Глава 3Глава 3. Встреча.
Весь следующий день Беллатрикс не выходила из своей комнаты. А если и показывалась, к примеру, на завтраке или на обеде, то вела себя тише воды ниже травы. Она не собиралась никому объяснять причины своего вчерашнего поведения. Но родители все равно заметили, что их дочь чем-то очень обеспокоена. Девушка сильно изменилась с тех пор, как узнала имя своего будущего супруга, но теперь, после помолвки, с ней творилось что-то невообразимое. И только один человек, кроме самой Беллы, знал о причине столь странного поведения юной мисс Блэк. Нарцисса. Наблюдая сегодня за поведением своей сестры, она догадалась, что та что-то задумала. Но миссис Малфой никак не могла понять, что именно. Это ужасно ее бесило. Весь день женщина была крайне раздражительна. Ей никогда не нравилось, когда она чего-то не знала. Нарцисса подумывала о том, чтобы опять написать Тому Риддлу. «Но, ведь, он же пообещал, что сам со всем разберется! А с другой стороны я же не могу остаться всего лишь зрителем и молча наблюдать спектакль. Нужно что-то предпринять! Но что? Я, ведь, не знаю, что задумала сестрица! Как же меня это бесит!!! Я же не могу просто сидеть и ждать!» В итоге в течение всего дня ее светловолосую голову не покидал вопрос «писать или не писать?» Чем быстрее приближался вечер, тем больше Нарцисса склонялась к тому, что написать письмо все же необходимо.
Ближе к вечеру тревога и напряжение, терзавшие мисс Блэк, достигли своего апогея. Она окончательно заперлась в своей комнате и не стала спускаться на ужин. Не до еды сейчас. Беллатрикс ходила по комнате из угла в угол. Это хоть немного, но помогало. Она бросила очередной взгляд на настенные часы. Семь. «До полуночи еще пять часов! Как бы не сойти с ума за это время... Господи, я так боюсь за него! Пожалуйста, пусть нам сегодня повезет! Я должна попросить его уехать. Риддл так просто не отстанет. А вдруг он убьет его? Этот тиран, наверняка, так и поступит! Но я должна спасти Барти! Спасти, во что бы то ни стало! Господи, помоги мне! Дай мне сил, чтобы уговорить его. Потому что Барти, скорее всего, будет упираться и скажет, что никуда не поедет. Но я должна убедить его! Должна. Как же мне самой не потерять рассудок? Почему вчера время летело, как ветер, а сегодня чуть плетется?» Мысли Беллатрикс беспорядочно перескакивали с одной на другую в ее голове. Она никак не могла заставить себя успокоиться и трезво поразмыслить о том, что собирается говорить сегодня ночью. А это было очень важно! Девушка была больше чем уверена, что как только она признается Барти в ответном чувстве, то все ее мольбы о побеге разобьются на тысячи мелких осколков и осыпятся к ее ногам. В том, что она влюбилась в юношу, Белла убеждалась все больше и больше. С каждой минутой. А ведь она видела его только два раза за всю свою жизнь! Как странно, необычно... Но, возможно, что все так и должно быть. Беллатрикс твердо решила спасти этого парня от того, что уготовил ему ее жених. Самый ненавистный человек! На следующем месте после Риддла стояла ее обожаемая сестричка Нарцисса. «Как она могла так поступить? Что я ей сделала, что она так обошлась со мной? Какое ей вообще дело? Заботится она, видите ли, о репутации семьи. Ага, как же! Да она рада была, когда выскочила за этого Люциуса и сбежала из дома! А теперь в ней вдруг проснулось уважение к семье! С чего бы это? Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» злость в девушке уже переливалась через край. Она и представить не могла, что способна испытывать такую ненависть к кому-либо. Но очень быстро ее мысли опять вернулись к Барти. Страх усиливался с каждой минутой. Ему удалось побороть даже ненависть. Теперь он липкой паутиной сковывал ее тело, разливался внутри чем-то скользким и приторно-сладким. В изнеможении Беллатрикс опустилась на пол. Глядя на ее бледное, покрытое бисеринками пота, лицо, казалось, что она больна. Да и трясло ее как в лихорадке. Белла ничего не могла с собой поделать. Эмоции взяли верх над разумом. Еще один быстрый взгляд на часы. Полдевятого. Девушка какое-то время наблюдала за медленными монотонными движениями минутной стрелки. Но вскоре ей это надоело, и она отвела взгляд. Казалось, что внутри поселилась пустота. Единственной эмоцией был страх. А в голове набатом звенело «Барти!» Беллатрикс сидела на полу не двигаясь. Она согнула ноги, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Потом опустила на них подбородок. Немигающий взгляд направлен в никуда. На глазах застыли слезы, но Белла не хотела давать им свободу. Она знала, что в таком случае не справится с истерикой. В дверь постучали. Девушка не стала открывать. Не хотела никого видеть. Послышался тихий, но обеспокоенный голос матери:
- Милая, с тобой все в порядке?
- Да, мама. Все хорошо. – мисс Блэк постаралась, чтобы голос звучал спокойно.
За дверью послышались шаги. Властимила ушла. Еще один взгляд на часы. Девять.
А в это время в другом конце коридора в своей комнате Нарцисса писала письмо Лорду Риддлу. После ужина она твердо решила это сделать. Женщина сильно нервничала. Рука дрожала, буквы скакали, строчки были неровными. «Том! Простите мне мою фамильярность, за то, что обращаюсь к Вам по имени. Прошу Вас поторопиться. Беллатрикс что-то задумала. Я не могу понять что, но чувствую, что это будет малоприятным для Вас. Еще раз прошу Вас поторопиться! Иначе, может стать слишком поздно... Нарцисса». Миссис Малфой быстро вложила письмо в конверт, запечатала его и вылетела из комнаты. На лестнице она чуть не сбила с ног мать, идущую наверх. В ответ на ее вопрос Нарцисса неопределенно махнула рукой и побежала дальше. В этот раз женщине удалось найти посыльного гораздо быстрее. Отдав ему конверт и сказав, что это очень срочно, миссис Малфой поднялась к себе в комнату.
В своем поместье Барти Крауч тоже измерял шагами размеры своей комнаты. Приближался вечер, и его волнение возрастало с каждой минутой. Также, как и Белла, он боялся не за себя, а переживал за нее. Парень прекрасно был знаком с местными законами, потому что сам вырос в этой обстановке; и представлял, что ждет мисс Блэк за ее непослушание. Также неплохо он был осведомлен и о возможностях Тома Риддла. Это все только увеличивало тревогу. Барти бросил очередной взгляд на часы. Десять. Уже пора выезжать, чтобы успеть ровно к полуночи. Он быстро переоделся и пошел на конюшню.
Когда Лорд Риддл, наконец, вернулся домой, было уже около полуночи. Он ужасно устал за сегодняшний день, в течение которого объезжал свои владения, разбираясь со старостами принадлежащих ему деревень. Мужчина всегда считал крестьян непроходимыми идиотами, и сегодня в очередной раз в этом убедился. Взгляд Риддла упал на письмо, лежащее на столе. Он сел на кресло, стоящее рядом, и взял в руки конверт. Том Риддл узнал родовой герб Блэков. Смутная тревога закралась в его душу. Одним резким движением он сломал печать и извлек письмо. Быстро пробежал взглядом по строчкам. Содержание письма подтвердило его опасения. Усталость была забыта. На ее место пришла злость. Через десять минут он уже мчался по направлению к поместью Блэков. Позади него след в след скакали верные слуги, готовые уничтожить любого, кто встанет на пути их хозяина. В руках у них были ружья.
Беллатрикс продолжала сидеть на полу. Сколько уже прошло времени, она не знала. Девушка боялась смотреть на часы. Вся тревога куда-то ушла. Белла не могла понять почему. Теперь наступило какое-то странное спокойствие. Безразличие. Мисс Блэк понимала, что так не должно быть, но и объяснить свое поведение не могла. Наконец, девушка решилась бросить осторожный взгляд на часы. Полдвенадцатого. Сердце подскочило куда-то к горлу и вернулось на место. Беллатрикс вскочила, чуть не упав при этом. От долгого сидения затекли ноги. Подбежала к зеркалу. В конце концов, она, прежде всего, девушка и просто обязана всегда выглядеть достойно. Отражение выглядело уставшим и было очень бледным. Прическа тоже растрепалась. Кое-как придав себе надлежащий вид, мисс Блэк вышла из комнаты. В доме уже все спали; в коридоре было очень тихо. Беллатрикс, осторожно ступая, подошла к лестнице и начала спускаться вниз. Мягкий ковер приглушал звук шагов. Достигнув первого этажа, Белла ускорила шаги. Того, что ее заметит кто-то из слуг, она не боялась. Дверь тихонько скрипнула, когда девушка открывала ее. Мисс Блэк выскользнула в таинственную темноту летней ночи. Она побежала. Минут через десять взгляд девушки, наконец, смог вырвать из темноты очертания ворот. Но вот разглядеть за ними силуэт человека Беллатрикс не смогла. Сколько не напрягала зрение. «Не приехал». Ужасная мысль прошила ее сознание насквозь. Еще через пару минут Белла была у ворот. С той стороны действительно никого не было.
Барти мчался во весь опор. Но все равно чувствовал, что опаздывает. «Только бы дождалась! Только бы не ушла!» Мысли проносились в его голове быстрее ветра. Юноша чувствовал, что его конь уже устает. Возле губ животного уже собиралась пена, время от времени капающая на дорогу. Парень слегка поумерил пыл. Он прекрасно понимал, что если погубит животное, то пешком до поместья и к рассвету не доберется. Впереди показались очертания каменной ограды, отделяющей поместье от остального мира. Теперь уже оставалось недолго. Минут пятнадцать и Барти будет возле ворот. Он опять пришпорил коня.
Том Риддл летел, обгоняя ветер. Больше всего он боялся, что опоздает. Чтобы там не задумала его невеста, Лорд был уверен, что ему это не понравится. Кажется, он слишком плохо ее знал. Конь под ним уже задыхался, но Том и не думал о том, чтобы замедлить его бег. Животные его вообще мало заботили. Если конь и умрет, то всегда можно взять другого. Лорд Риддл продолжал гнать животное. Трагедия была неизбежна. Конь начал падать на правый бок. Спустя еще пару метров животное упало и уже больше не поднялось. Падая, конь, естественно, потянул за собой наездника. И теперь Лорд Риддл был прижат к земле. Он попытался выбраться, но это ничего ему не дало. Изо рта животного вырывались тяжелые надрывные хрипы. Конь умирал. Жизнь покидала его тело с каждым резким выдохом. Тишину летней ночи разорвал приказ Тома:
- Застрелите его! А потом помогите мне выбраться.
Раздался выстрел. Конь в последний раз дернулся и затих. Немигающий взгляд был устремлен куда-то в ночное небо. Слуги оттащили животное в сторону и помогли хозяину подняться. Том Риддл взял коня у одного из своих подчиненных и поскакал дальше. Человек, который остался без животного, был вынужден скакать со своим другом, что существенно замедляло движение. Вскоре они потеряли из виду хозяина и остальных. После недолгих разговоров друзья решили вернуться домой.
Белла с каждой минутой все больше уверялась в том, что Барти не приедет. Но в тот момент, когда девушка уже решила идти домой, до ее слуха донесся стук копыт. Он усиливался. Всадник приближался. Беллатрикс бросилась к воротам. Когда она всем телом прижалась к ним, створки распахнулись. Девушка едва не упала. Ее удивил тот факт, что ворота не закрыли на ночь, но в тоже время он несказанно обрадовал ее. Белла решила, что это добрый знак, а , значит, им должно повезти сегодня. Мисс Блэк выскочила на дорогу. Всадник едва сумел справиться с животным, чтобы девушка не попала под копыта. Конь попытался сбросить человека, но тот был очень хорошим наездником. Отойдя от испуга, Беллатрикс посмотрела на лицо всадника. Это был Барти. Он все-таки приехал! Девушка радостно улыбнулась. Юноша спешился, и она бросилась в его объятия. Парень не ожидал такого проявления чувств. Он все еще помнил, что произошло тогда в саду. Такая перемена одновременно и испугала, и порадовала его.
К сожалению, первая радость от встречи быстро прошла. Оба прекрасно помнили, что заставило их встретиться сегодня ночью. Лица парня и девушки стали серьезными. Им пришлось разомкнуть объятия.
- Привет! – первым заговорил Барти.
- Привет! Я боялась, что ты не приедешь.
- Прости. Я делал все, что мог. Но боялся, что конь может не выдержать, и иногда приходилось останавливаться.
- Ничего. Главное – ты все-таки здесь. Теперь о грустном. Вчера вечером Нарцисса получила письмо от Риддла. Я не видела самого письма, но больше чем уверена, что сестра рассказала ему о нас. Просто, насколько мне известно, они раньше никогда не переписывались. Я не знаю, что там ему написала Нарцисса, но, в любом случае, Риддл этого теперь так не оставит. Я знаю, что сейчас ты будешь недоволен моими словами... Но прошу тебя, уезжай отсюда! Как можно дальше! Я боюсь за тебя! Пожалуйста, уезжай! Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня! Уезжай! Прошу! Если ты меня любишь, то послушайся. Я не желаю причинять тебе зла. Ты знаешь, что так будет лучше. Пожалуйста...
- Нет! Никуда я не уеду! Я не оставлю тебя. Слышишь? Не оставлю! Я просто не могу так поступить. Пойми! – Барти схватил Беллу за плечи и притянул к себе. – Я. Не. Уеду! Как же ты не понимаешь, глупая! Я просто не в силах выполнить эту просьбу. Я сделаю все, о чем ты попросишь! Но этого сделать не смогу...
- Барти, пожалуйста! Уезжай! Не беспокойся за меня. Спаси себя! Со мной все будет в порядке...
- Нет, ты сама знаешь, что так не будет! Не будет все в порядке... Никогда! Неужели ты еще не до конца осознала, кто твой жених?
- Знаю. – Беллатрикс опустила голову.
- Послушай! – юноша взял девушку за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. – Я люблю тебя и поэтому не оставлю.
- Я тоже люблю тебя! – голос девушки сорвался на крик. – И поэтому прошу уйти... – это она сказала уже шепотом.
Барти не верил своим ушам. «Неужели она только что это сказала?» Парень уже открыл рот, собираясь что-то спросить, когда до них донесся стук копыт. Он усиливался с каждой секундой. Юноша и девушка повернули головы в сторону шума. Барти сильнее прижал к себе Беллу. «Кто это?» пронеслось в головах у обоих.
Разгадка тайны не заставила себя долго ждать. Всадник вынырнул из темноты и остановил коня прямо напротив них. Спустя мгновение за его спиной появилось еще несколько человек. Кони тяжело дышали. С их боков свисали хлопья пены. Парень и девушка не в силах были произнести ни слова. Они узнали всадника. Этого человека Барти и Белла меньше всего хотели видеть сейчас. Хотя, если честно, то они бы предпочли вообще с ним не встречаться. Прямо перед ними на гнедой лошади гордо восседал Том Риддл. Даже в темноте можно было разглядеть на его лице злость, смешанную с торжеством. Нет, скорее не злость, а ярость. Казалось, что даже воздух вокруг всадника был отравлен ею. «О, нет! Только не он! Неужели кто-то видел, как я отправляла письмо вчера?» пронеслось в голове у Беллы. Лорд Риддл продолжал испепелять парочку взглядом. Выражение его лица было красноречивее любых слов. Барти с вызовом смотрел на Риддла. Пусть им сейчас не повезло, но так просто он не сдастся. Время словно остановилось. Молчание затягивалось.
- Так, так, так! Довольно забавная ситуация, не находите? – голос Лорда разрезал ночную тишину; но на его вопрос никто не ответил. – Да, миссис Малфой оказалась права. Беллатрикс, у тебя очень умная и проницательная сестра! Думаю, ты сейчас гордишься этим.
- Еще как! – злостно прошипела девушка.
- Прости, дорогая, ты что-то сказала? Неужели ты думаешь, что твои оправдания помогут? Нет, ты ошибаешься. Можешь даже не стараться. Моя дорогая невеста, ты сейчас находишься в очень скверной ситуации. – Лорд покачал головой. – И я не собираюсь помогать тебе. А Вам, юноша, - Том перевел взгляд на Барти, - я могу только посочувствовать. Вы даже не представляете, во что ввязались. Беллатрикс – моя, и я не могу понять, как Вы вообще посмели приблизиться к ней. И даже сейчас, когда ее законный жених здесь, Вы все еще продолжаете обнимать мою невесту! Вы слишком много себе позволяете, мистер Крауч! Мне придется научить Вас манерам... – голос Лорда Риддла был обманчиво тихим, но насквозь пропитанным яростью.
Парень и девушка стояли и ожидали, когда же закончиться речевой поток Лорда. Когда он, наконец, замолчал, заговорила Беллатрикс.
- Мой дражайший жених! – произнесла она с непередаваемым сарказмом. – Постарайся запомнить раз и навсегда одну простую вещь. Хоть, я и не уверена, что возраст позволит тебе сделать это. Я - не твоя. Не твоя собственность! И никогда ей не буду! Ты слишком высокого о себе мнения, если думаешь, что сможешь подчинить меня и сделать покорной рабыней! – голос девушки сочился ядом, а в глазах сверкала ярость. Она выскользнула из объятий Барти, чтобы подойти ближе к ненавистному ей человеку. Белла стояла рядом с его лошадью. Ее поза говорила о том, что девушка полна решимости раз и навсегда уничтожить этого человека. Испепелить взглядом, а то, что останется, развеять по полю.
- Так что, даже не пытайся указывать мне! Я сама решу с кем хочу быть. И, поверь, выбор вряд ли склониться в твою сторону!
- Видели бы Вы себя со стороны, мисс Блэк! – Лорд рассмеялся; громко, резко и противно. – Неужели, Вы так наивны, что думаете, что сможете командовать мной? Давно пора понять, дорогуша, что в этот раз все будет так, как я хочу! Все эти жалкие попытки что-то изменить или продемонстрировать свой характер ни к чему не приведут. Не усугубляй ситуацию! Или ты забыла с кем разговариваешь? Ты будешь моей, хочешь ты того или нет! Твой отец продал тебя за какую-то десятую часть моих владений. Ты всего лишь товар. Вещь. И я буду распоряжаться тобой как захочу.
- Не смей так разговаривать с ней! Она не твоя игрушка! – в голосе Барти слышался вызов, смешанный с дерзостью. – Ты не тронешь ее! Она никогда не будет с тобой! Беллатрикс сама знает, что для нее будет лучше! А ты даже не пытайся указывать ей! В противном случае будешь иметь дело со мной!
- Мальчишка! Ты возомнил, что можешь тягаться со мной? Поверь, ты глубоко ошибаешься. Я всегда получаю то, чего хочу.
- Не трогай его! – Беллатрикс стала рядом с Барти.
- Не смей мне указывать! Взять его! – один неуловимый жест рукой и люди Риддла бросились на Барти.
Как юноша не пытался бороться, они все равно одолели его. Просто потому, что их было слишком много. Тридцать против одного. Сейчас Барти стоял на коленях перед этим жестоким человеком. Руки, лежащие на его плечах, не давали парню даже шевельнуться. Из разбитой губы текла кровь. Она казалась черной в свете луны. Его руки были связаны за спиной. Веревки врезались в запястья, причиняя мучительную боль. А Беллатрикс схватили два человека и подвели к Риддлу, который для того, чтобы получше рассмотреть эту сцену, даже слез с лошади. Девушка отчаянно сопротивлялась, кусалась и делала попытки поцарапать слуг Риддла. Но, видимо, для них это был не первый раз. Они прекрасно знали, как обращаться с такими девушками, и просто грубо заломили ей руки за спину. Белла хотела закричать, но Том Риддл зажал ей рот ладонью. Она была обтянута перчаткой из довольно толстой кожи; поэтому как девушка не старалась его укусить, у нее все равно ничего не вышло. Лорд Риддл долго и внимательно смотрел в глаза своей невесты. Сейчас они были полны страха и невыплаканных слез.
- Что случилось, дорогая? Куда делась вся твоя храбрость? Еще пять минут назад ты пыталась угрожать мне. Хочу предупредить, даже не пытайся кричать. Ты в любом случае в гораздо более ужасной ситуации чем я. – он убрал ладонь со рта девушки. – Тебе придется понести наказание за свои слова. – Лорд Риддл замахнулся и ударил девушку по лицу. Щека Беллатрикс покраснела и запылала огнем. Но мисс Блэк не издала ни звука. Она не собиралась демонстрировать слабость этому человеку. Белла не отвела взгляд. Девушка продолжала изучать ненавистное ей лицо. В глазах Риддла она видела нескрываемое торжество. О да, ее жених был очень доволен собой в этот момент! Все шло как нельзя лучше! Том Риддл подошел к Барти.
- Теперь ты уже не такой смелый. Ты всего лишь жалкий, сломленный мальчишка. У тебя не было никаких шансов победить меня, но ты пытался. Похвально! Я думаю, ты заслужил награду за свое старание. – с этими словами Лорд наклонился и поднял с земли ружье, отброшенное кем-то из его слуг, когда они пытались справиться с Барти. Беллатрикс вскрикнула. Мужчина повернул голову в ее сторону.
- Не волнуйся. Я не стану его убивать. Хотя, признаюсь, мне бы очень этого хотелось.
Замахнувшись, Том Риддл ударил Барти прикладом ружья по лицу. Кровь хлынула их раны на лбу, заливая глаза, и из разбитого носа. На лице Лорда появилась удовлетворенная улыбка. Он отошел от юноши, продолжая улыбаться, и опять подошел к Беллатрикс. Ее бледное лицо выделялось на фоне летней ночи. Когда Том ударил Барти, девушка вновь попыталась вырваться. Попытка не увенчалась успехом. Ее крепко держали. Заведенные за спину руки уже давно затекли. Она перестала их чувствовать. Сейчас перед глазами стоял только ее Барти. Господи, зачем она попросила его об этой встрече! Но, ведь, никто не знал, чем все закончится...
- Ты думаешь, это все? – прошептал Риддл ей на ухо. – Ошибаешься. Смотри дальше. – девушка сделала попытку отвернуться. – Нет, ты будешь смотреть! Чтобы на всю жизнь запомнить, что со мной в такие игры не играют. Ребята, он – ваш! – уже громче сказал Лорд, повернувшись к своим слугам.
Сразу несколько человек набросились на Барти. Они быстро повалили его на землю. Так как руки у юноши были связаны, у него не было возможности даже защитить голову и лицо от ударов. Очень скоро парень потерял сознание. Это было его единственным спасением. Так он хотя бы не чувствовал боли. Но слуги Риддла продолжали свой жестокий спектакль. Они били его руками, ногами, прикладами своих ружей... Швыряли его тело из стороны в сторону, таскали за волосы... Беллатрикс пыталась отвернуться, чтобы не видеть этого, но рука Риддла лежащая на ее шее, мешала это сделать. Как только она закрывала глаза, следовал очередной удар по лицу. Ее заставляли смотреть на весь этот ужас. Люди Риддла, определенно, были мастерами своего дела. Когда Лорд увидел, что его невеста на грани обморока, то приказал прекратить избиение. В бесчувственном теле, лежащем среди дороги и смешанном теперь с грязью и кровью, сейчас невозможно было узнать Барти Крауча. Горячие слезы потекли по щекам Беллатрикс. Больше она не пыталась их сдерживать. Девушка не могла заставить себя отвести взгляд от тела юноши. Не смотря на то, что теперь ей позволили это сделать. Барти не шевелился. Нельзя было даже толком сказать, дышит он или нет. Один из слуг-головорезов Лорда наклонился и приложил два пальца к шее парня.
- Мальчишка жив! – крикнул он.
Из груди Беллы вырвался вздох облегчения.
- Забирайте его! Мы возвращаемся в поместье. – отдал распоряжение Риддл. – А за тобой я приеду завтра. Иди домой. И только попробуй сказать кому-нибудь о том, что ты видела! А также не пытайся больше устроить что-либо подобное! – Том Риддл бросил последний взгляд на свою невесту и вскочил в седло. Мужчины, держащие девушку, отпустили ее и тоже подошли к своим лошадям. Беллатрикс без сил опустилась на траву. Слезы все еще бежали по лицу. Сквозь их пелену она увидела, как двое мужчин положили тело Барти на одного из коней. Потом один из них вскочил в седло. Через несколько минут Лорд и его слуги скрылись из виду, забрав с собой коня Барти. Девушка осталась одна.
Белла еще какое-то время сидела на траве. «Ну почему, почему все это случилось с нами? Нарцисса, как ты могла так поступить со мной? Тебе же прекрасно известна репутация Риддла! Почему? Господи, зачем? Том Риддл, я тебя ненавижу! Я никогда не выйду за тебя! Никогда! Никогда! Я лучше умру, чем пойду с тобой под венец! Ненавижу!!! Барти, милый мой, прости меня! Я во всем виновата. Лучше бы мне не просить тебя об этой встрече. Возможно, что в твоем поместье Риддл бы не добрался до тебя. Прости меня! Прости! Из-за меня ты пострадал... Но почему, почему ты не послушался меня и не уехал сразу? Барти, я люблю тебя! Я никогда не прощу себе, если ты погибнешь! Только не умирай! Я сделаю все, чтобы помочь тебе! Только не умирай! Я не переживу этого... Господи, спаси его! Умоляю!» Мысли быстрым каскадом проносились в голове мисс Блэк. Ей не хотелось возвращаться в поместье. Девушка не была уверена в том, что сможет теперь находиться под одной крышей со своей сестрой. И с родителями. Как они могла так поступить? Сделали из нее товар, который можно обменять на выгодных условиях... Белла возненавидела всех этих людей. Перед глазами все еще стоял Барти. Его бесчувственное тело, лежащее на дороге...
Словно в тумане девушка встала с земли и пошла к воротам. Слезы уже высохли. Она не помнила, как закрывала ворота, как шла по аллее к дому, как добралась до своей комнаты. Как будто это и не она была. Если бы кто-нибудь в этот момент увидел ее, то ни за что не узнал бы в ней веселую жизнерадостную Беллу Блэк. Такое ощущение, что от прежней девушки осталась только телесная оболочка. В глазах пустота. На лице никаких эмоций. Как будто призрак. Оказавшись в комнате, Беллатрикс заперла дверь и медленно соскользнула по ней на пол. Девушка закрыла глаза. Слезы двумя ручейками вновь потекли по щекам. В голове все смешалось. И лишь одно имя выделялось на общем фоне. Барти. Оно пульсировало в висках. Это имя было повсюду. Она открыла глаза и посмотрела на стену. Узор на обоях сложился в это имя. Взгляд на потолок – и там она нашла его. Беллатрикс еще ниже сползла вдоль двери. Теперь девушка уже полностью лежала на полу. Мисс Блэк продолжала смотреть на потолок. Даже она сама не знала,, что ищет там. Просто смотрела. Белла чувствовала, что глаза уже сами собой закрываются. Она не стала бороться со сном и погрузилась в царство Морфея, надеясь найти там успокоение.
Лорд Риддл и его люди вернулись в поместье на рассвете. За всю дорогу Барти так и не пришел в себя. По прибытии в поместье они вновь проверили пульс у него на шее. Парень был жив. Лорд Риддл, особо не беспокоясь за жизнь юноши, приказал запереть его в подвале, а его коня отвести на конюшню. Отдав все распоряжения, Том поднялся к себе в комнату. Он лег на кровать и тут же уснул.
