Поиски (часть первая)“ - Дементоры выпущены, Х-хозяин…
- Прекрасно, Хвост. Как скоро?
- Д-думаю, через пять часов они д-достигнут метро. Сейчас еще день, но гроза им поможет… О-облака з-загораживают солнечный свет…Д-дементоры его н-ненавидят… - пауза. Голос мужчины панически дрожал, он нервно сжимал и разжимал серебряные пальцы. Но вряд ли присутствие его хозяина вызывало такой страх. Волан-де-Морт заметил состояние слуги и перевел на него злобный взгляд.
- Что такое? – раздраженно спросил он. Если Хвост допустил хоть малейшую оплошность, он испытает самую сильную боль в своей незначительной жизни.
Кажется, вопрос застиг Хвоста врасплох, будто бы Волан-де-Морт прочитал его мысли… Эта напугало его еще больше. Темный Лорд злобно зашипел.
- Терпеть не могу, когда один из моих доверенных слуг в таком состоянии, - тихо проговорил он. Конечно же, это была ложь, страхи и переживания последователей Волан-де-Морта не волновали. Существо без души чувствовать не умеет.
- В-вы… в-вы правда д-думаете, что М-малфой был прав? Я… я х-хочу сказать… как он м-мог в-видеть…? – Хвост даже имя выговорить не мог. По щеке скатилась капелька пота. – Э-это правда?
- Я в этом не сомневаюсь, - отрезал Волан-де-Морт.
Этого не могло быть… Хвост так и не смог понять, что Хозяин не хочет углубляться в подробности (он не особо разбирался в этом). Уже одно тот, что Хозяин верит в это… в то, что он жив пугало до безумия.
- Как, Х-хозяин? – пролепетал мужчина.
- Не спрашивай меня об этом! – рявкнул Волан-де-Морт. Хвост в ужасе сглотнул и отступил назад. Трясущийся мужчина рухнул на колени и принялся мямлить извинения. Волан-де-Морт зло пнул его и тот упал на спину, даже не пытаясь встать. – Прекрати трястись, грызун! Ты хотел еще что-то добавить или… - глаза Волан-де-Морта блеснули адским огнем, – или отягощаешь меня своим присутствием без всякой причины? – Хвост от ужаса едва не лишился разума. Кровь мужчины застыла в жилах, когда он услышал этот голос. – Я жду ответа, грызун.
Волан-де-Морт поднял палочку, Хвоста спасло только то, что в этот момент в комнату вошел мужчина, немедленно опустившийся на одно колено и скинувший капюшон. Серебряные волосы упали на глаза. Волан-де-Морт ухмыльнулся.
- А, Люциус!
- Простите меня за мое вторжение, Милорд, но я знаю, что вы хотели бы меня услышать.
Волан-де-Морт опустил палочку, моментально забыв про Хвоста и переключив свое внимание на Малфоя.
- Что ты хотел мне сообщить? – он жестом показал, что Малфой может подняться с колен.
Мужчина вскинул глаза на Хозяина. Он ничем не показывал своих чувств, но от всего его существа так и веяло самодовольством. Впрочем, как и страхом.
В присутствии Волан-де-Морта они всегда боялись. А страх – это власть. Единственная власть над человеком.
Малфой бросил полный отвращения взгляд на Хвоста, будто бы тот не заслуживал даже находиться с ним в одной комнате… Но это не столь важно. Хвост по сравнению с Люциусом ничто. Люциус хитер и с умом использует власть над другими. Хвост же сопливый трус, пользующийся своим положением Пожирателя смерти только для того, чтобы отвадить более сильных, чем он. Но у Люциуса есть семья и еще кое-что, чем он дорожит, Хвосту же нечего терять, кроме собственной жизни… Или своей души.
Хвост сглотнул и поднялся на колени, однако встать на ноги не решился.
- М-мой Лорд?
- Оставь нас, - просто сказал Волан-де-Морт, махнув в его сторону серой рукой. – Я потом закончу с тобой.
Хвост быстро кивнул и, вскочив на ноги, бросился из помещения со всей скоростью, на которую был способен. Как только дверь за ним закрылась, Люциус заговорил, не поднимая глаз от пола.
- Насколько полезной вам оказалась моя информация, мой Лорд?
- Я чрезвычайно доволен тобой, Люциус, - Волан-де-Морт скривил губы в подобии ухмылки. Он откинулся на спинку кресла, внимательно глядя на огонь. – Ты еще что-то хочешь сказать, - это не было вопросом. Может, он все-таки умел читать мысли своих прислужников?
Малфой коротко кивнул.
- Министерство зафиксировало необычную активность дементоров. Я так понимаю они выпущены по вашему приказу?
- Именно так. Что в Министерстве собираются делать?
- Они слишком заняты извинениями и не пытаются придумать объяснение поведению дементоров. Эти дураки не могут (или просто отказываются) видеть то, что происходит у них под носом, - Волан-де-Морту даже нравился этот сарказм, он тоже не считал, что в Министерстве работают умные люди. Возможно, они умрут первыми после того, как волшебный мир наконец-то покорится ему. – Хотя Дементоры могут… проголодаться. Так как еще день, они довольно слабы и могут наброситься на любого первого попавшегося человека. Мой Лорд, если начнут появляться тела…
Волан-де-Морт фыркнул.
- Это будет всего лишь несчастный случай. Люциус, с каких пор ты беспокоишься о грязи?
- Н-но, мой Л-лорд, меня они совсем не волнуют…
- Не путай свои страхи с моими, Люциус. Мои приоритеты очень сильно отличаются от твоих. Понимаешь, то, что тебе придется потерять, неважно.
- Д… д-да, Лорд…
- Однажды твои жертвы окупятся, Люциус, даю тебе слово. Волан-де-Морт всегда поощряет верных Пожирателей смерти. Хвост, например, получил награду за преданность и за то, что пожертвовал свою плоть.
- С-спасибо, мой Лорд, - Люциус поклонился, едва не коснувшись лбом коленей. Действительно ли этот мужчина откажется от жены и сына ради хозяина? Только время даст ответ на этот вопрос.
- Кроме того, - мрачно добавил Волан-де-Морт, - это не продлится долго… Кровь моих врагов окрасит землю. Всех тех, кто осмелился пойти против меня, - глаза блеснули огнем и он рассмеялся. Высоким неприятным смехом, который становился все громче…”
-ГАРРИ?
Вырванный из жуткого сна, Гарри сдавленно всхлипнул. Его снова чем-то ударили. Кажется, это была… подушка? Гарри попытался остановить этого кого-то, беспощадно его лупившего, высказав все, что о нем думает, но не успел сказать и слова, как получил еще один удар. Юноша растерялся, правда, до тех пор, пока его не ударила по голове еще одна подушка, прилетевшая с другого конца комнаты. Гарри издал воинственный клич и прыгнул на соседнюю кровать.
- Придурки, он уже проснулся! – Симус, полностью одетый, уже шел к двери. – Наконец-то все встали. Когда оденетесь, спускайтесь вниз, - дверь за ним захлопнулась, скорее всего, ирландец отправился на завтрак.
Гарри нащупал на тумбочке очки и быстро нацепил их, дабы кинуть на лучшего друга угрожающий взгляд.
- С ума сошел?! – он легонько толкнул Рона в плечо и вытащил чемодан из-под кровати. – Кретин, у тебя весьма странный способ кого-то будить.
Рон зло посмотрел в ответ.
- Я, между прочим, пытался и по-другому. Думал, кто-то подсыпал сонный порошок в твой тыквенный сок или что-то типа этого.
Гарри замер, переодеваясь из пижамы в мантию Хогвартса.
- Сколько времени?
Рон был уже одет, юноша отвернулся (ну не любил он смотреть как переодеваются соседи по комнате).
- Половина школы уже спустилась в Большой зал.
Гарри застонал.
- Блин, не хотел опаздывать, ну почему ты раньше меня не разбудил?!
Рон раздраженно посмотрел на него.
- А я, по-твоему, чем занимался все это время? Думал, ты раньше проснулся, ан нет. У тебя был странный сон.
- Сон? – еще не вполне проснувшиеся мозги с трудом соображали. – Да нет, вроде ничего такого не было.
- Но ты не просыпался. Тебя трясло, будто тебя что-то преследовало…
- Неправда! – Гарри смущенно покраснел. Он пытался завязать галстук, но в конце концов, махнул на это рукой (разве волшебники не знали, насколько удобны галстуки на застежке?)
- Я не вру! Я… правда, очень испугался. Я хочу сказать, после вчерашнего… я боялся, что ты умрешь во сне.
Гарри не ожидал услышать от Рона такое. Он заметил грустное выражение на лице друга и слабо улыбнулся.
- Со мной, правда, все хорошо… Может, мне и снилось что-то, но я этого не помню.
Рон поднял взгляд, отметив про себя, что друг уже оделся.
- Ты действительно в порядке?
- Ну да. Возможно, меня снова накроет, но только когда я поем, - ухмыльнувшись, Гарри повернулся к двери. – Кто последний добежит до Большого зала – Снегг, обожающий Слизерин!
Осознав эту жуткую перспективу, Рон просто не мог позволить Гарри выиграть. В конце концов его длинные ноги сослужили ему хорошую службу, добрались они до Большого зала в рекордное время. К счастью, они не совсем опоздали. Кажется, за преподавательским столом что-то происходило. Дамблдор выглядел более напряженным, что ли, чем обычно. Но тут он снова вернулся в прежнее умиротворенное состояние. Снегга не было, нельзя сказать, что это кого-то разочаровывало или расстраивало, а вот отсутствие Хагрида и МакГонагалл… Дамблдор встал, жестом попросил извинить его и скрылся в комнате за учительским столом.
- Что там случилось? – Гарри кивнул на пустое кресло директора.
- Ты о чем?
- Профессор Дамблдор выглядит расстроенным.
Рон кинул взгляд в сторону учительского стола и покачал головой.
- Не-а. Я ничего не заметил. Может, у тебя воображение разыгралось.
- Может.
Юноши заняли свои места за столом, где их уже ждала Гермиона.
µµµµµµµµµµµµµµµµ
В дверях наконец-то появился директор, мужчина прекратил мерять шагами комнату.
- Вы не понимаете, о чем просите, Альбус, - мрачно сказал он, как только Дамблдор закрыл дверь. – Вы не понимаете…
Глаза Дамблдора засверкали из-за очков-половинок, он тяжело смотрел на Снегга. Как раз в такие моменты люди осознавали истинную мощь Альбуса Дамблдора.
- Боюсь, я точно знаю, о чем прошу, Северус. Надеюсь, ты понимаешь.
Повисла пауза. Снегг переминался с ноги на ногу. Должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы обычно холодный мастер зелий так себя чувствовал, но сейчас это к делу не относилось. Все было просто хуже некуда.
- Пожалуйста… Северус, просто оставь ненависть в стороне, вот и все, о чем я прошу.
Снегг изучающе посмотрел на него и кивнул. Похоже, он изо всех пытался сдержать свои чувства.
- Да…Но больше не при каких обстоятельствах, Альбус. И если кто-то меня увидит…
- Никто тебя не заметит, - твердо заявил Дамблдор. – Я уверяю тебя в этом, мой мальчик. Я знаю, ты весьма изобретательный волшебник, Северус.
Он явно не убедил Снегга, глаза мужчины сверкали, будто бы он думал о миллионе вещей сразу.
- Мистер Малфой не видел тебя, следовательно, ему нечего сказать своему отцу… Если все пройдет замечательно, ты вернешься уже до начала занятий.
- То, о чем вы просите, чудо…
Дамблдор похлопал Северуса по плечу, заставив того изумленно моргнуть.
- Я прошу всего лишь попытаться… Знаю, от тебя это потребует определенных усилий, но ты - единственный, кто может это сделать. Ты должен знать, насколько ситуация ужасна. Пожалуйста, Северус.
Снегг кивнул.
- Ладно… я доверю ему позаботиться о происходящем тут, - он поморщился от отвращения. – Надеюсь, все мои старящие зелья использовались по назначению.
- Абсолютно…
- Но, Альбус, те… создания в моем…
Дамблдор слабо улыбнулся.
- Не волнуйся, они не очень пострадают, - Снегг что-то проворчал в ответ и Альбус перестал улыбаться. – Ты знаешь, что делать. Пожалуйста, поторопись.
Снегг кивнул и, повернувшись на каблуках, вышел из комнаты. Закончив с этим, директор вернулся в Большой зал и занял свое место. Минерва МакГонагалл уже сидела за столом, напряженная сверх обычного. Она вскинула голову при появлении Дамблдора и начала вставать.
- Успокойтесь, Минерва, - Альбус жестом остановил ее, садясь в директорское кресло. Остальные преподаватели ели, разговаривали между собой или просто смотрели в пространство (как в случае с профессором Дорри). – Обо всем позаботятся, – он небрежно отхлебнул тыквенного сока, МакГонагалл пожала плечами, пытаясь скрыть беспокойство. – Вы отослали сов?
Она кивнула, сжав губы в тонкую линию.
- Две самых быстрых ястребиных совы, - Дамблдор кивнул, они действительно были непревзойденными почтальонами. – Я наложила на них заклинания. Бедные создания, они будут лететь так быстро, что совсем измучаются…
- Заколдованные, они быстро долетят?
- Я… я не уверена… Менее, чем за час достигнут мистера Люпина. Без заклинаний это заняло бы часа четыре.
- Хорошо.
- Вы ему скажете?
Дамблдор проследил за взглядом МакГонагалл, она смотрела на Гарри Поттера беззаботно смеявшегося вместе с Роном Уизли. Дин Томас только что пошутил, а Гермиона Грейнджер нашла шутку весьма нескромной (ах, молодость!).
- Все зависит от того, как события будут развиваться дальше, Минерва. Пока не нужно ничего говорить.
МакГонагалл прочистила горло.
- Альбус, надеюсь, у вас есть объяснение отсутствию Северуса. Я заметила, что мистер Малфой и несколько слизеринцев заинтересовались этим… Вы можете пояснить?
Дамблдор улыбнулся и сделал глоток сока.
- Да, конечно.
- И Хагрида нет за столом…
- М-м-м, - еще глоток. – Согласен.
- Вы ведь можете… правда, Альбус?..
Директор подмигнул ей, будто не происходило ничего необычного и все будет хорошо. Затем он встал.
- Внимание! У меня есть очень важное объявление! – с помощью магии Альбус легко перекрыл гул ребячьих голосов, все головы повернулись к нему и воцарилась тишина. Дамблдор улыбнулся.
- Боюсь, что зельеварения и ухода за магическими существами сегодня не будет. Фактически доступ в подземелья запрещен.
По залу прокатилась волна радостных вскриков, стонов и недоуменных вопросов. Слизеринцы, кажется, жутко расстроились и неудивительно, ведь их спальни находились как раз в подземельях. Как им туда попасть, если коридоры закрыты?
- Пожалуйста, тихо! – Альбус подождал, пока студенты утихомирились. – Как вы, вероятно, заметили, профессора Снегга и Хагрида нет, - он поймал на себе внимательный взгляд Минервы, улыбнулся ей и продолжил. – Понимаете, ранее утром профессор Снегг наше в подземельях кое-что… интересное. Своего рода паразитов, если вы понимаете, о чем я. Хагрид любезно согласился помочь ему, дабы подтвердить или опровергнуть его подозрения. Я убедительно прошу вас не появляться в подземельях, пока ситуация не прояснится.
Он бросил суровый взгляд в сторону Гарри и его друзей, подчеркивая свою точку зрения на эту проблему. Гарри опустил глаза, будто Дамблдор его в чем-то упрекнул.
- Большинство из вас, наверно, удивлены, почему этих существ не обнаружили ранее. Возможно, это планировалось еще в прошлом году, чтобы дать паразитам время подрасти…
- А что это за паразиты? – перебил Альбуса раздраженный голос. Ну конечно, Блэйз Забини из Слизерина.
- Думаю, многие из вас знакомы с соплохвостами.
В этот момент где-то под Хогвартсом раздался взрыв. Пол слегка завибрировал. У студентов округлились глаза. “Вовремя…” Дамблдор ухмыльнулся.
- У кого-то еще вопросы?
µµµµµµµµµµµµµµµµ
Большую часть ночи мистер Уизли провел на ногах, дома ему удалось поспать всего два или три часа. Глаза так и закрывались, но он просто не мог позволить себе отдыха. Все попытки собрать хоть какую-то информацию о Джеймсе Поттере проваливались одна за другой. Много позже полуночи он, наконец, получил несколько отчетов о том октябрьском вечере 1981 года. Конечно, они описывали очевидные причины смерти, но к сожалению, толку от них было маловато.
Мистер Джеймс Поттер: тело найдено на кухонном полу в луже крови среди обломков на первом этаже . Рваная рана на голове, возможно, появилась от падения или удара до попадания Авады Кедавры.
Миссис Лили Поттер: найдена на втором этаже, в детской. Авада Кедавра попала в нее, когда она стояла возле кроватки сына, Гарри Поттера. Умерла вскоре после того, как был убит Джеймс Поттер.
Ужасно… Оба убиты Смертельным заклятием. Обычное дело в то время, поэтому неудивительно, что никто не стал внимательно исследовать тела. Хотя в доме использовались и другие заклятия, что достаточно странно. К безопасности Поттеров они не имели никакого отношения, все выглядело так, будто Поттеры пытались запереться внутри дома, а не удерживать монстра снаружи. Очень иронично.
Сейчас мистеру Уизли очень хотелось вернуться в свой кабинет, чтобы посмотреть насколько изменилась ситуация. Например, узнать об активности дементоров. Да и существовала маленькая возможность, что Джеймса Поттера или человека, который выдавал себя за него, задержали. Битый час Артур уговаривал жену и, наконец, она согласилась отпустить, но мнения своего до сих пор не изменила.
На данный момент миссис Молли Уизли стояла, скрестив руки на груди, глаза женщины сверкали, в них смешалась ярость, неуверенность и беспокойство.
- Ты хоть поешь что-нибудь, а то выглядишь как зомби, - она покрутилась вокруг кухонного стола и подала ему тост, намазанный маслом, - По крайней мере, запасешься энергией на день.
Судя по ее взгляду, Артур не смог бы выйти из дома, не съев тост. Он вздохнул и, поколебавшись, забрал у жены кусочек хлеба.
- Хорошо…
- Все еще думаешь об этом самозванце, выдающем себя за Джеймса Поттера? – Молли словно прочла его мысли.
Артур растерялся. Ему казалось, что его жена должна радоваться тому, что отец Гарри возможно жив. Счастлива за Гарри. “Но, видимо, это не так…”
- Откуда ты знаешь, что это не Джеймс, Молли?
- Он мертв, Артур, - она принялась убирать со стола.
- Но, может, он выжил? Министерство иногда ошибается, и кто знает, что Тот-Кого-Нельзя-Называть сделал тогда…
Миссис Уизли скептически посмотрела на него.
- И как это он смог выжить? Может, поколдовал со временем? Ты прекрасно знаешь, что такие заклятия незаконны.
Мистер Уизли знал, что она права, но сил спорить с женой не осталось. Да еще и спина заболела. Он принялся копаться в портфеле, на стол перед мужчиной опустилось письмо. Грызя тост, он поднял его.
- Это что?
- Письмо, адресованное тебе, - Молли все еще пыталась себя чем-то занять. Теперь она разглаживала идеально ровную скатерть.
Миссис Уизли не нравился разговор об отце Гарри. Его мертвом отце, в чем она твердо была уверена. Мистер Уизли прекрасно знал, как она пыталась заменить мальчику мать. И последнее, что она хотела бы сделать, это расстроить Гарри возможно лживым слухом о его воскресшем отце. Он и так слишком много перенес в своей жизни… Да и мистер Уизли не знал, как бы поступил, если бы такое случилось с кем-то из его детей.
- Не хочу читать твою почту, Артур, - голос жены немного дрожал. – Его принесла заколдованная сова, представляешь? Бедняжка была совершенно измучена.
Мистер Уизли развернул пергамент. Оно явно из Хогвартса, в “Нору” постоянно приходят такие с сообщениями об очередной выходке Фреда и Джорджа, изредка, Рона. Он нахмурился, быстро проглядев его. Письмо было написано Минервой МакГонагалл по поручению Альбуса Дамблдора. Директор хотел, чтобы Артур…
- От кого это, Артур?
- От заместителя директора…
- Опять?! – Молли сжала полотенце, будто это помогло бы ей успокоиться. – Не могу поверить! Фред и Джордж опять что-то натворили, правда? – протараторила она, сверкая глазами от ярости. – Ну, вернутся на каникулы, я им задам!
Артур покачал головой, внимательно перечитывая письмо.
- Она говорит, что Дамблдор просил об услуге.
Миссис Уизли хотела было уже поинтересоваться что за услуга неожиданно понадобилась Альбусу, но в гостиной раздался легкий хлопок.
- Кто бы это мог быть? – она вышла из кухни, бормоча про себя что-то вроде “все розыгрыши их дурацкие… Сожгу все их штучки…”, Артур тем временем принялся доедать тост, все еще разглядывая письмо.
- Артур! Быстрее сюда! Это Чарли!
Мистер Уизли бросил уже поднадоевший ему тост на стол и побежал в гостиную, где возле ревущего камина стояла Молли. В пламени виднелась голова Чарли Уизли. Если бы не мрачное выражение его лица, мистер и миссис Уизли обрадовались бы его появлению.
- Папа, тут некоторые проблемы.
Артур нахмурился.
- Чарли, где ты, Мерлин побери?! Ты собирался пробыть в Румынии еще несколько дней, что ты тут делаешь?
- Решил вернуться пораньше, мне сказали, что ты дома. Министерство на ушах.
- Мистера Поттера нашли?
Чарли покачал головой.
- Это последнее, о чем тут беспокоятся. Дементоров заметили прямо в лондонском метро. Пока жертв нет, но, быть может, это вопрос времени.
Миссис Уизли сдавленно охнула от ужаса, прижав ладони ко рту.
- Д-дементоры?! К-как… п-почему? - мистер Уизли жестом остановил ее, Чарли ведь еще не все сказал.
- Мы не знаем, мам. Дементорам запрещено появляться в подземке. В Министерстве уже создали специальную группу для расследования.
Артур фыркнул.
- Для борьбы с дементорами не только люди нужны.
- Я знаю, - Чарли сделал глубокий вдох, качая головой, - но у нас нет выбора. И я не собираюсь сидеть сложа руки, когда реально могу помочь. И маглы, и маги должны быть в безопасности. Над Лондоном бушует гроза, давая этим гадам дополнительные преимущества. Мы в ужасном положении, у нас каждый человек на счету. Никто не знает, почему они здесь оказались…
- Тот-Кого-Нельзя-Называть, - хрипло прошептала миссис Уизли. – Вот о чем Гарри предупреждал нас, точно об этом…
Мистер Уизли не ответил ей, мысли заметались в поисках ответа, но без толку.
- Чарли, я не хочу, чтобы ты принимал в этом участие, - глядя на ошеломленное лицо сына, он добавил: - Сынок, не хочу, чтобы ты, Билл или Перси подвергались опасности, - в памяти появились тела Джеймса и Лили Поттеров, министерские работники, внимательно их разглядывающие…
Не дай Бог он потеряет кого-то из детей.
Чарли явно был не согласен.
- Мне очень приятно, что вы обо мне волнуетесь, но, если честно, на меня скорее наступит хвосторога. В метро они направляются или еще куда, они, видимо, не собираются в Министерство. Будто высматривают что-то…
- Или кого-то, - мистер Уизли бросил взгляд на письмо, сжав его в кулаке.
Ну что ж… Если его собственные сыновья готовы заняться этим…
- Чарли, - улыбнулся Артур. – ты сможешь достать иди сделать портал?
Чарли растерялся от столь внезапной смены настроения.
- М-м-м… да. Мой друг делает порталы для квиддичных турниров и персонала. Но мы давненько не общались… А зачем?
- Да мне тут кое-что сделать надо, - мистер Уизли повернулся к жене, Молли сжала кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. – Молли, пожалуйста, трансгрессируй к почтовому отделению в Косом переулке. Это очень важно, но не задерживайся там дольше нужного. Кое-кто должен передать мне сообщение. Только немедленно.
µµµµµµµµµµµµµµµµ
В небольшом городке неподалеку от Лондона, Римус Люпин как раз поднимался по лестнице своего дома с кружкой горячего травяного чая в руке. Правда, этот сорт чая больше подходил тем, кто страдает от похмелья. Он также мог взбодрить рано утром. Да и не любил его гость вставать по утрам, по крайней мере, после таких ночей.
- Сириус! – крикнул он. Ой, чай на руку пролился. Что-то он до сих пор не остыл.
Римус двинулся к комнате для гостей, по пути поправляя фотографии на стенах и протерев зеркало. “Он уже должен бы встать, разве нет?..”
- Сириус? – Люпин постучал в дверь. – Сириус, - громче позвал он, положив руку на дверную ручку. Дверь распахнулась, в дверном проеме стоял Сириус, держась рукой за голову.
- А погромче кричать нельзя? – он откинул волосы с лица (Сириус так и не стригся после Азкабана). – Целитель тебя, наверно, не слышал.
Люпин улыбнулся и протянул ему кружку.
- Да никто не слышал, никому это неинтересно, - это было правдой. Если бы не регулярные визиты Люпина в город, ни волшебник, ни ведьма, ни магл не догадались бы, что дом не пустует. Однако, многие находили странным, что из дома не доносится ни одного звука, а занавески на окнах вечно опущены. Маглы списывали все это на то, что хозяин дома страсть как желает одиночества. Как и большинство людей они жутко боялись влипнуть во что-нибудь, поэтому старались держаться от дома как можно дальше. – Чего ты так переживаешь? На дом наложены Глушащие чары. Иначе народ услышал бы то, что здесь творилось прошлой ночью и вызвал бы полицию.
Сириус взял у него чашку.
- Я смотрю, ты оптимист, Римус, - проворчал он. Отпив из чашки, Сириус поморщился но продолжил пить.
- А ты сегодня чересчур пессимистичен, Бродяга, - улыбнулся Люпин.
Мужчина усмехнулся.
- Ты прав. Если смогу, буду бороться с этим, - он уже был одет, только без мантии. Тем не менее, даже после выпитого чая, Сириус все равно выглядел сонным. Он осторожно опустился на кровать. – В конце концов я впервые за очень долгое время сплю на кровати.
- Ну да, за четырнадцать лет, - Люпин нахмурился, глядя на друга. Прошлой ночью было полнолуние, естественно, он провел эту ночь в облике оборотня. Его завывания и крики не были слышны снаружи, но зато внутри все было прекрасно слышно. Несмотря на то, что у Люпина было Волчелычное зелье, ночь все равно была длинной и изматывающей для обоих. Зато с тех пор, как Сириус скрывается в его доме, у Люпина появилась компания (прошлой ночью Сириус не стал превращаться в собаку).
Вообще-то только присутствие Сириуса в этом доме уже окрашивало будни Люпина. Римус с Хогвартса не был так счастлив. Ему всегда нужен был кто-то. с кем можно просто поговорить, не боясь раскрыться. Как в старые добрые времена.
- Я… не хотел создавать тебе неудобства, - тихо проговорил Римус, желудок слабо затрепыхался. После всего, через что прошел Сириус, видеть его таким…
- Поверить не могу, что ты об этом волнуешься, - фыркнул Сириус. – После всего, что было! Римус, мы уже не крадемся из гриффиндорской спальни по ночам. Мне не пришлось нарушать никаких правил, - он хихикнул, поднеся чашку к губам. – Уже не стоит волноваться, что МакГонагалл поймает нескольких анимагов, гуляющих по школе после отбоя…
Люпин ухмыльнулся.
- Ну, вероятно, тебе придется тайком выйти отсюда.
Сириус, подняв брови, посмотрел на него.
- Что?
- Мне нужно пополнить запасы ингредиентов для Волчелычного зелья, - компоненты приходилось закупать в гораздо большем количестве, так зельевар из Римуса был неважный и обычно требовалось несколько попыток для того, чтобы сварить зелье правильно.
- Это проблемка, - Сириус нахмурился. Он ненавидел выходить из дома, но Люпин настойчиво убеждал, что время от времени ему нужно куда-то выбираться. Сириус же готов был просидеть в доме до тех пор, пока Дамблдор не созовет очередное собрание Ордена.
- Одевайся, - Люпин бросил Сириусу мантию.
Сириус привык к своим изодранным мантиям, хотя Люпин не раз пытался убедить его сменить одежду. Мужчина решительно отказывался, чтобы Римус тратил деньги на него и вместо этого Люпин периодически стирал их и латал дыры.
- Я буду ждать внизу.
- Да, мама, - Сириус с интересом изучал чистую мантию. Он все еще никак не мог привыкнуть к абсолютно чистой и целой одежде и чувствовал себя уютнее, если на ткань была хотя бы немного порвана. – Дорогуша, из тебя получилась бы неплохая домохозяйка.
Люпин ухмыльнулся, прищурившись.
- А ты был бы милой комнатной собачкой, - он вовремя успел захлопнуть дверь, спасшись от ботинка. Он выждал несколько мгновений, слушая яростную тираду Сириуса, затем спустился на кухню, чтобы налить себе чаю.
Войдя на кухню, Римус вздрогнул услышав негромкий стук в стекло. Он тихонько подкрался к окну и осторожно отвел занавеску в сторону, на карнизе сидела большая ястребиная сова. Люпин не узнал ее, она явно была не с почты.
- Римус, что такое? – раздался из-за спины мрачный голос. Люпин обернулся, в дверном проеме, опершись на косяк, стоял Сириус, смотревший на окно так, будто за ним таилось нечто ужасное. В кулаке он сжимал палочку.
- Расслабься, это всего лишь сова.
Сириус подозрительно прищурился.
- Это ведь не та чертова банши с конца улицы, правда?
- Мисс Сидни не банши, Сириус, будь к ней снисходителен, - Римус едва сдержал ухмылку.
- Она уже из ума выжила… Хочет для своих зелий свежие собачьи уши, - это было бы смешно, да вот все соседские собаки куда-то таинственным образом исчезли. Естественно, у Сириуса были причины не разгуливать по городу в анимагической форме. - Посмотри, от кого она. Может, от Арабеллы.
- Или от Гарри, - предположил Римус. Сириус тут же расплылся в улыбке.
Люпин открыл окно, позволив сове перелететь на его руку. С птицей явно было что-то не так, это стало заметно, как только она влетела на кухню. Птица тряслась и тяжело дышала, глаза бедолаги дико вращались, в клюве виднелась струйка крови, а в рубашку Люпина она вцепилась, будто он был ее последней надеждой. Постойте-ка…
- Да она заколдована! – Римус выхватил палочку и направил на несчастное создание. – Фините Инкантатем!
- Заколдована? – глаза Сириуса расширились, когда сова в изнеможении повалилась вперед. – Какой у… Что произошло?
Люпин положил сову на кухонный стол, она измученно ухнула в знак благодарности, но сил подняться у нее явно не было, хотя дыхание выровнялось.
- Наверно… заклинание энергии?.. Я не уверен. Кто-то хотел, чтобы она доставила сообщение очень быстро, - он со всей возможной осторожностью отвязал от лапки письмо и ахнул. – Это из Хогвартса.
На лице Сириуса появилась растерянность, и действительно, что могло случиться такого в Хогвартсе, что понадобилась такая срочность?
- Хогвартс? То есть от Гарри или Дамблдора?
Люпин уже читал письмо.
- От профессора МакГо… - он осекся, пергамент выскользнул из ослабевших пальцев и упал на пол. – Он жив! Он выжил!
Мужчина начал глотать ртом воздух, на мгновение Сириусу показалось, что Римус сейчас упадет в обморок. Такая реакция напугала Блэка, он кинулся поддержать друга.
- Римус! Что с тобой?
- Он жив! – Люпин схватился за плечи Сириуса, крепко их сжав. – Его видели!
Сириус зло посмотрел на письмо, пытаясь понять, о чем говорит Люпин. Кто жив? Кого видели? Он осторожно усадил друга на стул. Римус прижал дрожащие руки ко лбу.
- Что в письме? – тихо спросил Сириус. Люпин покачал головой, на глазах мужчины показались слезы. – Ну, Римус, перестань, поговори со мной. Кто жив?
- Джеймс… Господи, что-то случилось. Он жив, Сириус!
Сириус побледнел. Да скорее Волан-де-Морт захватит Министерство, Снегг окончательно перейдет на темную сторону, небо обрушится… Но ничего вышеперечисленного почему-то не случилось.
- Ч-что? – горло Сириуса болезненно сжалось. Он схватил письмо и спешно его проглядел. – Но… это невозможно! Этого не может быть! Должно быть, это чья-то шутка!
- Это правда, - Люпин взял себя в руки. Плечи по-прежнему вздрагивали, но он хотя бы выпрямился. Он уже не плакал, но взгляд оставался затравленным. Тем же взглядом Сириус смотрел в зеркало каждый день. Взглядом человека, в прошлом которого было слишком много боли. И этот ужас снова обрушился на него.
Римус вырвал письмо из рук Сириуса и перечитал его.
- Мистер Олливандер… Джеймс приходил к нему?
- Если это был он, – неуверенно пробормотал Сириус. Он не знал, чего в нем больше: подозрения или радости. Но слишком много его надежд растаяли на глазах. И если это правда… тогда его можно смело отправлять в Святой Мунго. – Кто еще его видел? Мистер Олливандер уверен?
- Уверен, - Люпин внимательно просмотрел конец письма. – Дамблдор связался с Артуром Уизли из Министерства… Они знают обо всем… И он послал Северуса искать… Джеймса….
-Что?! – Сириус едва не порвал письмо. – Он… Он сумасшедший! Снегг, вместо того, чтобы помочь, с удовольствием убьет его! – мужчина сжал письмо в кулаке, раздираемый неописуемыми чувствами. Что-то между гневом и отчаянием и почему-то уверенность, что все это сон. – Если этот подонок найдет его…
- Может, он и к лучшему.
Люпин забрал письмо и, пробормотав “Инсендио”, взмахнул над ним палочкой. Оба внимательно смотрели, как пергамент сгорает в огне.
- Лучше. Если больше об этом никто не узнает, - Римус смотрел как пепел падает на пол. Затем он поднял на Сириуса дикий взгляд, который Блэку очень не понравился.
- Ты только подумай, Сириус. Если мистер Олливандер узнал Джеймса и его видели несколько маглов, каковы шансы на то, что его не увидят Пожиратели?
Сириус похолодел. Даже в присутствии дементоров он не чувствовал такого ужаса.
- Ты что, не понимаешь, Сириус? – Римус сделал глубокий вдох. – Неважно, кто ищет его сейчас… Важно, кто доберется до него первым…
