Глава 31Глава 31. Эпос
Туман, казалось, был повсюду, делая звуки борьбы еще более иллюзорными. Где-то сбоку я увидела Беллу: ее лицо скрывала густая тень, но я различила нацеленную на меня палочку. Я слышала: «Авада Кедавра!», но не могла ничего сделать, не могла отскочить или позвать на помощь…
Я резко села на кровати. Меня трясло, сердце колотилось, как бешеное, дыхание никак не желало восстанавливаться. Я смутно понимала, что должна была ее остановить, но в то же время знала, что у меня не получилось бы. Не только потому, что Белла слишком далеко зашла, но и потому что, к счастью, это был всего лишь сон.
- Энди? Что такое? Что случилось?
Голос Теда и его рука, вслепую нащупавшая в темноте мою ногу, еще больше меня напугали. Наконец он догадался сказать: «Люмос», и в слабом свете его палочки кошмары отступили. Мы лежали за синим пологом его кровати, и хотя это звучит захватывающе, на самом деле, мы всего лишь делали домашнее задание и самым провокационным, что мы видели перед сном, были мои конспекты по Трансфигурации. Меня действительно интересовало, понимали ли хогвартские власть имущие скрытые возможности кроватей с пологами, особенно для подростков, умеющих накладывать запечатывающие и заглушающие заклинания. Но даже если Тед питал какие-то надежды на мое соблазнение, убеждая меня, что его спальня – лучшее место для подготовки, его усилия были потрачены впустую, так как в преддверье экзаменов я могла думать только об учебе.
- Черт, - пробормотал Тед, оглядывая разбросанные по кровати книги, смятые клочки пергамента и довольно большое чернильное пятно на рукаве, куда, видимо, упало его перо.
- Который час?
Он посмотрел на часы.
- Полтретьего. Ты в порядке?
- Да, просто кошмар приснился. Все хорошо.
Тед сгреб в кучу книги и пергамент, откладывая их в изножье кровати.
- Уверена?
- Да, да, я в порядке… просто сон. Мне пора возвращаться в спальню, пока меня не хватились.
- У тебя еще несколько часов, - спокойно заметил Тед, притягивая меня к себе.
- Я не могу остаться, - без особой убежденности запротестовала я, все еще пребывая в полудреме, - ну, может, только на минутку… но у нас будут проблемы…
- Не волнуйся…
Я действительно не хотела возвращаться в подземелья, особенно когда Тед поцеловал меня, а его рука скользнула по моей груди, расстегивая пуговицы и спуская с плеч рубашку. Он переплел свои пальцы с моими, и я забыла, что такое волнение, почти забыла, как дышать. В голове остались только его вес, запах и спокойствие от его присутствия.
Мне хотелось бы сказать, что я знала, что той ночью случилось нечто важное, но в действительности я поняла это только месяц спустя. Когда под утро я вернулась в спальню, осторожно прокрадываясь между спящих соседок, я думала лишь о том, что кошмары больше не вернутся. Лица Пожирателей, цепи и смертельные заклинания сменились шепотом «Ты так прекрасна», щекотными поцелуями на животе и чувством приятной расслабленности. Я улыбнулась своим мыслям, забираясь в кровать под знакомым зеленым пологом. Я даже не поняла, как безвозвратно в ту ночь изменились наши жизни.
* * *
- Да ладно, расскажи мне. Давай же, Тед, тебя легче сломать, чем Энди, и рано или поздно я это сделаю.
Тед с улыбкой покачал головой, захлопывая дверь кабинета Зельеварения.
- Не знаю, о чем ты говоришь, Марлин.
- Что-то происходит. У вас двоих есть секрет. Я всегда чувствую, когда Энди что-то от меня скрывает.
Я просто пожала плечами. Тогда она повернулась к Сириусу, но тот лишь повторил мой жест.
- Что-то произошло, Энди, и я это знаю. Но рано или поздно ты мне об этом расскажешь. Конечно, ты умеешь хранить секреты, но я-то тебя знаю: я смогу докопаться до сути. Давай же, Энди… поделись тем, что ты задумала.
- Знаешь, Марлин, учитывая, что завтра нам предстоят самые важные в жизни экзамены, тебе стоит подумать о чем-то более важном, чем теории заговора с моим участием.
- На самом деле, нет. Может, пока это просто теории, но потерпи, дорогая, и я раскрою твою маленькую тайну. У меня уже есть план.
- Постоянно болтать о своей теории, пока я не придумаю что-нибудь, лишь бы заставить тебя умолкнуть?
- Убедительно, Энди, но все же недостаточно…
За ее шуточками я не услышала, что сказал Рабастан, и не знаю по сей день, хотя не раз умоляла Теда мне рассказать. Вот я иду за Марлин, закатывая глаза на ее вопросы, а в следующую секунду Тед роняет свою сумку и поворачивается со словами:
- Ну все, хватит…
Казалось, Рабастан такого не ожидал, но он быстро справился с волнением и ухмыльнулся.
- Какие-то проблемы, грязнокровка?
- Я игнорировал тебя семь лет, Лестрейндж, но мне это надоело.
- И ты решил, что меня заботит твое мнение?
Чистокровные мальчики всегда играли грубо, и я видела Рабастана во многих схватках, чтобы признать, что он превосходный дуэлянт. Он был быстр, но неосмотрителен, и, похоже, последним, что он ожидал, было то, что Тед нападет первым. Если честно, я тоже этого не ожидала. Я дернулась, чтобы остановить его, но Сириус схватил меня за плечо, отталкивая назад, поскольку от стен начали рикошетить заклинания.
- Импедимента!
- Экспеллиармус!
- Редукто!
- Сектумсемпра!
Откуда ни возьмись появилось море крови, и я, наверное, закричала, но не смогла двинуться с места, поскольку Сириус все еще держал меня за плечи. Просвистело еще одно заклинание, и Рабастан пролетел по коридору, ударившись головой об стену.
- Остановитесь сейчас же! – прокричала профессор Макгонагалл, расталкивая столпившихся вокруг студентов. Она опустилась на колени перед Рабастаном и со вздохом помогла ему подняться.
- Мистер Тонкс, в больничное крыло. Все остальные – по классам.
- Отпусти меня, Сириус, или, клянусь, я тебя заколдую! Что ты сделал?! Я могла бы…
- Энди, иногда тебе просто нужно позволить ему драться. Тед может о себе позаботиться. Это не вчера началось, и он долго терпел все эти издевательства, гораздо дольше, чем смог бы я. И, честно говоря, это было круто. Я больше пяти лет хотел припечатать Лестрейнджа об стену.
Я уставилась на Сириуса, в глубине души мечтая припечатать об стену его самого, и сбросила с плеча его руку.
- Энди, у нас же занятия, куда ты собралась?
- В больничное крыло.
* * *
Я мялась на пороге, прислушиваясь к звучащим внутри голосам.
- Мистер Лестрейндж говорит, что мистер Тонкс напал на него без какой-либо причины, но учитывая их поведение в последние семь лет, думаю, причины все же были, - слегка язвительно заметила Макгонагалл.
- А что говорит мистер Тонкс? – спокойно спросил Дамблдор.
- Ничего. Он сказал, это была обычная драка, но рискну предположить…
- Не стоит, - прервал ее Дамблдор, хотя мне показалось, что он и так знал, что она собиралась сказать. А в следующую секунду директор распахнул дверь, не дав мне ни малейшего шанса удрать. Он серьезно кивнул мне, никак не выказывая недовольства, - мисс Блэк. Полагаю, Вы здесь, чтобы проведать мистера Тонкса?
- Да, сэр.
Он кивнул.
- Думаю, мадам Помфри уже остановила кровотечение. Но должен предупредить, мисс Блэк, Вам стоит придерживаться ее рекомендаций.
- Да, сэр.
Я проскользнула мимо отгороженной занавеской кровати, откуда слышался голос мадам Помфри («Это не обсуждается, мистер Лестрейндж») к стоящей в углу койке. При виде Теда в моей голове пронеслось множество мыслей, но ожидаемо победило облегчение: он выглядел довольно неплохо. Заклинание поразило его вскользь, задев плечо и часть руки, теперь аккуратно перевязанные белоснежными бинтами, которые Тед ожесточенно чесал.
- Не трогай их, - предупредила я, осторожно убирая его руки.
- Сердишься на меня?
- Да, - бросила я, - глупые мальчишки с вашими глупыми дуэлями! Тебя могли ранить.
- Все нормально, только под бинтами ужасно чешется, - пожаловался Тед, снова потянувшись к ранам. Я шлепнула его по руке и сама легонько ощупала края бинтов. Я ничего не понимала в целительстве, но мне хотелось убедиться, что он действительно в порядке, хотелось ощутить под пальцами его кожу.
- Я же сказала тебе не трогать. Что он такого сказал? Ты же сто раз слышал все издевки Рабастана, неужели он придумал что-то новенькое? Не верю, что у него хватило на это ума.
Тед старательно избегал моего взгляда.
- Неважно, что он сказал, просто мне надоело слушать, что о тебе говорят в школе.
- Тед, мне плевать на мнение других! Ты меня напугал. Было очень много крови.
Он поймал мой подбородок здоровой рукой и заставил посмотреть ему в глаза.
- Все хорошо, Энди.
- Сейчас да, а потом...
Тед опустил руку и притянул меня к себе, я не сопротивлялась, вдыхая знакомый запах его кожи. Это была просто очередная драка, в Хогвартсе они случались сплошь и рядом и обычно не приводили к каким-либо серьезным травмам, но на несколько долгих секунд мне показалось, что он действительно ранен, и я не смогла представить свою жизнь без него.
- Энди, слушай... мне не нравится драться, и я никогда не начинаю первым, но есть предел тому, что я готов терпеть. Я не могу вечно убегать от таких парней, как Лестрейндж. Будут еще драки, и я не стану от них уклоняться. Думаю, ты меня понимаешь: я видел, как ты сражаешься, если чувствуешь, что это необходимо. Иногда мне тоже придется это делать.
- Тед, если с тобой что-нибудь случится...
- Энди, дорогая, все будет хорошо, - прошептал он мне в волосы.
- Мисс Блэк! - раздался пронзительный голос мадам Помфри, - что Вы здесь делаете? Вам нельзя здесь находиться!
- Но профессор Дамблдор сказал...
- Мисс Блэк!
Помня совет директора, я решила, что мне лучше уйти, пока мадам Помфри ухаживает за Тедом. Я была уже почти у дверей, когда меня настиг голос Рабастана:
- Блэк?
Я повернулась, и меня неприятно поразил его взгляд - в нем была лишь неприкрытая ненависть.
- Ты и твой парень нажили себе опасных врагов. Помни об этом.
* * *
Этот инцидент мог бы сильно подпортить мою жизнь на Слизерине, но на следующий день начались экзамены, и все слишком ударились в учебу, чтобы обращать на меня внимание. Шеннон провела весь вечер, гоняя меня по Зельеварению, которое сама она знала назубок. Я понимала, что, по большей части, это было бесполезно: невозможно за один вечер наверстать семилетнюю программу, но мне нужно было чувствовать, что я хоть что-то делаю. Спать мы легли рано и без лишних разговоров.
Завтрак прошел довольно уныло: я очень быстро поела и пошла к классу, где Марлин отчаянно пыталась еще что-то заучить, а Тед убеждал ее, что за тридцать минут до экзамена это уже бесполезно. Сириус смело заявил, что его не волнуют экзамены и их результаты ничего не значат в реальной жизни, за что Марлин огрела его своим учебником по Чарам.
Я чувствовала себя странно безразличной, согласившись с Тедом, что для волнения уже слишком поздно. К тому же, я была довольно уверена в своих знаниях, поэтому когда мы расселись и Макгонагалл раздала тесты, я слегка улыбнулась Теду и начала писать.
Практика прошла неплохо, и на обеде Сириус утверждал, что экзаменаторам придется придумать оценку выше "О", чтобы увековечить его достижения. Лили услужливо предложила "З" как "заносчивый".
На следующее утро у нас была Трансфигурация, а после обеда - Защита от Темных Искусств. Нумерология была назначена днем позже, и поскольку это был единственный предмет, который меня по-настоящему беспокоил, я провела весь вечер, занимаясь с Тедом. На самом деле занимаясь, а не то, что подразумевал под этим словом Сириус.
- Даже представить не могу, что в понедельник мы закончим школу, - неопределенно заметил Тед, когда мы уже отупели от учебы.
- Знаю. Дай мне вон ту книгу рядом с твоей рукой... нет-нет, другую.
- Держи. И успокойся, ты все это знаешь. Ты со всем справишься.
Я сморщила нос.
- У меня худшие оценки по этому предмету.
- Большинство людей были бы до чертиков рады, если бы у них были такие худшие оценки.
- Ты такой милый.
- Я знаю, - он подарил мне очаровательную улыбку, - я упомянул, что экзамены закончатся в понедельник, потому что семестр кончается в пятницу.
Я оторвалась от учебника Нумерологии и, посмотрев на серьезное лицо Теда, со вздохом его закрыла.
- Тед, слушай... мы не должны делать этого сейчас. Если ты не готов, я все пойму...
Он закатил глаза.
- Это не то, что я имел в виду. Я хочу этого, Энди, - Тед взял меня за руку, мягко поглаживая большим пальцем запястье, где чувствовалось биение пульса. Это было невинное, но вместе с тем очень интимное прикосновение, - ты же знаешь, как я тебя люблю. Я просто... я люблю твой взгляд, когда ты пытаешься на меня злиться, но не можешь. Люблю просыпаться от того, что ты спишь у меня на груди, и твои волосы щекочут мне шею. Я люблю, когда ты улыбаешься, и я знаю, что такая улыбка предназначена только для меня. Люблю, когда твои духи или голос заставляют сердце биться чаще. Но мы должны еще раз все обдумать... тут много деталей...
Я никогда не была так же хороша в романтических признаниях, такая сентиментальность противоречила моему характеру, но мне хотелось, чтобы он тоже знал, как сильно я его люблю.
- Детали для меня неважны, Тед. Все просто, я люблю тебя.
И красивые слова не имели никакого значения: он и так знал, читал мои мысли безо всякой Легилименции.
Мы провели большую часть ночи, переходя от обсуждения того, как нам незаметно покинуть Хогвартс, к мечтам о будущем. И я, как наяву, видела наш маленький домик и нашу новую жизнь, которую я сама для себя выбрала.
* * *
На следующий день я была абсолютно уверена, что сдала Нумерологию, по крайней мере, на "удовлетворительно". В четверг был выходной, а в пятницу нас ждала ГербологияЮ с которой я тоже успешно справилась. В понедельник нам оставалось только сдать Зельеварение, но в выходные на нас накатила запоздалая паника, к тому же, остальная часть школы тоже готовилась к экзаменам, так что нормально отдохнуть нам не удалось. Выходные тянулись бесконечно: я почти не виделась с Тедом, поскольку Шеннон внезапно растеряла всю свою уверенность и настояла на том, чтобы я поспрашивала ее по рецептам зелий. Она знала весь материал, но продолжала паниковать: что если в учебнике была ошибка, что если она выучила все неправильно? Мои заверения, что все это глупость, не помогли: в конце концов, Шеннон расплакалась и закричала: "Я тупая, и непременно все завалю!".
Естественно, она закончила самой первой и правильно ответила на все вопросы, я же вышла с экзамена, чувствуя, что тоже неплохо справилась. Сириус и Джеймс вызвали всеобщее волнение, прыгая и вопя, что они официально закончили школу.
Зельеварение было последним экзаменом семикурсников, и когда все вышли, мы с некоторым недоумением посмотрели друг друга, еще не осознав, что со школой покончено. Семестр заканчивался в пятницу, и младшие курсы все еще сдавали экзамены, но мы технически были уже свободны.
Сириус и Джеймс тут же начали громогласно обсуждать будущую вечеринку, не обращая внимания на угрожающую им отработкой Макгонагалл ( они знали, что она уже ничего не сделает). Сириус обхватил нас с Марлин за плечи и начал покачиваться в каком-то психоделическом танце.
- Леди, мы завершили наше образование и теперь будем пить, пока из ушей не польется!
Тед догнал нас за поворотом и обнял меня так крепко, что оторвал от пола. Мы так и стояли в обнимку, слушая, как удаляются крики Джеймса и Сириуса о том, сколько огневиски они планируют выпить. Наконец он прошептал мне на ухо:
- Закончили?
Я улыбнулась.
- Закончили.
Тед быстро поцеловал меня.
- Ну, теперь, когда мы сдали экзамены, и у нас куча свободного времени, что мы будем делать?
- Даже не знаю...
- Тогда если у тебя нет других планов, ты могла бы сегодня вечером выйти за меня замуж.
Я захихикала.
- Осторожно, нас могут услышать. Слушай, мне надо еще кое-что сделать, ладно? Увидимся на ужине.
Тед еще раз поцеловал меня и отпустил.
- Хорошо.
* * *
К счастью, к моему возвращению спальня была пуста. Моих соседок, как и всех выпускников, опьянила долгожданная свобода, и они, вероятно, были на улице, наслаждаясь первыми летними деньками. Я села за стол и попыталась решить, что делать дальше. На секунду я задумалась, стоит ли написать родителям, но что я могла им сказать? Я не любила их, более того, я едва их знала. Не могу сказать, что я сожалела о доставленных им неудобствах. Так что я написала всего три письма.
Дорогая Цисси,
Мне жаль, что мой побег навлек на семью неприятности, но не волнуйся, тебя в этом не обвинят.
Любимая, знаю, ты до последнего надеялась, что я передумаю. Ты честно пыталась переубедить меня, но я люблю его, Цисси. Уверена, из всех людей на Земле ты лучше всех понимаешь, что значит любить кого-то так сильно, что он становится для тебя целым миром. Я должна быть с ним, я не представляю своей жизни без него. Чтобы найти свое счастье, мне пришлось сбежать, но я никогда не хотела покидать тебя. Я не могу стать такой, как хотят мать с отцом, не могу жить той жизнью, которую они для меня спланировали. Я не ожидала, что такое случится со мной, но зато я узнала, что такое любовь, и это того стоило.
Я хочу для тебя только счастья, и я желаю тебе прожить всю жизнь с Люциусом, если он делает тебя счастливой. Но знай, если я тебе понадоблюсь, я всегда буду рядом. Я люблю тебя, и это никогда не изменится.
Всегда твоя,
Энди.
* * *
Дорогой Реджи,
Я знаю, как сильно ты на меня злишься: ты считаешь, что я сделала твою ношу наследника семьи Блэк еще тяжелее, заставила всех усомниться в наших принципах, выставила себя предательницей крови. Я очень надеюсь, что когда-нибудь ты влюбишься, и, возможно, тогда сможешь меня понять.
У тебя есть потенциал. Ты намного, намного больше, чем просто звучная фамилия. Ты талантливый, красивый юноша, Реджи, ты не должен жить с постоянной оглядкой на родных, не должен сравнивать себя с братом. Надеюсь, когда-нибудь ты это поймешь.
Мне жаль, что я доставила тебе столько неприятностей, но знай, я по-прежнему тебя люблю, и ты можешь иногда навещать меня, если, конечно, захочешь.
С любовью,
Энди.
* * *
Mia Bella,
Не знаю, будешь ли ты это читать: вероятней всего, ты выбросишь письмо в камин, как только его получишь. Не думай, что я питаю какие-то иллюзии относительно того, как ты возненавидишь меня, когда узнаешь о моем решении.
Я не жду от тебя ни прощения, ни понимания. Ты не сможешь принять то, что его родители магглы, но если бы ты только знала, какой счастливой он меня делает… Раньше ты обожала любого, кто мог заставить меня смеяться. Я никогда не хотела в него влюбиться, я пыталась это предотвратить, но, так или иначе, это все равно случилось. Я люблю его всем сердцем, и я отдала свое сердце ему, но часть моей души всегда будет принадлежать тебе.
Ты так долго была центром моей Вселенной, но все же я потеряла тебя, а ты – меня. В каком-то смысле я понимаю, что ты чувствуешь: я ненавижу его за то, что мы больше не вместе. Я ненавижу то, что с нами произошло. Возможно, мы просто выросли, возможно, такова жизнь, но я все равно тебя люблю.
Помни об этом, но знай – теперь мы по разные стороны баррикад. Я беру на себя ответственность за свой выбор. Если ты придешь за ним или нашими детьми, я сделаю то, что должна. Ты знаешь меня лучше всех, так что не будешь меня недооценивать.
Я всегда буду любить тебя, я всегда буду твоей сестрой, хочешь ты того или нет.
Всегда твоя,
Энди.
* * *
Мы предполагали, что большая часть школы ляжет спать пораньше, но седьмой курс все еще не отошел от возбуждения, а младшие ребята вовсю готовились к экзаменам, так что мы решили встретиться снаружи и покинуть Хогвартс глубокой ночью. Пока соседки по комнате где-то гуляли, я собрала чемодан, взяв только самое необходимое и разбросав остальные вещи так, чтобы ничто не намекало на ночной побег. В нашей комнате царил такой беспорядок, что сложно было сказать, что кому принадлежит. Как только все уснули (за исключением Эдрианн, которая, видимо, проводила ночь в чужой постели), я сложила оставшиеся вещи в чемодан, затем уменьшила его и спрятала в карман мантии. Внезапно я услышала чей-то шепот:
- Андромеда?
Я обернулась и увидела сидящую в постели Шеннон. Очевидно, от нее не укрылись мои торопливые сборы. Я застыла, лихорадочно пытаясь придумать объяснение своему странному поведению, но она лишь улыбнулась.
- Удачи.
- Спасибо.
- Пиши мне, ладно?
- Непременно.
Я спустилась на один лестничный пролет и остановилась перед спальней шестикурсниц. За дверью меня встретили лишь темнота и тишина. Лунный свет падал из окна прямо на ее кровать.
Во сне Нарцисса казалась невероятно прекрасной. Я положила два письма, для нее и для Реджи, на ее подушку. Хотя я и боялась разбудить Цисси, я просто не могла уйти, не попрощавшись, так что я осторожно наклонилась и поцеловала ее в лоб. Цисси поморщилась и повернулась на другой бок, но, к счастью, не проснулась.
На диване в Общей гостиной сидела какая-то парочка, но они явно были увлечены друг другом, а не крадущейся вдоль стены тенью. Я позволила себе последний раз окинуть взглядом это место, чтобы хорошенько его запомнить. Слизерин был мне домом последние семь лет, и я испытывала к нему только теплые чувства: несмотря ни на что, я все еще оставалась частью этого факультета.
Я шагала по темным пустым коридорам к Общей гостиной Гриффиндора. Во всей этой суматохе я не подумала узнать, как туда попасть, но, по счастливому стечению обстоятельств, мне на помощь пришли Джеймс и Лили. Я как раз мялась у портрета толстой женщины, за которым скрывалась их гостиная, как вдруг услышала где-то сзади приглушенное хихиканье и топот чьих-то ног. Я прижалась к стене, успев спрятаться до того, как Джеймс снял мантию-невидимку и вместе с Лили подошел к портрету, называя пароль. Я всегда подозревала, что Сириус одалживал у кого-то такую мантию: слишком уж незаметно он порой пропадал из дома. Пока проход не закрылся, я вышла из тени доспехов.
- Джеймс?
Они оба подскочили от неожиданности, но сразу же расслабились, как только поняли, что это всего лишь я.
- Эй, Андромеда. Ты нас до смерти напугала. Что ты тут делаешь?
- Извини, я не хотела, мне просто нужно поговорить с Сириусом. Ты не мог бы позвать его сюда? Не хочу никого смущать, среди ночи появляясь в вашей спальне.
Он усмехнулся.
- Без проблем, но лучше зайди в гостиную, ты же не хочешь болтать с ним в коридоре.
Вслед за ним и Лили я прошла в гостиную, где все было такое алое и бархатное и так отличалось от Слизерина, что на мгновение я потеряла дар речи. Лили пожелала мне спокойной ночи и, зевая, побрела по одной из лестниц. Джеймс указал мне на кресла у камина.
- Я схожу за Сириусом, - сказал он, задержав взгляд на моей дорожной мантии, а затем с улыбкой добавил, - и удачи, Андромеда.
- Спасибо, Джеймс.
Он подмигнул мне, прежде чем взбежать по другой лестнице. Я села в кресло, ловя последнее тепло угасающего огня. Я не знала, что скажу Сириусу, но с ним мы прощались не навсегда. Это будет лишь краткая разлука, однако, я не могла не предупредить его о своем побеге.
Сириус спустился без рубашки (ожившая фантазия половины учениц Хогвартса), щурясь со сна, с взъерошенными волосами, напомнившими мне о Джеймсе.
- Энди? Сохатый сказал, ты хотела… - он уставился на мою мантию, и сонное выражение его лица постепенно сменилось пониманием, - ты уходишь?
Я кивнула.
- С Тедом?
- Да. Мы решили пожениться, - я не могла сдержать улыбку: смущенную, немного нервную, но все же улыбку. Сириус вмиг забыл о том, что семнадцатилетние юноши не терпят сантиментов, и крепко меня обнял.
- Я так счастлив за тебя, Энди. Тед хороший парень, лучший, кого ты могла выбрать. Это довольно эпично, знаешь ли…
- Знаю.
- Конечно, знаешь. Ты умная девочка, сбегающая с ним посреди ночи.
- Нарцисса намекнула, что отец может попытаться меня остановить, вот почему мы уходим до окончания семестра.
- Правильно. Как только вы поженитесь, они ничего не смогут сделать, - он положил руки мне на плечи, - итак, первая брачная ночь. Рассказать тебе о пестиках и тычинках? Ой!
- Поцелуй за меня Марлин, ладно? Она будет злиться, что мы ей не сказали, но мы никому не говорили.
- Конечно, дорогая. Не волнуйся, она тебя простит. Она любит вас обоих, так что тоже будет счастлива.
- Скоро я пришлю тебе сову.
- Знаю, не беспокойся обо мне. Побудь с Тедом вдвоем, а мы уж как-нибудь справимся.
- Хорошо. Ты замечательный человек, Сириус.
- Лесть спасет тебя везде, дорогая, - он улыбнулся и поцеловал меня в щеку, - береги себя, Энди.
- Разве это не моя реплика?
Он криво усмехнулся.
- Иди, Энди, любовь всей твоей жизни ждет.
Я тоже поцеловала его.
- Я люблю тебя, Сириус.
- Ты просто не могла устоять перед моими чарами, - сказал он, но, когда я уже шагнула в коридор, добавил, - я тоже люблю тебя, сестренка.
* * *
Напоследок я зашла в совятню и отправила предназначенное для Беллы письмо. Сначала я хотела отдать его Нарциссе, но мне нужно было быть уверенной, что Белла его получит, и я не хотела вынуждать Цисси испытывать на себе гнев старшей сестры. Все было сделано, так что я отпустила сову и пошла вниз, чтобы встретиться с Тедом.
Стоял июнь, но ночи по-прежнему оставались прохладными. В зыбком свете луны внутренний дворик Хогвартса казался иллюстрацией к какой-то сказке; я была напугана, взволнована, не уверена в своем будущем, но абсолютно точно знала, что все происходящее – единственно верно. Я слишком далеко зашла: родной мир стал для меня слишком холодным, мрачным и бесцветным – я больше не могла в нем жить. Наше с Тедом будущее пока не имело четких очертаний, но в нем уже были свет, цвет и счастье. Я всегда старалась прислушиваться к голосу разума, но, вопреки всем законам логики, я знала, что поступаю правильно.
Тед уже ждал меня. Он обнял меня за талию, и его прикосновение было таким надежным, что вся нервозность куда-то пропала, сменившись острым предвкушением неизвестного.
- Готова?
Я кивнула.
- Вперед.
- Нам просто нужно выйти за пределы школы.
- А потом?
Тед поцеловал меня.
- А потом весь мир будет наш.
