Глава 5– Куда мы идем? – спросил Гарри через какое-то время, подпрыгивая на ходу.
– В кафе-мороженое Флориана Фортескью. Я договорился, чтобы тебе там устроили праздник.
– Это то письмо, что ты отправлял на почте?
Северус кивнул.
– А второе кому было?
– Это сюрприз.
Ответ не удовлетворил мальчика, но он не решился настаивать.
Гарри семенил рядом, засунув руку в карман. Он смотрел под ноги, а не по сторонам и, казалось, что-то напряженно решал. Нужно было что-то сказать. Снейп открыл рот, чтобы прервать затянувшееся молчание, и тут же захлопнул его.
В голове был полный беспорядок. Правильные слова никак не хотели находиться, он и сам с трудом понимал, что хочет сказать. Ему было все еще страшно, и он не хотел напугать Гарри. Проклятья, темные силы были неподходящей темой для разговоров с ребенком. Тем более что он и сам не понимал всего.
Ему надо было срочно посоветоваться с Дамблдором. Может у директора найдется подходящее объяснение происходящему. Или...
Что другое может его успокоить, он так и не придумал. Зато Гарри наконец-то решил, что именно его беспокоило.
– Северус, а почему ты сказал в магазине, что не понимаешь меня?
– Потому что ты говорил на парселтанге.
– На другом языке? – Гарри удивленно уставился на него. – Но я не знаю никакого другого языка. Как я мог разговаривать на пасе... парсе... змеином языке и не знать этого?
– Змееустами рождаются, ими не становятся. Как и волшебниками. Это обычно передается по наследству.
– Значит, мои родители тоже умели говорить со змеями? – Гарри заметно повеселел.
– Не знаю. Лили никогда мне такого не рассказывала, а твоего отца я не очень хорошо знал, – соврал Снейп. Не стоит разочаровывать мальчишку раньше времени. Вдруг это действительно неизвестная черта Поттера старшего.
– А... – Гарри задумался, но ненадолго. – Расскажи мне про Хогвартс.
– Что ты хочешь знать? – Северус обрадовался смене темы и не заметил подвоха. А Гарри этим воспользовался.
– Все! Ты ведь учился вместе с моим родителями?
– Да. Только на другом факультете.
– Факультете?
– В Хогвартсе четыре факультета – Слизерин, Гриффиндор, Равенкло и Хаффлпафф, – терпеливо объяснил Снейп. Все-таки мальчик не виноват, что ему пришлось расти с магглами, и он не знает самых элементарных вещей. – Первокурсники, когда попадают в школу, проходят распределение на один из них. И потом в течение семи лет живут и учатся вместе со своим домом.
– А в каком доме были мои родители?
– В Гриффиндоре, – и, предвосхищая следующий вопрос, Северус добавил: – а я в Слизерине.
Они как раз проходили мимо магазина «Завитуша и Кляцка», и он вспомнил книжку, которая была у него в детстве. Толстая, в потертом кожаном переплете с золотым тиснением, она принадлежала еще его матери. Страницы пожелтели со временем, но волшебство не выветрилось, и картинки продолжали двигаться, рассказывая многовековую историю школы. А он мечтал, сидя на подоконнике в своей комнате и наблюдая за прохожими-магглами, как попадет в Хогвартс и сможет увидеть все это воочию.
Эта копия все еще стояла где-то на полках в его доме, но с тех пор в мире многое изменилось. Пришло время обновить и старую энциклопедию.
В магазине Гарри подошел к первому попавшемуся стеллажу и начал по очереди просматривать все книжки, до которых он мог достать. Вскоре мальчик скрылся из виду, но до Северуса доносились его восторженные возгласы. Снейп быстро нашел “Историю “Хогвартса”” и еще несколько полезных книжек для Гарри. А потом перешел в секцию Темных Искусств в поисках литературы про змееустов.
– Здравствуйте, профессор Снейп! – прозвучали в унисон два детских голоса из-за спины.
Профессор быстро спрятал книжку, которую держал в руках, в стопку отобранных для Гарри и обернулся. Два одинаковых рыжих подростка радостно улыбались непонятно чему. К сожалению, про них Северус не мог сказать, что они не знали, кто он такой и поэтому вели себя так беспечно.
– Здравствуйте, Уизли, – недружелюбно ответил он, надеясь, что они отстанут.
– А что вы здесь делаете? – не унимались близнецы.
– Фред, Джордж! Ведите себя прилично! – из-за стеллажа появилась полная женщина, тащившая за руку маленькую девочку. Тоже рыжую.
Снейп с ужасом понял, что еще не скоро избавится от этой семейки. Ни сейчас, ни в школе.
– Мама! – возмутился близнец в желтом свитере. – Мы всего лишь хотели поздороваться с нашим профессором зелий.
– Мама! – раздался крик из глубины магазина, прежде чем она сумела ответить.
Еще один рыжий мальчик подбежал к ним. Такого же роста как близнецы, он выглядел на пару лет младше. Ему не терпелось поделиться новостями и поэтому он не обратил никакого внимания на стоящего рядом Снейпа. Северуса охватило плохое предчувствие.
– Мама! – затараторил мальчик издалека. – Догадайся, с кем я познакомился! С Гарри Поттером! Тем самым Гарри Поттером.
– Гарри Поттером? – ахнула женщина. – Рон, ты уверен, что это он?
– Да! Он мне сам сказал, и у него есть шрам. Как молния! Он тоже идет в Хогвартс в этом году. Представляешь, я буду учиться с самим Гарри Поттером! – младший Уизли возбуждённо подпрыгивал на одном месте. – Гарри, иди сюда!
Гарри медленно подошел. Одну руку он держал в кармане, а второй нервно теребил челку. Это было не такой уж удачной идеей, потому что намертво приковало взгляды четверых Уизли к его лбу.
– Это моя мама, миссис Уизли, это Джордж, Фред и Джинни, – продолжал болтать младший Уизли. – А это папа и Перси, – он показал на две приближающиеся фигуры со стопками учебников и добавил громким шепотом: – он староста.
– Здравствуйте, – поздоровался Гарри.
– Гарри пригласил меня на свой день рождения. Можно я пойду? А, мам? Можно? – принялся умолять Рон.
Женщина не спешила с ответом, сомневаясь. Снейп почувствовал, что у него появилась надежда. Но она исчезла в следующее мгновение, когда его подопечный вежливо произнес:
– Вы все приглашены. Сегодня, в кафе-мороженом. Правда, Северус?
Семь голов резко повернулись к Снейпу. Судя по удивлению в их глазах, они успели забыть о его присутствии. Рыжие дети потрясенно смотрели на него. Правда, двое младших не совсем понимали реакцию старших, лично знакомых со Снейпом, но вполне успешно ее копировали. Артур Уизли и его жена выглядели шокированными до глубины души.
Ничего другого Снейп и не ожидал. Это было лишь крошечной репетицией того, что ожидало его, когда о Гарри Поттере вспомнит общественность. А она вспомнит, стоит его подопечному переступить порог школы. И тогда весть о том, что Северус Снейп, профессор зельеварения, оправданный Пожиратель Смерти, является опекуном самого Гарри Поттера, разнесется по Англии со скоростью совиной почты.
Среди этой неприязни, окутавшей их как облако, выделялся Гарри, с надежной смотревший на Северуса. И опять он не смог отказать, несмотря на то, что здравый смысл кричал и надрывался внутри него.
– Конечно, Гарри. Все приглашены.
– Ура! – нестройный хор детских голосов взорвался в тишине книжного магазина.
*-*-*-*-*
Сегодняшний день бил все рекорды по количеству плохих новостей, решил Снейп, идя по улице за Гарри и его новыми друзьями. За его спиной чета Уизли громко перешептывалась. До него долетали отрывки фраз, но и без них несложно было догадаться о теме их разговора. Северус старался не слушать и не думать об этом. У его Гарри был день рождения, пусть и с некоторым опозданием. И он не позволит никому испортить этот день.
– О, смотри! Там Драко! – Гарри помахал другу, сидящему в кафе напротив, и выжидательно посмотрел на Снейпа.
Северус кивнул, и Гарри с радостным воплем устремился через дорогу. Младшие Уизли, не раздумывая, последовали за ним.
Кафе Флориана Фортескью уже украсили к торжеству. Над входом висел переливающийся разноцветными красками плакат “С Днем Рождения”, над столами парили воздушные шарики.
Снейп почувствовал укол ревности, когда Гарри пробежал мимо стола, на котором под замораживающими чарами стояли вазочки с мороженным и фруктами, и устремился прямиком к Малфоям. Детям Уизли угощение понравилось больше, и они задержались около двухъярусного торта. Один из рыжих близнецов собирался попробовать пальцем крем, но после окрика матери отдернул руку.
Гарри в это время принимал поздравления. Нарцисса обняла его и поцеловала, Люциус пожал ему руку, а Драко вручил коробку внушительных размеров, перевязанную серебристой лентой. Подарок сразу же отправился к другим таким же, сложенным горкой на низком столике, а Гарри схватил Драко за руку и потащил его знакомиться со своими новыми друзьями.
Младший Малфой выглядел потрясенным таким невежливым обращением, и даже попытался вырваться, но Гарри держал его крепко. И не отпускал, пока Драко не расслабился и не перестал оглядываться по сторонам в поисках выхода.
Единственный наследник Малфоев воспитывался в соответствии с традициями аристократов. Он был послушным, умным, опрятным – представителем единственного, по мнению Снейпа, вида детей достойных существования. Но даже Северус понимал, особенно теперь, когда он мог сравнивать, насколько такое поведение неестественно для ребенка. Насколько это неправильно, когда одиннадцатилетний парень старается быть уменьшенной копией своего отца, с теми же взглядами свысока, с тем же надменным выражением лица.
Северус был рад, что не побоялся познакомить их с Гарри. Общение с Гарри необъяснимым образом влияло на людей, они становились добрее, более открытыми. Сейчас это почувствовал и Драко. Он избавился от “взрослой” скорлупы и стал чуть больше похож на обычного мальчика.
Правда, ничто не могло избавить его от брезгливого выражения, когда он смотрел на старую поношенную одежду Уизли. Снейпу давно казалось, что чувство прекрасного Малфоям передавалось вместе с генами.
Старший мальчик Уизли, Перси, первым протянул руку для пожатия, и Драко, задумавшись на мгновение, пожал ее в ответ. Снейп вздохнул с облегчением – он опасался этой встречи – и подошел к Люциусу и Нарциссе.
Они, как всегда, выглядели безупречно в сочетающихся друг с другом мантиях бледно-голубого цвета из жутко дорогого материала и посматривали на окружающий бардак с устало-вежливым выражением лица.
Северус церемонно поцеловал руку миссис Малфой и представил гостей друг другу. Простая формальность, поскольку министерский служащий Артур Уизли не мог не знать чету Малфоев. Но это стоило сделать, даже только для того, чтобы увидеть гримасу отвращения, которую рыжий волшебник попытался неудачно скрыть, здороваясь с Люциусом. Но на большее выдержки ему не хватило – как только приветствия были закончены, он подхватил жену под руку и увел ее к дальнему столику.
Это вполне устраивало Снейпа. Он подсел к Малфоям и принялся обсуждать с Люциусом политические новости, краем глаза наблюдая за молодежью.
Шумная компания наконец-то расселась по местам и застучала ложками. Эльф-официант быстро принес им напитки в высоких стаканах и, низко поклонившись, уточнил, не хотят ли господа чего-либо еще. Драко что-то заказал, и через пару минут перед ним появилась тарелка с вафлями в форме египетских пирамид и мороженым в виде сфинкса. После этого на бедного эльфа посыпался шквал заказов.
Затишье, правда, продолжалось недолго. Второй близнец, которого Снейп отличил по синему джемперу, подкинул Драко в тарелку резинного паука. Нарцисса, тоже заметившая это, собиралась вмешаться, но Люциус остановил ее. И как раз вовремя, потому что Драко бесшумно переправил насекомое к младшему Уизли, который, не заметив, зачерпнул его ложкой вместе с очередной порцией сладостей. Дети замерли в предвкушении.
Не зря.
Таких леденящих душу криков Снейп еще не слышал.
Стоило мальчику увидеть восьмилапое чудовище в сантиметрах от своего рта, как он в ужасе заорал, отбросил от себя ложку, так, что она отлетела на несколько метров, и вскочил на ноги, стукнувшись об стол. Вишневый пирог, стоящий перед ним, при этом приземлился точно ему на колени.
Все засмеялись, и даже Драко позволил себе улыбнуться. Миссис Уизли, громко причитая, бросилась чистить брюки своему отпрыску, от чего его лицо стало такого же цвета, как и начинка пирога. Близнецы показали Драко большие пальцы вверх, а тот загадочно ухмыльнулся.
И Северус с ужасом понял, что только что стал свидетелем зарождения альянса, который принесет ему немало головной боли в будущем.
На шум из кухни выбежал эльф. Он мгновенно заменил разбившуюся посуду, очистил скатерть, добавил новых блюд и удалился, склонившись так низко, что большие уши волочились за ним по земле.
– А у твоего подопечного появилась поклонница, – сказала Нарцисса через некоторое время после того, как буря утихла.
– К-к-какая еще поклонница? – закашлялся Снейп, подавившись глотком сливочного пива.
Ничего крепче у Фортескью не подавали.
– А ты посмотри сам. Она глаз с него не сводит, - женщину явно забавляла эта ситуация.
Он оглянулся. Гарри что-то объяснял сидящему рядом Рону, размахивая руками как мельница. Других эта тема не интересовала: Драко со скучающим видом разглядывал рисунок на скатерти, близнецы тихонько спорили между собой, Перси уткнулся в книжку. Только девчонка Уизли, жадно ловя каждое слово, следила за разговором, забыв о ложке, с которой капало подтаявшее мороженое, на полдороге ко рту.
– Да, Северус, похоже, у тебя будут проблемы, – усмехнулся Малфой.
– Угу, – согласился Снейп. Настроение мгновенно испортилось. – И это еще самая маленькая неприятность.
– Ты о чем? – Люциус заинтересованно повернулся к нему.
– Гарри... – Снейп шумно вздохнул.
Он не знал, как сказать это. Все фразы, приходившие на ум, звучали слишком драматично. Может лучше и не говорить? Но скрывать долго не удастся, если Гарри возьмет змейку в Хогвартс. А он возьмет, потому что у Снейпа не повернется язык объяснить ребенку, чем это грозит, и отобрать подарок.
– Северус! – звонкий голос прервал его грустные мысли. – Иди сюда! Я свечки буду задувать!
Снейп с радостью ухватился за подвернувшийся предлог.
– Ничего серьезного! – он беспечно махнул рукой. – Давай лучше праздновать, – и поспешил присоединиться к веселой компании.
Флориан Фортескью собственноручно зажег одиннадцать свечей на огромном двухэтажном торте и согнал всех гостей вокруг него. Для колдографии, как он сказал, на память.
Снейп привычно попытался спрятаться в заднем ряду, так, чтобы на фотографии была видна только одна макушка. Но Гарри не дал, а усадил его на стул рядом, отодвинув Уизли в сторону.
– Улыбайся, – шепнул он ему в ухо, когда Фортескью вытащил старинный аппарат на треножнике и скрылся за ним.
Северус скорчил страшную рожицу, и Гарри рассмеялся.
– Загадай желание, – напомнил Снейп, когда именинник наклонился к торту.
Гарри кивнул и дунул.
Вспышка ослепила одновременно с фейерверком, который вылетел из крышки торта и обрызгал сидящих кремов. Петарды взвились в небо, составили надпись “С Днем Рождения, Гарри!” и рассыпались золотым дождем. Их сменили другие, окрашивая предзакатное небо в разные цвета.
Задрав голову и наблюдая за салютом, Гарри обнял Северуса и пробормотал, так, чтоб было слышно только им:
– Спасибо! Это мой самый лучший день рождения.
Снейп ласково потрепал его по макушке и улыбнулся своим мыслям - и не последний, уж он-то позаботится.
Иллюстрация к главе от Selunec http://s49.radikal.ru/i124/1003/e2/ba7f9d9c144e.jpg
