Глава пятая, в которой внезапно много говорят о Силе, о прошлом и прочих высоких материях.Лея раздражённо сдула со лба тёмную прядь. Та, как будто нарочно вредничая, упала обратно. Лея мотнула головой и резко провела по лицу тыльной стороной ладони. На пол со стуком грохнулось некое подобие отвёртки. Капитан Скайуокер тихо выругалась и потянулась за инструментом. Между нечаянно задетыми проводами мелькнула искра, и свет погас.
- Бен! - крикнула Лея, оборачиваясь к коридору. - Дай фонарь, пожалуйста!
- А если бы я был в рубке – было бы сложновато тебя услышать. - В проёме что-то зашуршало, и в руку Лее лёг холодноватый предмет цилиндрической формы.
- Я как чувствовала, - отозвалась она. - Не поможешь?
- Если пустишь.
Лея отступила чуть в сторону и зашипела, ударившись локтём о косяк. Бен шагнул на её место и – судя по треску проводки, металлическим скрипам и колыханию светлого пятна – тут же с головой втянулся в работу. Спустя пару минут звуки ремонтных работ прекратились, и Бен с характерным вздохом распрямился. Лея возвела глаза к полутёмного потолку, уже зная, что за этим последует.
- Нам пора навестить местный рынок тех-запчастей, я угадала? Что я спалила на этот раз? - поинтересовалась она. Послышалось знакомое хмыканье.
- Распределитель не выдержал. Ничего страшного, но прогуляться придётся. Когда я в последний раз проверял наши запасы, там не было ничего подобного.
Лея воззрилась на него самыми невинными глазами. Бен, впрочем, сделал вид, что не заметил интересного выражения лица капитана.
- В общем, пойду пройдусь.
- Замаливаешь грехи? - Она подняла брови. - Или опасаешься, что я чего-нибудь натворю?
- Не буду тебя переубеждать ни в том, ни в другом. Как известно, с капитаном корабля лучше не ссориться. - Он улыбнулся.
- Поэтому пошли вместе. Тем более, что без ремонта «Чайка» всё равно никуда не улетит, - резюмировала Лея. - К тому же, я всё равно знаю, что тебе тоскливо бродить по злачным местам в одиночестве.
- Я несколько староват для злачных мест, - полушутя возмутился Бен. Лея махнула рукой и забрала у него фонарь, освещая дорогу к выходу.
- Я помню, как ты добывал нам информацию в позапрошлом рейде! Интересно, как только они не заподозрили тебя в шулерстве.
- Очень сложно обвинить человека, который кристально честен пред тобой, даже если он играет в саббак. - Вслед за Леей он выбрался из корабля, задержавшись, чтобы проследить за закрывающимся люком.
- Тебе могла подыгрывать Сила, - заметила она, щурясь, то ли от лукавства, то ли от солнечного света.
- А этому уже противиться грех, - в тон ей ответил Бен. Лея, оказавшись на свету, невпопад хмыкнула, стряхивая налипшую пыль с колен.
Закуток на окраине Нар-Шаддского космопорта, носящий гордое наименование «рынок» и являющийся прибежищем всевозможных владельцев разнообразных масштабов технических средств, не блистал яркими вывесками и приветливыми манерами. Приборы же, здесь покупаемые, не всегда, к сожалению, блистали своим качеством, но редко кто на это обижался всерьёз.
Лея чуть отшатнулась, пропуская не слишком дружелюбно настроенную парочку трандошан. Те в свою очередь мазнули по ней странными взглядами, но практически тут же повернулись спиной и неспешно прошлёпали в другую сторону. Бен, мягко коснувшись её рукава, поманил Лею в один из ларьков сбоку. Она шагнула ко входу, подавив желание ещё раз оглянуться. В такие моменты она завидовала джедайскому плащу с глубоким капюшоном, надёжно скрывающему владельца от лишних глаз. На Нар-Шадде, как и в большинстве ей подобных мест, Лея чувствовала себя, несмотря на, казалось бы, контрабандистский образ жизни, не в своей тарелке. Её стихией всё же оставался космос, а не притон галактических отщепенцев.
В каморке было не слишком чисто, но в некотором роде «по-домашнему». Хозяин-куаррен, копошившийся в углу у прилавка, заслышав шаги, поднял на посетителей взгляд ярко-синих глаз. Оранжеватые же головные отростки его слабо шевельнулись, выражая вежливый интерес к новоприбывшим.
Бен выступил вперёд и, приблизившись к прилавку, что-то быстро проговорив на непонятном Лее языке. Хозяин ларька встрепенулся, заслышав странные звуки, и неподдельно оживился. Стоявшей в сторонке Лее оставалось лишь наблюдать за беседой, после которой отчаянно жестикулирующий куаррен вдруг умолк и, встав с места, зашёл в подсобное помещение. Не прошло, впрочем, и пары минут, как он вернулся обратно с потёртым увесистым механизмом в руках.
Бен, расплатившись, откланялся. Лее, хоть и не понявшей из происходящего ни слова, оставалось лишь последовать его примеру.
- Скажи, а это всё, - она кивком головы указала на оставшийся позади ларёк, - тоже Сила? Тебе впору вместо дроида-переводчика работать.
- Упаси Сила! - Бен пожал плечами. - Опыт. Хотя не могу не признать, он у меня был богатый.
- Ты много летал, судя по-всему.
- Не то чтобы я любил это делать, но мы люди подневольные.
При упоминании нелюбви к полётам Лея, не сдержавшись, хихикнула.
- Больно шустрые попадались пилоты?
- И это тоже, - подтвердил он. - Однако больше приходилось уворачиваться от недоброжелательных предметов.
- Что-то ты об этом не рассказывал.
- Да особо и не спрашивали. - Бен с улыбкой оглянулся на неё. - Не могу, правда, сказать, что это самые радостные воспоминания в моей жизни.
Лея хотела было что-то спросить, но тут, внезапно натолкнувшись на незамеченное препятствие, охнула и, торопливо пробормотав извинения, отскочила от ворчащего прохожего, которого случайно задела плечом, не успев среагировать.
- Надеюсь, мы здесь не задержимся, - помрачнев, изрекла она, стараясь держаться поближе к легко пробирающемуся сквозь толпу напарнику. Он кивнул, заворачивая направо, ни секунды, кажется, не сомневаясь в выборе направления. Лея подавила вздох. Воистину, Бен был просто кладезем неисследованных ею пока умений.
Ремонт можно было назвать завершившимся, и команда в составе двух человек обустроилась на мостике с намерением поужинать наскоро состряпанным Леей, но оттого не потерявшим своей привлекательности, традиционным для них блюдом – смеси того, что нашлось в запасах провианта, в пропорции «как показалось». Надо отдать Лее должное, однако, в подавляющем большинстве случаев выходило съедобно.
- Кстати, - вспомнила капитан Скайуокер их незаконченный разговор, - а что насчёт хороших воспоминаний?
- Ну, есть и такие, - уклончиво отозвался Бен.
- И какие из них самые радостные? - тут же спросила она, не собираясь отступать. Он поскрёб подбородок и невольно улыбнулся нахлынувшим картинкам прошлого. Самое радостное?..
- Думаю, годы моего ученичества, - наконец произнёс Бен.
- Расскажи, - попросила Лея, умоляюще глядя на него чистыми карими глазами. Против такого взгляда пасовал и её отец, и Бен тоже не выдерживал. Он усмехнулся в бороду.
- Когда я впервые встретился со своим учителем, он, конечно, никаким учителем мне ещё не был. Мне тогда ещё было далеко до нужного возраста, но мечтал я об этом торжественном моменте, естественно, днями и ночами. Он тогда прибыл в Храм по каким-то своим делам, и так вышло, что зашёл к нам на занятие. Слово за слово – и его быстро пристроили к делу, мол, раз подвернулся, поучи подрастающее поколение. Мы были счастливы до небес...
Лея, казалось, не упускала ни единого слова, жадно впитывая рассказ обыкновенно скупого на воспоминания Бена. Она украдкой наблюдала, как внезапно посветлело его изборождённое морщинами лицо, столь редко блещущее сильными эмоциями. Сейчас же, когда случайная просьба Леи ввергла его в водоворот памяти и он говорил о своём учителе, улыбались сами его глаза.
- ...Он-то тогда едва ли имя моё знал, но вот мне эпизод в память врезался. Как вчера было, помню, как он мне меч возвращает и говорит «Следи за мечом, юный ученик. Меч – это как-никак твоя жизнь». И улыбается. - Бен умолк, задумчиво ероша собственные усы. В самом деле, сколько у него радостных воспоминаний, связанных с Учителем. С большой буквы Учителем.
- Бен...
Он обернулся на голос.
- Ты... - Лея запнулась, обдумывая что-то. - Когда я узнала, что я приёмная, я стала искать хоть какую-то информацию. Имперские службы, конечно, неплохо пошерстили голонет, но сдержать такой безумный поток информации невозможно. - Она скосила взгляд на напарника. Он кивнул, подбадривая её говорить дальше.
- Я часто натыкалась во всяких архивах и новостях лохматой давности на имя некоего джедая – Анакина Скайуокера, - продолжила Лея. - А рядом часто мелькала и твоя фамилия... Ты не любишь ею пользоваться, конечно, но когда мы были на Альдераане, Бейл... Он ведь назвал тебя по привычке. Вы были знакомы, да?
- Да. - Голос его как будто не изменился.
- Может ли так быть, что ты служил с моим отцом? - Она решила идти напрямик. - Я не имею в виду Бейла.
Бен вздохнул и рассеянно провёл ладонью по седому затылку. Лея выжидающе молчала, отчаянно стараясь не смотреть в его сторону.
- Мы действительно сражались плечом к плечу добрых полтора десятка лет.
- А про меня ты знал?..
-Что-то знал, о чём-то догадывался, - отозвался он.
- Сложно представить себе, пожалуй, более странную череду случайностей, - пробормотала она. Бен внезапно улыбнулся.
- На свете не бывает случайностей, юная Лея. Без причины и необходимости не происходит и мелочей.
- Это опыт или джедайская философия?
- И то, и другое.
Она глубоко вздохнула.
- Прости. Я знаю, ты не любишь говорить о прошлом.
- В нём было много такого, что я хотел бы, чтобы не случалось вовсе, - согласился Бен. Лея словно почувствовала, как вдруг повеяло грустью.
- Ты сам говоришь, что случайностей не бывает, - напомнила она.
- Это, к сожалению, не значит, что всем руководит Сила. Многое обусловлено ещё и нашими ошибками.
Вопрос замер, так и не сорвавшись. Лея закусила губу.
- Если хочешь что-то спросить – я отвечу. - Бен повернулся к ней лицом.
- Ты же наверняка понимаешь, что я много чего хотела бы спросить. - Она не удержалась от улыбки. Он мягко улыбнулся в ответ.
- Те годы, которые мы прошли вместе с Анакином Скайуокером, были счастливыми, несмотря на бесконечные конфликты, войны... Казалось, он всегда будет рядом, и до сих пор мне тяжело смириться с его потерей. - Бен замолк. Взгляд его был устремлён куда-то в пустоту, а глаза как будто потемнели, и на лице резко выступили морщинистые линии, придающие такому спокойному обычно Бену выражение скорбной суровости.
- Он был удивительным человеком, и весьма выдающимся, - добавил он, выкарабкиваясь из плена мрачных воспоминаний. Глаза его опять прояснились. - И очень любил летать. И летал прямо-таки потрясающе, хотя такие виражи закладывал временами. Иногда мне кажется, что эта его способность генетически заразна.
Лея рассмеялась.
- Я и рассчитывать не смела на такой подробный рассказ. Хотя я и не отказалась бы от продолжения... - Она склонила голову набок.
- Когда-нибудь – обязательно, - веско пообещал Бен.
- Я запомню! - заявила Лея и, встав на ноги, занялась опустевшими посудными контейнерами. - Проверь, пожалуйста, системы перед взлётом.
- Всё-то тебе на земле не сидится. - Он потянулся к приборам.
- Гены. - многозначительно произнесла она.
