.
- Отвали, Лестрейндж.
Он ухмыльнулся, а я заметила легкую, словно адресованную самому себе улыбку Теда. Я села рядом с Рабастаном, так как обычно мы всегда делились по факультетам, даже когда, по логике, должны были перемешиваться. Пару минут спустя в купе заглянула Лили Эванс и, удовлетворенно кивнув, зашла внутрь в сопровождении Ремуса Люпина. Когда поезд тронулся, подтянулись и все остальные, включая старост школы Тимоти Макдональда и Салли Акерли (с Гриффиндора и Райвенкло соответственно). Я мысленно поздравила себя с точными прогнозами относительно других префектов.
Мы выслушали долгую лекцию о том, что префектам разрешено снимать с факультетов баллы, но любой, кто станет злоупотреблять этой властью, немедленно лишится своего привилегированного статуса. Баллы могут быть сняты только за конкретный проступок, а не за то, что кто-то из учеников нам не нравится. Рабастан казался очень разочарованным такими правилами.
Я ненадолго отвлеклась и обнаружила, что Тед пристально на меня смотрит, напрочь игнорируя инструктирующую нас Салли. Он не сказал мне ни слова, тем самым соглашаясь, что перед слизеринцами мы должны выглядеть не более, чем случайными попутчиками. Я не просила его об этом, но признавала, что такое поведение могло облегчить жизнь нам обоим. Как только я встретилась с Тедом взглядом, он улыбнулся мне и переключил свое внимание на Салли, которая объясняла нам, что префекты должны быть примером для остальных студентов.
Спустя примерно час нас отпустили, и мы с Марлин, вместо того, чтобы попытаться поймать какого-нибудь нарушителя и попробовать на вкус новую власть, отправились в купе к Сириусу, Джеймсу и их другу Питеру, с которым я еще ни разу не разговаривала. Он совершенно не выделялся в толпе, но я предполагала, что раз уж он дружит с Сириусом, в нем непременно должно быть что-то особенное. Когда мы вошли, все трое, сгорбившись, изучали какую-то книгу, что само по себе было довольно странно, так что Марлин бесцеремонно выхватила ее у Сириуса из рук.
- Что это вы тут читаете? - она, нахмурившись, изучала обложку, - Анимагия?
- А почему бы и нет? Очень интересная книга. И с каких это пор ты заделалась книжной полицией? - огрызнулся Сириус, отбирая у нее книгу и пряча в сумку, - поверить не могу, что вы обе префекты. Это будет нелегкий год.
- Да брось ты, - небрежно махнул рукой Джеймс, - я уже давно научился избегать префектов.
- Держу пари, ты не будешь так уж усердно избегать Эванс, - ухмыльнулся Сириус.
Джеймс мечтательно вздохнул.
- В этом году она точно растает... Я уверен.
Сириус, Питер и Марлин одновременно закатили глаза, из чего я сделала вывод, что они слышат это предсказание с завидной регулярностью. Тут открылась дверь, и в купе вошел Ремус.
- О Мерлин, три префекта в одном купе?! - простонал Сириус, картинно прикладывая руку ко лбу, - я уже чувствую, как закипает ртуть в градуснике занудства и нравоучений...
Марлин шлепнула его по руке (довольно сильно), а я поднялась со скамьи.
- Что ж, тогда я немного понижу температуру.
Сириус казался виноватым.
- Я не имел в виду...
Я улыбнулась.
- Я знаю, что ты пошутил, просто хочу найти Беллу.
Беллу я так и не нашла, поскольку, выйдя из купе, я почти сразу же столкнулась с Тедом. Я замерла, чувствуя потребность что-то сказать, но не зная, как выразить это словами. Я хотела поблагодарить его за проявленное понимание, за то, что он не стал здороваться со мной при Рабастане и предоставил мне выбор: следовать укоренившимся слизеринским идеалам или нет. Это было своего рода доверие, и я знала, что рано или поздно сделаю этот выбор самостоятельно.
- Эй, - остановила я Теда.
- О, а я как раз снял баллы за драку с двух второкурсников-слизеринцев... Думаешь, эта новая власть меня испортит?
- Мне кажется, это более, чем вероятно. Ты уже сейчас какой-то испорченный...
Тед засмеялся.
- Все хорошо? - в его голосе слышалось легкое беспокойство, - Лестрейндж был прав: ты действительно неважно выглядишь. А пока Макдональд болтал, вообще зеленая была.
- Я в порядке, - быстро сказала я, поскольку поезд ощутимо тряхнуло, а вместе с ним и мою голову, - но немного кофе не помешало бы.
Его улыбка стала еще шире.
- Да у тебя похмелье!
- Заткнись.
- Точно-точно, - Тед посмотрел на меня и сморщился, пытаясь сдержать смех, - что ты делала?
- Ничего особенного. Мы с сестрами просто отдыхали и пили вино.
- А потом вы в одних трусиках дрались подушками?
- Тед!
- Ну, по крайней мере, так происходит в моем воображении, - прежде чем я смогла придумать достойный ответ, он порылся в сумке и протянул мне маленький белый пузырек, - это аспирин. Возьми две таблетки. Он помогает от головы.
Видимо, на моем лице отчетливо читался скептицизм, поскольку Тед добавил:
- Не волнуйся, Энди, не отравишься.
Позади нас кто-то кашлянул. Я обернулась и увидела Уилла.
- Можно с тобой поговорить, Андромеда?
Я молча пожала плечами, а Тед бросил на Уилла особенно острый и холодный взгляд, прежде чем уйти. Уилл ни слова не сказал о том, что я разговаривала с кем-то ниже себя по положению, и если уж он решил, что мы просто обсуждали новые обязанности префектов, то я не собиралась его разубеждать.
Он огляделся по сторонам и увидел купе, занятое только двумя хаффлпаффцами с младших курсов. Уилл распахнул дверь.
- Выйдите, - просто сказал он.
Более смелый из двоих возразил:
- С какой это стати мы должны тебе подчиняться?
Уилл молча вытащил палочку, но я положила руку ему на запястье.
- Пожалуйста.
Они еще поворчали, но, видимо, поняли, что Уилл не шутит, и их бравада ни к чему хорошему не приведет. Как только за ними закрылась дверь, Уилл убрал палочку, что, как я предположила, свидетельствовало о его мирных намерениях. Я молча скрестила руки на груди. Это он хотел со мной поговорить, и значит — первое слово за ним.
- Энди... - начал Уилл, - я не хочу с тобой ссориться. Я просто не знаю, что и думать... Тебя не так-то легко понять. Я знаю, ты считаешь, будто я навязываю тебе свои убеждения, но это не так, потому что я понятия не имею, о чем ты на самом деле думаешь.
Я с грустью осознала, что эта речь напомнила мне о том, за что я его полюбила. Уилл не был жестоким и не находил удовольствия в насилии. Когда его не захватывало болезненное возбуждение Люциуса или Рудольфуса, он вел себя очень спокойно и рассудительно. Он был умен, талантлив и, когда позволял себе расслабиться, даже забавен. Я призналась сестрам и Сириусу, что считала, будто Уилл встречался со мной из-за семьи и громкого имени, но в глубине души я понимала, что так было не всегда. В какой-то степени я ему действительно нравилась... С некоторым опозданием до меня дошло, что я вела себя точно так же. Я все еще была с ним не потому, что этого хотела, а потому что мой выбор одобряли окружающие. Сиюминутное увлечение ребенка очень отличается от взрослого стремления впустить кого-то в свою жизнь, и мы не могли игнорировать тот факт, что мы уже не те люди, какими были два года назад. И Уилл тоже это понимал. Мы по-прежнему были вместе, лишь потому что так нам обоим было удобно.
- Я не пытаюсь казаться загадочной, - беспомощно промолвила я, - и не хочу поднимать старые споры. Я просто не понимаю, почему ты так хочешь войны. Я не считаю, что это того стоит, потому что действительно не вижу, чтобы мою семью в чем-то угнетали.
- Но ты...
- Я разбираюсь в политике. Не нужно объяснять мне все, как маленькому ребенку, - предупредила я.
Уилл засунул руки в карманы.
- Вот как. Что ж, ладно, - он прислонился к окну и пристально посмотрел на меня, - мы ведь расстаемся, да?
Я кивнула, не зная, что еще тут можно сказать. Секунду Уилл смотрел куда-то позади меня, а затем тоже кивнул.
- Хорошо, - просто сказал он, - надеюсь, ты уверена в своем выборе, Энди, потому что больше я не смогу тебя защитить.
Он коротко поцеловал меня и вышел.
* * *
- Ну, это не конец света, - заметила Белла, когда я рассказала ей о нашем с Уиллом разрыве. Было уже довольно поздно; я высидела банкет, удостоверилась, что первокурсники благополучно добрались до своих комнат и что их не терроризирует Рабастан, но мне еще нужно было услышать от Беллы, что я не совершила ужасную ошибку. В целом, я чувствовала себя освобожденной, поскольку наконец-то приняла окончательное решение, - они — благородная семья, но, если мы говорим о браке, есть и более подходящие семьи.
- Мне не важно...
- Тебе нет, но маме с папой — да, - перебила меня Белла, - но это не помешает тебе весело провести время.
Белла говорила все это, одновременно прикидывая свое будущее расписание. Никто не удивился, что она получила превосходные баллы по С.О.В.: те предметы, которые Белла считала "реальным волшебством" (Трансфигурацию, Чары, Защиту от Темных Искусств и Зельеварение), она сдала на "превосходно", и даже по тем, которые она рассматривала как пустую трату времени, ей удалось заработать "удовлетворительно" и выше. Белла планировала посещать те предметы, по которым у нее было "превосходно", и теперь решала, хочет ли она взять что-нибудь еще. Я не понимала, почему она так озабочена своими будущими Ж.А.Б.А., если знает, что у нее никогда не будет регулярной работы, где потребуются хорошие баллы.
Я пожала плечами.
- Я об этом даже не думала...
- Просто не лишай себя радостей жизни, только и всего, - раздраженно бросила Белла, отдергивая полог, на который она наложила заглушающие чары, и кладя расписание на столик.
- Все, я спать, - я спустила ноги с кровати, собираясь уходить.
Она нахмурилась.
- Нет, останься.
- Зачем?
- Я так хочу.
Мне действительно было все равно, где спать, так что я не стала раздувать ссору.
- А ведь ты никогда не говорила мне, из-за чего вы с Уиллом расстались... - внезапно заметила Белла.
- Неважно. Это не имеет значения.
- М-м-м... Раньше ты мне все рассказывала.
* * *
- Определенно, эта работа проклята, - бескомпромиссно заявил Реджи за завтраком. Защита от Темных Искусств снова осталась без преподавателя, поскольку профессор Лэнглейз получила травму, работая летом в Отделе Тайн. Сейчас она лежала в Святом Мунго, и никто не знал, что точно произошло и когда она выздоровеет. Никто не упоминал и о нашем новом учителе. Я была удивлена, что кто-то вообще взялся за эту работу, учитывая ее послужной список.
- С чего бы это работа учителя была проклята? Это глупо, - заметила Эдрианн, заставив Реджи мучительно покраснеть. Кузен страдал тяжелым случаем неразделенной любви и думал, что это страшная тайна, хотя на самом деле все давно все знали.
- Не так уж и глупо, - спокойно сказала Белла, - лучше всего влиять на людей, когда они молоды. А управлять родителями проще всего через их детей.
Я уставилась на нее, гадая, откуда Белла набралась таких мыслей. Похоже, сестра поняла, что уже сказала слишком много, поэтому она просто пожала плечами и вернулась к своему расписанию.
Так как сегодня был урок Защиты, нам не пришлось долго гадать, кто станет нашим новым преподавателем. Я шла в класс вместе с Шеннон и Эдрианн и едва не столкнулась с ними, поскольку эти двое застыли, как громом пораженные.
- Вау... - тихо пробормотала Шеннон, сопровождаемая шепотом Эдрианн: "Mon Dieu!". Я заглянула в класс, чтобы тоже увидеть так поразившее их зрелище. Новый учитель стоял у доски в профиль, и он был абсолютно великолепен: около шести футов ростом, темные волнистые волосы, сверкающие голубые глаза и прекрасное телосложение. Пока мы, вытаращив глаза, стояли в дверном проеме, подтянулись и остальные студенты, причем их реакции были абсолютно различны.
- Теперь Защиту полюбит намного больше народу, - заметила Аннабель.
- Черт возьми, да вы издеваетесь, что ли?! - одновременно с ней воскликнул Фрэнк Лонгботтом.
- Привет, - вынырнула откуда-то из-под моего локтя Марлин, - а он красавчик!
- Я вижу, - согласилась я. Хотя я была не из тех девчонок, кто привык влюбляться в учителей, это нисколько не мешало мне наслаждаться видом. Наконец, когда у двери собралась изрядная толпа, нам пришлось войти в класс, и я машинально села рядом с Марлин, вместо того чтобы присоединиться к оккупировавшим первую парту Аннабель и Эдрианн. Я даже не задумывалась о том, как странно это выглядело, пока Аннабель не бросила на меня удивленный взгляд. Теперь смена места стала бы слишком очевидной, так что я осталась там, где сидела. Я пыталась убедить себя, что мы с Марлин дружим со второго курса, и все это знают, а значит, ничего страшного не произошло, но я также понимала, что своим поступком сломала некий укоренившийся слизеринский протокол. Масла в огонь подлил и севший по другую сторону от Марлин Тед.
- Добрый день, класс, я профессор Браунинг.
- Кто бы сомневался... - шепотом пробормотала Марлин.
- Мы вынуждены будем слушать твои комментарии весь семестр? - язвительно спросил Тед.
- О, я полагаю, весь год...
* * *
Через несколько недель после начала семестра Сириус и Марлин расстались. Конечно, за все те годы, что они будут вместе, они успеют расстаться еще тысячу раз. Мы быстро поймем, что это их любимый способ заканчивать ссоры: они снова начнут встречаться, около недели будут абсолютно невыносимы для окружающих, а потом все начнется по-новой. Однако в первый раз мы ни о чем таком не знали, так что сложившаяся ситуация была близка к кризису. Будучи кузиной одного и хорошим другом другой, я чувствовала свою ответственность за этих двоих, и, естественно, оказалась в самом эпицентре конфликта, вынужденная выслушивать их напыщенные жалобы друг на друга.
- Какого черта он думает... - так обычно начинала свои гневные речи Марлин, и я кивала, соглашаясь, что, да, Сириус мог быть настоящим пустозвоном, да, все мужчины довольно бесполезны и, да, мы стали бы намного счастливее, если бы в один прекрасный день их всех просто съели бы гиппогрифы.
Я была склонна согласиться, по крайней мере, с последними двумя пунктами, поскольку, как и предупреждал Сириус, как только все в Хогвартсе узнали о нашем с Уиллом расставании, я стала объектом возросшего мужского внимания. Один шестикурсник-райвенкловец попросил меня с ним "позаниматься", и я легко согласилась, учитывая его довольно привлекательную внешность. Однако я быстро поняла, что "занятия" не предполагали книг, перьев и пергамента, и немедленно прервала нашу встречу относительно безопасным, но немного болезненным заклинанием.
Я считала своей прямой обязанностью разузнать все возможное об Алисе Тейлор, что было довольно легко, так как она училась на Гриффиндоре. Я просто спросила Сириуса, и он был достаточно любезен, чтобы не комментировать мою странную привычку изучать подружек мальчика, к которому, по моим словам, я не испытывала ни малейшего интереса. К моему величайшему раздражению, в ней не было ничего, что могло бы не нравиться. Со всеми она вела себя одинаково тепло и дружелюбно, и потому ее обожал весь Гриффиндор. По словам Сириуса, на первый взгляд Алиса казалась настоящей тихоней, но стоило узнать ее поближе, и сразу становились очевидными ее пытливый ум и чувство юмора. Короче говоря, она идеально подходила Теду. Даже Сириус признал ее "очень милой девушкой", из-за чего я не разговаривала с ним целую неделю. Я посчитала его слова предательством, но если бы меня попросили объяснить, в чем конкретно это предательство состояло, я бы затруднилась с ответом. Честно говоря, Алиса действительно была очень милой девушкой, и в конечном счете мы стали хорошими друзьями. Но Сириус никогда не уставал напоминать мне о тех вселенских страданиях, которые я сама себе напридумывала.
Я так погрузилась в любовные проблемы своих друзей, что не замечала происходящие вокруг изменения. Я проводила все меньше и меньше времени среди слизеринцев и, сама того не замечая, почти перестала интересоваться делами Беллы.
Последние выходные в Хогсмиде выпали на теплую солнечную субботу, и большую ее часть я провела с Марлин. Они с Сириусом помирились (потом снова разругались и опять помирились), и мы немного посидели с его друзьями в "Трех Метлах", пока они не убежали по какому-то таинственному поручению, что абсолютно не удивило Марлин. Думаю, она считала, что у них назначена встреча с Сириусом. Остаток дня мы провели в компании Люси Дэвис, бродя по магазинам и делая рождественские покупки.
Тед поймал меня в вестибюле, когда мы с Марлин уже в сумерках вернулись в Хогвартс. Он тяжело дышал и выглядел взволнованным.
- Я искал тебя. Там драка, - выпалил он. Я недоуменно приподняла бровь.
- И что? Ты же префект, зачем тебе я?
- Потому что...это...мне кажется, тебе нужно...
Он не успел закончить фразу, но я уже сама увидела черную шевелюру Сириуса среди сгущающейся толпы студентов.
Драки с участием Сириуса не были чем-то необычным: очень часто он вступал в поединки из-за девушек, что свидетельствовало о его неискоренимой гриффиндорской галантности.
- О, нет... - пробормотала я, расталкивая толпу, но тут же застыла на месте, увидев, что происходило в действительности. Второй участник драки не был парнем, позволившим себе обидный комментарий в Большом Зале. Это была Белла. Вид сражающейся Беллы был довольно необычен, поскольку любой, кто находился в здравом уме, ее боялся.
На мгновение я застыла в нерешительности: я не хотела вмешиваться в их личные дела, но Блэки никогда не выносили свои конфликты на всеобщее обозрение. Но эти двое были слишком злы, чтобы это понять. В лице Сириуса не было ни намека на веселье, его глаза сверкали смертельным холодом. Я не видела лица Беллы, но, прежде чем я успела тронуть ее за плечо, она шагнула вперед и залепила кузену звонкую пощечину, которая, казалось, прогремела на весь зал. Моей первой мыслью было то, что это довольно странная реакция для того, кто так легко и естественно пользуется волшебством, но Белла никогда не была сильна в холодном расчете, если дело касалось тех, кого она любила или ненавидела, а в случае Сириуса, несомненно, имело место и то, и другое. Ошеломленная ее чистой яростью, я схватила сестру за руку.
- Белла, не надо!
- Не вмешивайся, Энди, - спокойно сказал Сириус, - я знаю, что это была ты, Белла. А ты подумала, как на это отреагируют мама и папа? Конечно, они мной недовольны, но именно ты втопчешь нашу фамилию в грязь, - он говорил короткими, рублеными фразами, и меня пугал звучавший в его голосе холод.
- Ты — уже позор семьи, и я не позволю тебе спутаться с магглами и грязнокровками! - глаза Беллы опасно блестели, и я понимала, что она уже не вполне контролирует свои действия, - лучше я сама тебя убью.
- Что здесь происходит?! - через весь зал спешил Тимоти Макдональд, - немедленно идите на ужин, пока я не начал объявлять взыскания.
Сириус начал было что-то говорить, но потом махнул рукой и направился в сторону гриффиндорской башни. Белла стряхнула мою руку и бросилась в слизеринскую гостиную; люди шарахались в сторону, едва увидев ее лицо.
Студенты тоже постепенно расходились. Я слышала их неразборчивое бормотание: "Я думал, она и вправду его убьет" и "Ты слышала, как он ее назвал?".
В моей жизни было немало случаев, когда я была благодарна трезвому уму Марлин и ее самообладанию в чрезвычайных ситуациях. Вот и сейчас она положила руку мне на плечо и сказала:
- Я разберусь с Сириусом, а ты удостоверься, что она не сделает ничего глупого.
Она была права, но все же, прежде чем увидеть Беллу, я решила получить хотя бы общее представление о ситуации, которое мне могла дать только Нарцисса. Очевидно, у Беллы в Хогсмиде было какое-то дело, а Сириус, надеясь то ли помешать, то ли защитить ее, пошел следом за ней. Нарцисса понятия не имела, как ему удалось остаться незамеченным, но тогда она еще не знала о мантии-невидимке Джеймса Поттера. Неважно, как Белла его обнаружила, но, будучи не в силах добраться до кузена в гриффиндорской башне, она решила загнать его в угол по пути на ужин. В итоге небольшая перепалка переросла в то, чему я стала свидетелем.
Если честно, я считала, что они оба вели себя до крайности глупо: Белла не учла, что Хогсмид, где по выходным отдыхала большая часть студентов, не способствовал сохранению личных тайн, а Сириус был достаточно безрассуден, чтобы ввязаться в то, о чем он и понятия не имел. Сдругой стороны, я чувствовала, что проблема назревала уже давно, а все случившееся было лишь искрой, от которой вспыхнуло беспощадное пламя.
Элизабет сидела на одном из диванов в Общей гостиной Слизерина и, увидев, что я направляюсь в сторону лестницы, пропищала:
- Не стоит, Энди. Белла просто в бешенстве.
Ее слова заглушил грохот какого-то тяжелого предмета, доносившийся со стороны спален.
- Я знаю, - мрачно сказала я.
Она что-то разбила: пол был усыпан осколками стекла, которые глухо захрустели под моими туфлями, едва я переступила порог. Заслышав шум открывающейся двери, Белла молниеносно развернулась, и кончик ее палочки указал прямо на мое сердце. Я не дрогнула, и она медленно опустила руку.
- Уходи.
- Нет, - я захлопнула дверь, - о чем ты только думала?! Мы не выставляем напоказ семейные дела.
- Сириус вряд ли имеет право называть себя Блэком, - выплюнула Белла.
- Потому что он хотел узнать о твоих намерениях? Черт возьми, Белла, ты вообще умеешь держать себя в руках?! Порой ты слишком глупа и неосмотрительна, чтобы понять, в какие неприятности можешь нас втянуть.
- Как ты можешь принимать его сторону?
- Я не принимаю ничью сторону, я просто пытаюсь помешать вам двоим полоскать наше грязное белье на глазах у каждого гребанного студента. Ты правда думаешь, что это хорошая идея — бросаться угрозами смерти посреди Большого Зала? Ты хочешь оказаться в Азкабане, а, Белла?!
Она повернулась и, прищурившись, положила ладонь мне на щеку.
- В чем дело, Энди? - прошипела Белла дразнящим, но в то же время пугающим шепотом, - ты боишься?
Ее рука скользила по моей коже, ногти цеплялись за щеку: недостаточно сильно, чтобы оставить царапины, но достаточно, чтобы я поняла, что это не было нежным прикосновением. Я отбросила ее руку, и на секунду в глазах Беллы вспыхнул яростный огонь: я была почти уверена, что она меня ударит.
- Сириус — предатель крови, - медленно сказала Белла, - попомни мои слова: он плохо кончит, - внезапно ее рука снова взметнулась, хватая меня за плечо, - когда война закончится, те, кто был на правильной стороне, получат то, о чем даже мечтать не могли. Мы будем жить в мире, где чистота крови станет непреложным стандартом. Те же, кто выступал против Него, опустятся ниже магглов. Я не позволю ему опозорить семью. И, клянусь, я пальцем не шевельну, чтобы его спасти.
Белла положила руку мне на плечо; ее пальцы слегка сдавили мне горло: еще не угроза, но что-то очень близкое.
- Надеюсь, ты понимаешь значение верности лучше, чем он, Андромеда.
* * *
Я сидела в библиотеке, хотя учеба сейчас волновала меня меньше всего. Обычно я приходила сюда, чтобы остаться в одиночестве: стол, за который я садилась, стоял на отшибе, и любой, кто хотел меня найти, должен был приложить некоторые усилия. Тем не менее, я не слишком удивилась, когда напротив меня сел Тед.
- Ты в порядке?
- Да, все хорошо, - я пыталась казаться спокойной, но потерпела сокрушительное поражение.
- Я правда сожалею, что впутал тебя во все это. Просто раньше я замечал, что твоя семья всегда смыкает ряды во время ссор, и подумал, что будет лучше, если их разнимешь ты.
- Спасибо... Ты прав, обычно так оно и есть. Но когда они оба в таком бешенстве, их не перекричать.
- Могу себе представить. Похоже, ты застряла меж двух огней.
Я пожала плечами.
- Они не могут ссориться вечно.
Тед нахмурился.
- Настанет день, когда ты должна будешь позаботиться о себе и позволить им идти своей дорогой. Ты не можешь спасти всех и, возможно, это не твоя обязанность.
