Глава 3Кэти сидела в Большом Зале, с всё ещё мокрыми волосами и немного заляпанным грязью лицом и уныло ковырялась в тарелке. Аппетита не было, настроения тоже – они продули в квиддич Слизерину, что было для Гриффиндора ужасным ударом по самолюбию. Кэти ясно представляла, как Слизерин безжалостно колотил битой по Гриффиндору, и от этого видения на душе становилось ещё более мерзко. Настроение портили и сидевшие неподалёку Слизеринцы, которые периодически улюлюкали в её сторону и выкрикивали какие-то малоприятные и нечёткие фразы, которые, к счастью, еле достигали ушей Кэти. Пэнси Паркинсон, слизеринская заноза, торжественно прошла мимо гриффиндорского стола, с явным неодобрением покосившись на мокрую причёску Кэти:
- Бэлл, а Бэлл, тебе мама не говорила, что волосы следует сушить, после того, как они намокнут, и шататься в таком виде в людных местах не следует?
- Не говорила, - процедила, не поворачиваясь, Кэти, - Вали отсюда, выскочка.
- Как грубо, - картинно надула губки Паркинсон, - Если уж проиграли нам, так будьте терпимее – если наша команда играет намного лучше, то с этим уже ничего не поделаешь!
- Заткнись, Паркинсон, - вмешалась подошедшая к столу красавица Алисия Спиннет, спасая этим самым голову бедной Кэти, - Иди к своему Малфою, а то он от скуки сейчас с Крэббом и Гойлом целоваться начнёт.
Пэнси немного покраснела и для убедительности бросила взгляд в сторону Малфоя. Тот сидел, как ни в чём не бывало, и поглощал тыквенный сок в возвышенной беседе с Флинтом об удачах его команды.
Алисия хмыкнула:
- Что, не доверяешь своему дружку, раз проверить решила? Сейчас стоит быть на чеку – мальчишки стали такие...
непостоянные!
Кэти слегка поперхнулась соком. Перед её глазами на мгновение предстала картина – Малфой страстно целует Гойла, обхватив его за то место, которое у людей нормальной комплекции называют талией.
Пэнси, очевидно, посчитала оскорбительным продолжать беседу, и твёрдо зашагала прочь от этих "недоумков".
- Ушла, - констатировала Алисия, наблюдая за уходящей слизеринкой, - Ты как?
- Нормально, - прохрипела, откашливаясь, Кэти, - А где все наши?
- Если ты имеешь в виду команду, то они где-то бродят в расстроенных чувствах, - Алисия, похоже, была единственным человеком из игроков, недолго грустившем о поражении, - Анджелину я встретила в коридоре, когда шла на ужин, а про остальных ничего не знаю.
Кэти молча наблюдала, как Спиннет накладывает себе два гигантских куска черничного пирога, кусок окорока, пудинг и кексы, и, покосившись на свою полупустую тарелку, неуверенно произнесла:
- Что-то на тебя сегодня жор напал...
Алисия удивлённо подняла на неё глаза, как раз запихивая в рот черничный пирог.
- Ничего особенного, - пожала она плечами, - А что тебя удивляет?
- Обычно ты питаешься одними овощами, а когда их нет – вообще ничего не ешь.
- А, ты про это... Корофэ... – прошамкала Алисия и с трудом проглотила пищу, - Короче, Джордж нашёл какое-то потрясающее средство для похудания! Мне теперь не придётся травить себя овощами и ограничивать в питании! Во!
С этими словами Спиннет элегантным жестом достала откуда-то из складок мантии шоколадный батончик.
- И? – не поняла Кэти.
- О Мерлиновы кальсоны, Бэлл, какая же ты неиспорченная женскими штучками душа! Ничего не знаешь! Это крутая штука! Ты ешь всё, что хочешь, просто жуя батончик несколько раз в день, но при этом худеешь!
- Каким же образом? – прищурившись, спросила Кэти.
- Бэз похмятиа, но работхает.
Кэти с сомнением покосилась на новинку женской косметологии, а потом на довольное лицо Алисии. Слегка приметив округлившиеся щёки подруги, Кэти попыталась скрыть усмешку, но из этого ничего не получилось.
- Ну и чего ты смеёшься? Не веришь? Может, сама попробуешь?
- Нет! – тут же замахала руками Кэти, - Не надо мне твоих шоколадных новинок!
- Как хохэх, - пожала плечами Алисия и, откусив кусок мягкого батончика, встала из-за стола, - Ну, я пошла. Чао, леди.
- До свиданья, сэр, - передразнила её Бэлл.
Слишком приторные манеры подруги немного раздражали, но в тоже время веселили её. Алисия, как любая модная девушка, пыталась сделать себя идеальной во всём, поэтому её поведение порой напоминало абсурд, чем что-то изысканное. Кэти откровенно не понимала, как можно, закупая тоннами косметику и бижутерию, говорить, что привлекаешь окружающих лишь своей естественной красотой. И если это красота называлась у Спиннет естественной, то какой была искусственная, Кэти даже боялась представить.
- Кстати, - Алисия неожиданно вернулась назад и снова возникла перед затуманенной мыслями Кэти, - Ты не видела Джорджа?
- Ты сама мне сказала, что они все где-то бродят, - вздохнула та в ответ.
- А, точно. Увидишь – скажи, что я его искала, - и с этими словами её как след простыл.
Кэти недовольно посмотрела ей вслед. Она что, сова или купидон? Конечно, она ничего не скажет Джорджу, пусть ищут друг друга сами. В конце концов, обходятся же они без её компании, когда им очень надо побыть вдвоём в общей гостиной...
Меня немного злило, что из всей команды по квиддичу, я была единственной девушкой, за которой не бегал исключительно никто. Алисия уверенно крутила роман за романом, не обращая внимания на тот факт, что у неё уже есть парень, Анджелина – звезда седьмого курса – довольно долго встречалась с Ли Джорданом. Сгорая от зависти и настрадавшись от одиночества в школе, на каникулах я подвергалась новой напасти – мачеха (ты понимаешь, о ком я) очень любила расспрашивать о моих пассиях и своих планах по отношению к ним, принуждая меня отчаянно краснеть и выдумывать разные небылицы, от которых у любительниц дамских романов волосы на голове встали бы дыбом. Да, забыла добавить – прости за наглое враньё...
Постепенно, с каждым годом у меня возникали новые и новые комплексы, и чем старше я становилась, тем сильнее я себя не любила. Мне казалось, что во мне что-то неисправимо не так, я наверняка некрасива, с плохой фигурой и ужасающей дикцией. Я критично рассматривала себя в зеркале, замечая только плохое и забывая про всё хорошее...
Самобичевание надоело мне к концу пятого курса.
Наверно, мне стоит ещё раз напомнить тебе, что в своей компании я была крайней. Каждый раз, когда тема между девушками заходила о парнях и о том, кто может составить конкуренцию, Алисия лишь в шутку называла моё имя, изображая крайний ужас от идеи конкуренции со мной. Тогда я смеялась, но шутка не была смешной. Она была жестокой. Алисия сама не осознавала (или осознавала?), как медленно и верно доводит меня до истерик.
В начале шестого года обучения в Хогвартсе я зареклась, что больше не буду страдать из-за своей внешности. Не буду страдать из-за недостатка внимания противоположного пола. Я хотела идеальной, как мне казалось, школьной жизни, и находила решение всех проблем в домашнем задании, квиддиче и борьбе против Амбридж. Какое-то время это даже срабатывало, пока... Пока Алисия официально не прошептала мне о влюблённости Анджелины в Фреда Уизли.
С этого дня её и без того поганая жизнь стала ещё поганей.
Я никогда раньше не ловила себя на том, что мечтаю стать возлюбленной этого рыжего оболтуса. Кроме того, я была для него кем-то вроде... друга. Мы вместе смеялись над Джорджем и Алисией, когда те только начали встречаться, комментировали сумасшествие Ли по какой-то девочке из Райвенкло, веселились, когда подсыпали в рассыпчатые тени Спиннет порошок, от которого у неё на веках начала прорастать трава... Вместе убегали от разгневанной Алисии, украшенной травой на веках... Всё это было, пока твоя падчерица Кэти Белл, девочка, которая ведёт себя как мальчишка, вдруг не осознала, что очень не хочет, чтоб Анжелина начала встречаться с Фредом. 
