О враг мой

Глава 21. Урок быть гриффиндорцем

– Нет! Категорически нет!

– Профессор…– Гарри тщетно пытался прервать его.

– Почему вы все еще говорите? Я сказал нет!

– Пожалуйста, сядь, Северус, – вмешался Дамблдор. – Я думаю, что мы должны выслушать Гарри.

Гарри, возможно, рассмеялся бы над безмолвным взглядом Снейпа, если бы они не были в разгаре такого серьезного разговора. С тех пор как Гарри передал свое видение двум профессорам, Снейп разглагольствовал об уверенности в том, что Волдеморт завладел разумом Гарри. А еще о глупости делать что-либо, кроме разрушения их связи, даже если это означало уступить нежелательной альтернативе накачать Гарри двойной дозой Сна Без Сновидений. Предложение Гарри, чтобы они хотя бы поговорили о сценарии захвата в плен, заставило Снейпа, говоря магловским языком, слететь с катушек. С тех пор Гарри не мог вставить ни единого слова.

– Альбус, – сказал Снейп, – ты же не можешь всерьез считать это чем-то похожим на правду. Призрак сомнительного происхождения дал твоему золотому мальчику сообщение, что он должен сидеть сложа руки и смириться с тем, что его судьба – быть захваченным тем, кто убьет его и станет непобедимым благодаря этому! Здесь нечего обсуждать.

– Сядь, Северус, – спокойно повторил Дамблдор. Слишком спокойно.

Гарри присмотрелся повнимательнее, и ему показалось, что руки старика слегка дрожат. Это не должно было его успокоить, но все же это было так. Если такой могущественный волшебник, как Дамблдор, мог чувствовать себя достаточно встревоженно, чтобы Гарри мог это видеть, то он чувствовал себя немного лучше насчет своего собственного кипящего страха.

Снейп сел в кресло напротив Дамблдора и Гарри молча ждал. Он так сильно сжал челюсти, что можно было увидеть их контур.

Гостиная показалась Гарри очень маленькой, поскольку они все сидели теперь вокруг маленького стола. Тот факт, что он все еще был в пижаме, не помогал ему, а только заставлял чувствовать себя маленьким ребенком после кошмара. Снейп, напротив, был одет с головы до ног в свою обычную черную одежду – только в последнее время он был без мантий, которые Гарри привык видеть. Несмотря на царящую в воздухе серьезность, Гарри не мог отделаться от любопытной мысли: Неужели этот человек тоже спит в одежде? Просто чтобы быть готовым к таким чрезвычайным ситуациям, как эта? (Если он, конечно, вообще спит, что, по мнению Гарри, еще предстоит выяснить.)

Он взял стакан воды со стола и сделал глоток просто потому, что она была здесь. Даже размышления о привычках Снейпа были предпочтительнее размышлений о неизбежности пленения его смертельным врагом. Он вздрогнул и сделал еще один глоток.

– Давайте рассмотрим факты, – сказал Дамблдор тоном, не терпящим возражений. Снейп скрестил руки на груди в детском проявлении упрямства,которое директор проигнорировал. – Этот человек из видений Гарри уже видел будущее раньше. Два случая были настолько краткими и непоследовательными, что их легко можно было объяснить чрезмерно активным воображением. Однако в свете его более важных знаний о пророчестве, ранее известном только двум заслуживающим доверия людям, я...склонен, по крайней мере, изучить возможность того, что это видение Гарри истинно.

– Это глупость, Альбус! Даже обсуждение…

–И все же я решил, что мы это обсудим, – перебил его Дамблдор. – Я еще не высказал своего мнения, но каждая возможность должна быть изучена, взвешена и решена. Но факт остается фактом: в видении Гарри была крупица истины, которую ни ты, ни я не можем отрицать.

Снейп нахмурился, но ничего не сказал.

Дамблдор объяснил:

– Волдеморт был особенно сосредоточен на своей цели найти Гарри. Он не остановится, пока не поймает его и не поверит, что получил от него все, что может получить. Скоро сентябрь, я ... я очень боюсь, что хватает достаточно учеников Хогвартса, уже преданных Волдеморту, чтобы поставить Гарри в смертельную опасность независимо от того, какие меры безопасности я применю. Однако, если Волдеморт действительно верит, что он достиг своей цели и что Гарри не представляет больше выгоды или угрозы, чем обычно, он больше не будет активно преследовать его, тем самым оставляя Гарри свободным готовиться к своей неизбежной роли в этой войне.

Гарри молча переводил взгляд со Снейпа на Дамблдора и обратно. Он не мог не заметить, что Снейп вздрагивал каждый раз, когда Дамблдор упоминал имя Волдеморта, хотя он не брюзжал по этому поводу, как обычно делал рядом с Гарри.

– Ты хоть представляешь, как нелепо это звучит? – взорвался Снейп. Он наклонился вперед и вцепился руками в подлокотники кресла так, что только это удерживало его от того, чтобы подняться на ноги. – Он уже не в первый раз ищет Поттера! Ты хочешь сказать, что у Темного Лорда может быть шанс похитить мальчишку, так что мы можем просто прогнуться под ним и позволить ему быть схваченным? Может быть, мы сами его сдадим? Черт побери, Альбус! Он может выиграть всю войну; может быть, мы отдадим ему победу целиком прямо сейчас? Дай мне летучий порох и белый флаг – я окажу тебе честь!

Некоторое время Дамблдор ничего не говорил, его подчеркнутое молчание было более эффективным для того, чтобы заставить Снейпа взять себя в руки, чем любые слова. Как только Снейп упрямо откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, Дамблдор продолжил:

– Мы также знаем, что если Волдеморту удастся схватить его в данный момент, то не будет никакого очевидного пути к бегству.

– И где же позже появятся предполагаемые пути к бегству? – возразил Снейп. – Несмотря на лестные заявления этого призрака о том, что я могу вызволить Поттера, Темный Лорд не совсем известен тем, что принимает ненавистных предателей обратно в свое сборище! Поскольку моя связь с информаторами была прервана, кроме одного решительно ненадежного источника, было бы почти что невозможно обнаружить, как, кто и где его держат, как проникнуть в это место, когда…

– Профессор Снейп? – Гарри не знал, как ему удалось набраться уверенности заговорить достаточно громко, чтобы остановить тираду Снейпа, но он это сделал. Но теперь, когда все внимание было приковано к нему, его внезапное воодушевление уже не казалось таким великолепным. –Я, э-э...то есть, разве он ... не принял бы вас обратно, если бы думал, что вы на самом деле не были предателем?

Снейп усмехнулся.

– Спасибо вам за такое блестящее умозаключение, Поттер. Я не думаю, что вы придумали способ, с помощью которого я могу убедить одного из самых могущественных и умных волшебников в мире, что я не предатель, каким уже бесспорно себя показал? Конечно, я предпочитаю, чтобы это было до того, как он познакомит меня со своим любимым убивающим проклятием.

Гарри нервно облизал губы.

– Ну...если бы вы были на его стороне и были ложно обвинены в шпионаже, разве не имело бы смысла то, что вы захотели бы проявить себя каким-нибудь грандиозным жестом? Так что ... сделайте грандиозный жест. То, что он никогда бы не подумал, что вы сделаете, если бы все еще не были его человеком.

Снейп рассмеялся, но это был смех, лишенный веселья.

– Может быть, мне ещё ему пятки вылизать? Рассказать ему тайну, которую он уже знает? Возможно, мне следует помочь ему уничтожить Хогвартс – поспособствовать еще одному вашему видению будущего?

Гарри вздрогнул от этого упоминания.

– Э...нет. На самом деле, я думал, что этот грандиозный жест будет чем-то вроде…меня.

На этот раз Гарри, казалось, удивил Снейпа и заставил его замолчать. Гарри продолжил:

–Ну? В этом есть смысл, не так ли? Ни один шпион света никогда добровольно не приведет меня к тому, что считал моей смертью, особенно зная, что это сделает Волдеморта всемогущим, верно? Если мы подождем, пока он схватит меня, вы все равно останетесь предателем, а я умру. Но если вы отведете меня к нему, это не только докажет, что вы верны ему, но тогда у вас будет возможность помочь мне выбраться оттуда! – Гарри наклонился вперед, взволнованный тем, как много в этом было смысла. – Должно быть, именно это имел в виду Другой Гарри, когда говорил, что я намерен сделать это на собственных условиях! И если мы все сделаем правильно, Волдеморту даже не придется знать, что это вы помогли мне сбежать, а Орден получит обратно своего шпиона! В этом есть определенный смысл, разве вы не видите?

Снейп некоторое время ничего не говорил, а затем резко наклонился вперед, чтобы получше разгядеть Гарри.

– Вы. Сумасшедший, – прошипел он, прежде чем покинуть свое место и продолжить расхаживать по комнате. Он остановился, чтобы послать Гарри еще один свирепый взгляд. – Совсем спятили!

Дамблдор протянул руку и положил ее поверх одной из ладоней Гарри.

– Ты полностью понимаешь, что предлагаешь, Гарри?

Гарри нервно кивнул.

– Я...я не говорю, что надо пойти и сделать это, особенно без плана или чего-то еще. Я просто говорю...ну, это имеет смысл, не так ли? Теоретически, я имею в виду, – он искал во внимательном взгляде Дамблдора хоть какое-то одобрение. – Разве нет? – повторил он, теперь уже надеясь, что директор скажет, что это не так.

– Вновь обрести положение профессора Снейпа и одновременно убрать тебя из списка самых разыскиваемых Лордом Волдемортом было бы большим достижением, – серьезно согласился Дамблдор, и Снейп бросил на директора убийственный взгляд. Дамблдор мягко добавил: – Но, Гарри...с твоей жизнью на кону, это было бы далеко не мудро. Есть много переменных, присущих плану, такому как тот, который ты предлагаешь. Я не позволю никому из вас рисковать своей жизнью в столь опасном заговоре, пока есть еще надежда, что мы вполне сможем защитить вас от Волдеморта.

Гарри почувствовал смесь облегчения и, как ни странно, разочарования. Он не знал, почему так сильно верит своему видению, но он верил. И как бы он ни боялся стать парализованным в холодном темном подвале, что-то глубоко внутри него кричало, что это единственный выход. Что каким-то образом заговоры и планы Волдеморта обернутся против него, приведут к его собственному падению. Что все, что ему нужно сделать, – это пройти через это суровое испытание, и тогда путь к победе станет очевиден. И это ему напомнило…

– Видение меня сказало, что план Волдеморта был ошибочным, – сказал Гарри. – Он сказал мне, что Волдеморт обретет силу, но он должен был сделать это, чтобы я победил его. Вы не знаете, что он имел в виду, профессор?

Дамблдор задумался на мгновение, с созерцательным блеском в глазах, прежде чем ответить:

– Я не знаю, Гаррию. Если бы мне дали некоторое время, чтобы обдумать возможные последствия плана Лорда Волдеморта, я, без сомнения, смог бы раскрыть множество возможностей. Но...нет, я не знаю, что он имел в виду под этим заявлением.

– Разве это имеет значение? – спросил Снейп, основательно затерев ковер своими шагами. – Это видение ненадёжно! Мы были готовы рассмотреть возможность того, что это может быть Внутреннее Око Поттера, но в свете этого откровения мы, очевидно, больше не можем рассматривать эту возможность…

– Почему нет? Оно видело будущее! – настаивал Гарри.

– Оно видело пудинг и капусту, Поттер! Оно одурачило тебя! – Снейп повернулся к нему, сверкая глазами, когда он прошипел: –И теперь оно также собирается убить вас! Неужели вас ни капельки не беспокоит перспектива рисковать своей жизнью, вы, опрометчивый, высокомерный ребенок?

Гарри почувствовал, как у него поднимается температура.

– Высокомерный? Мы снова к этому возвращаемся? Ну, почему бы вам уже не решить, кто я такой, профессор? Потому что мне становится все труднее запоминать!

Глаза Снейпа сузились, как будто он собирался принять меры к Гарри прямо здесь и сейчас. Несмотря на свой гнев, Гарри съежился еще больше в кресле. Конечно, быть оцененным прямо сейчас и с такой интенсивностью было не совсем то, что он имел в виду, когда бросал вызов. Он взглянул на Дамблдора, ища помощи, но директор не выглядел слишком склонным прерывать этот последний спор.

– Вы, мистер Поттер, – наконец заговорил Снейп, медленно и демонстративно, – высокомерны.

Гарри стиснул зубы.

– Возможно, вы не настолько высокомерны, как я предполагал последние пять лет, – быстро уступил Снейп, словно желая поскорее покончить с этими словами, – но если исходить из того простого факта, что вы готовы пожертвовать своей жизнью, не обращая внимания на тех, кто может остаться позади, чтобы собрать осколки ваших опрометчивых решений, то это не означает ничего, кроме определенной степени высокомерности.

– Ч-что? Подождите! Я ничем не жертвую! Я думаю о всех остальных, разве вы не видите? Если я этого не сделаю, он убьет еще больше людей!

– Если вы сделаете это, он убьет еще больше людей благодаря своим выросшим способностям, – возразил Снейп.

– Ну…что тогда? Мы ничего не сделаем? Подождем, чтобы посмотреть, сколько еще людей он убьет, прежде чем мы решим, что их слишком много и у нас нет выбора?

– Нет. Мы избегаем принимать опрометчивые решения, основанные на слишком малой информации, что, безусловно, приведет к ухудшению и без того ужасной ситуации!

– Но я верю видению! – взорвался Гарри, поразив даже самого себя собственной решительностью. – Сначала я в это не верил, но даже тогда знал, что мне придется сделать это, потому что знаю, что оно реально! Если я ничего не сделаю – если я не дам Волдеморту одну маленькую победу, он просто придет сразу к большой победе, и всем станет хуже! – он резко замолчал, теряя самообладание от вполне реальной возможности того, что если он действительно попадет в плен к Волдеморту, то не сможет сбежать. Нет. Он выбросил эту мысль из головы и продолжил: – Так что, кроме того, что вы будете в состоянии вытащить меня, единственная другой проблемой является то, что он может стать могущественнее, как только коснется руками моей крови. Ну, если Другой Гарри был прав, и его план действительно ошибочен, то это тоже не проблема.

– Если? – Снейп проигнорировал Гарри, чтобы направить свое недоверие на Дамблдора. – Мы не можем связывать войну с «если», Альбус! Особенно с безрассудным планом, который требует осмотрительности от шестнадцатилетнего мальчика, не обученному искусству окклюменции!

Снейп снова принялся расхаживать по комнате, его слова с каждым шагом набирали все большую импульсивность.

– Если он будет схвачен, и если я вернусь в качестве Пожирателя, Темный Лорд с первого взгляда увидит правду в его глазах, особенно в свете сомнений, которые Поттер будет источать при каждом трудном решении. Мальчик не доверяет мне, Альбус! Мы это уже установили. Хотя меня этот факт в целом не волнует, это подразумевает, что при первом же взгляде на меня в рядах Темного Лорда Поттер убедит себя, что он должен действовать в одиночку и позволить себе один из своих фирменных опрометчивых поступков, тем самым губя любой план по его освобождению, а, следовательно, и наши жизни!

Снейп продолжал свою тираду, но Гарри слушал его лишь вполуха. Во время речи Снейпа он мог думать лишь о словах другого Гарри:

«Есть только один человек, который способен избавить тебя от Волдеморта. Сейчас самое время решить, доверяешь ли ты ему настолько, чтобы доверить свою жизнь в его руки.

Сейчас самое время решить ... доверяешь ли ты ему.»

Все это было так странно – сидеть здесь, в знакомой обстановке гостиной на площади Гриммо, и размышлять о последствиях позволения себе полностью довериться своему злейшему врагу. Ну, хорошо, второму после злейшего врага. Снейп, возможно, оценивал его чуть лучше, чем Волдеморт.

Его грудь начала сжиматься, и он заставил себя дышать. Ситуация быстро становилась все более реальной. Реальность пребывания в полном одиночестве в темном подвале, практически в коме по милости Волдеморта, с одиноким злобным Пожирателем Смерти в качестве его единственного пути к спасению…

Гарри вздрогнул. Другой Гарри сказал, что ему не удастся избежать плена, и случится это очень скоро. Но если он был прав, то Гарри также знал, что сможет выбраться оттуда...если только сможет доверять Снейпу.

Если. Это было громкое слово, когда его ставили против самой его жизни.

Если бы он мог доверять Снейпу, у Гарри был бы шанс подготовиться к исполнению своего собственного пророчества без постоянной угрозы Волдеморта ему вслед.

Если бы он мог доверять Снейпу, шпион ордена мог бы быть восстановлен.

Если бы он мог доверять Снейпу, то тот, кого Волдеморт в следующий раз решил захватить для получения информации о Гарри, мог бы быть помилован.

Если бы он мог доверять Снейпу ... у Гарри могло бы быть будущее.

Несмотря на все то, что он мог бы получить, это все еще было большое «если». Он обхватил себя руками, снова подумав о подвалах и супермощном Волдеморте.

Гарри громко выдохнул. Он мог быть храбрым, когда дело доходило до этого. В конце концов, он же гриффиндорец, подумал он с гордостью. Но...это не означало, что он не был напуган, или что он не чувствовал себя более запуганным с каждой минутой.

– Я бы сделал это, – внезапно заговорил он, прежде чем успел передумать или позволить страху овладеть им. – Я бы сделал это, – повторил он Дамблдору, когда Снейп открыл рот, чтобы снова начать разглагольствовать, – Я…я имею в виду, что ... что могу доверять Снейпу. Профессору Снейпу, я имею в виду, – добавил он. – Я...гм, я бы доверил вам вытащить меня оттуда, – быстро добавил он Снейпу, не сводя с него пристального взгляда. Он знал, несмотря на свои слова, что еще не полностью доверяет Снейпу, но он мог выбрать, и это все, что действительно имело значение для того, чтобы это сработало...верно?

После его заявления в комнате воцарилась тишина,и Гарри нервно пригладил челку. Дамблдор выглядел глубоко задумавшимся, а Снейп...ну, Снейп просто выглядел ошеломленный. Ну что ж, в этом действительно нет ничего удивительного, смел рассуждать Гарри. Если бы он услышал, как Снейп объявил, что собирается доверить Гарри свою жизнь, он, вероятно, был бы в состоянии шока. Разумеется, Снейп тут же нахмурился. Гарри уже достаточно хорошо его знал, чтобы понять: профессор ни на секунду не поверит, что Гарри действительно способен ему доверять.

Дамблдор тихо ответил:

– Спасибо тебе, Гарри, за твою храбрость, – он взглянул на Снейпа, а затем сказал: – Однако я согласен с профессором Снейпом, что продолжать замысел такого масштаба было бы неразумно. Мы просто не можем рисковать твоей безопасностью.

Гарри кивнул, не отрывая глаз от стола. Он почувствовал облегчение и в то же время сомнение и чувство вины. Чем дольше они откладывали это...тем дольше Гарри продолжал бежать...ну, а на кого Волдеморт будет охотиться следующим в своем стремлении найти его? Забудет ли он о соседях Гарри и в следующий раз отправится за его друзьями? Гермиона жила в магловском квартале...была ли она так же защищена, как его одноклассники, у которых были способные родители-волшебники и безопасность магических заклинаний? Он не думал, что сможет жить с самим собой, если из-за него что-то случится с ней или ее родителями.

– Я должен идти, – сказал Дамблдор. – Узнать больше о возможных последствиях плана Лорда Волдеморта – это, безусловно, приоритетная задача. Я надеюсь, что вы оба будете в порядке на первое время?

Не дождавшись ответа ни от Гарри, ни от Снейпа, Дамблдор двинулся к камину, и через несколько мгновений он исчез в вихре летучего пороха.

Гарри рискнул бросить еще один взгляд на Снейпа, который все еще не сводил с него глаз. Гарри нервно заерзал. Может быть, ему стоит что-то сказать? Но...что? Он уже заявил о своем доверии, и любое дальнейшее упорство лишь убедит их обоих в обратном.

К счастью, прежде чем Гарри успел что-то сказать, о чем он потом пожалеет, Снейп резко повернулся на каблуках и вышел из комнаты. Он умудрился придать своему движению угрожающий вид даже без помощи своей массивной черной мантии. Он остановился в дверях и оглянулся через плечо на Гарри.

– Идемте, – скомандовал он и исчез в направлении лестницы.

Гарри, разумеется, последовал за ним. А куда еще ему было идти? Он никогда не сможет заснуть, учитывая, какие мысли крутятся у него в голове, а домашнее задание казалось таким банальным по сравнению с мыслями о Волдеморте и пленении.

Снейп уже начал собирать ингредиенты, когда Гарри догнал его в лаборатории. Не зная, чего от него ждут, Гарри задержался в дверях, наблюдая за методичными движениями Снейпа. Профессору не потребовалось много времени, чтобы жестом приказать Гарри занять свое обычное место у одной из стен лаборатории и вручить ему листок с инструкциями.

– У студента с оценкой «Выше ожидаемого» теоретически не должно быть проблем с приготовлением этого зелья. Пришло время доказать, что ваша оценка не была простым везением или результатом жульничества, мистер Поттер, – бодро объявил Снейп, прежде чем перейти к своему собственному набору пустых котлов.

Этот комментарий мог бы быть полностью ехидным, что заставило бы Гарри самого ответить саркастично, но Снейп не сказал это с его привычной степенью злобы. Это тоже было хорошо, подумал Гарри, потому что его сердце не было настроено на ответную реплику.

И вот, пожав плечами, Гарри принялся за работу, безмолвно нарезая ингредиенты рядом с таким же молчаливым Снейпом.

Гарри потребовалось всего несколько минут, чтобы начать варить свое зелье и нарезать имбирные коренья, чтобы осознать, что он был благодарен за то, что у него есть что-то – даже если это должно быть зелье – чтобы занять его мысли. Заниматься чем-то, кроме того, чтобы думать о Волдеморте или, что еще хуже, объяснять кому-то еще, что он думает о Волдеморте, это было...ну, это было приятно. Не то чтобы он признался Снейпу, что только что считал зелья «приятными», конечно.

В любом случае, он все еще не получал достаточно удовольствия, чтобы понять, почему Снейп проводил так много времени за этим занятием. Впрочем, он мог бы понять, почему это так успокаивающе действовало на него. Гарри решил, что это как-то связано с любовью Снейпа к решению задач и головоломок. Ну, может быть, все, что требовалось для того, чтобы сделать Снейпа терпимым, было головоломкой, которую нужно было решить, но та часть зелий, которая начинала нравиться Гарри, была бессмысленным повторением всего этого – нарезать это, измельчить то, перемешать раз или два. Это давало уму столь необходимый отдых.

– Какой ваш величайший страх, Поттер? – Голос Снейпа нарушил тишину.

Гарри был поражен, он повернулся к профессору.

– А?

– Мне это показалось простым вопросом. Однако, если вы потребуете его повторить, я…

– Нет, гм, я услышал. Я...з-зачем вам это знать? – Гарри не особенно нравилось думать о том, что Снейп может хотеть от ответа на этот неожиданный вопрос.

– Вы недавно утверждали, что, несмотря на мое знание некоторых аспектов вашей жизни, я на самом деле не знаю вас, – Снейп пронзил его таким острым взглядом, что Гарри тут же отвел глаза. – Хотя я не доверяю вашему видению, тем не менее вы намекнули директору, что мы – вы и я – возможно, приближаемся к обстоятельствам, в которых мы будем вынуждены доверять друг другу. Вы будете вынуждены довериться тому, что я, по сути, избавлю вас от руки Темного Лорда, а я, что ваше слабое постижение Окклюменции не разрушит наши жизни. В свете этого я прекрасно понимаю, что, несмотря на ваше искреннее заявление сегодня утром, вы не готовы доверять мне.

Гарри на мгновение задумался, но потом решил не лгать.

– Ладно, хорошо...может, и нет. Может быть, я действительно не готов доверять вам. Но…но я хочу этого. И разве наш выбор не определяет наши действия? Во всяком случае, так говорит Дамблдор, и я...ну, я верю этому.

– Благородные чувства, Поттер, – усмехнулся Снейп, – но благородные чувства мало что значат без доказательств. Докажите мне, что если директор заставит меня действовать согласно такому безрассудному плану, то вы не уничтожите наши шансы на успех из-за минутной слабости принятия решения.

Гарри ничего не ответил. Он не мог это сделать. Он ни за что не собирался доверить Снейпу что-то настолько личное. Он сжал губы в молчаливом отказе.

Снейп подошел к Гарри, остановившись на расстоянии вытянутой руки, так что Гарри был вынужден смотреть в темные туннели, которые были его глазами.

– Я прекрасно понимаю, что вы, Гарри Поттер, не можете добровольно положиться на меня в такой ситуации. Наше прошлое не поддерживает ваше доверие, и моя деятельность в качестве слуги Темного Лорда не заработало бы его. Вы должны понимать, что в плане, подобному вашему, Темный Лорд будет использовать вас в некотором качестве дальнейшей проверки моей лояльности. Если это когда-нибудь случится, – подчеркнул он, – я должен знать без тени сомнения, что вы не откажетесь от своего решения довести такой план до конца.

– Я не понимаю, – сказал Гарри, не в силах отвести взгляд, – вы хотите, чтобы я доказал, что не выдам вас, рассказав о своем самом большом страхе? Как это будет…

– Я хочу, чтобы вы доказали свою готовность, передав мне оружие и поверив, что я им не воспользуюсь.

– Но вы воспользуетесь! – настаивал Гарри. – Как только мы вернемся в школу, вы воспользуетесь любым оружием, которое я вам дам! Вы слизеринец! И вы все время пытаетесь заставить меня думать так, как будто я один из них! Ну, может быть, я не так хитер, как вы хотите, но я достаточно умен, чтобы понимать, что слова – это всего лишь слова. Вы можете сколько угодно говорить, что не будете использовать это против меня, но когда придет время, мы оба знаем, что вы это сделаете!

Глаза Снейпа блеснули чем-то близким к торжеству, когда он просто ответил:

– Как вы и сказали, мистер Поттер, слова – это всего лишь слова. Вы можешь сколько угодно говорить, что будете полагаться на меня, но когда придет время, мы оба знаем, что вы этого не сделаете.

Гарри открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл его, так как не смог придумать достаточно хорошего ответа.

– Теперь вы видите, – сказал Снейп, возвращаясь к своему зелью с видом завершенности, – как глупа была бы идея сдаться, даже если у вас был бы человек на своей стороне. Пришло время отказаться от своей фантазии сыграть роль мученика.

– Но…видение сказало…

Снейп одной рукой помешивал содержимое ближайшего котла, стоя спиной к Гарри.

– Видение не имеет значения. Даже если бы это было так, мы не стали бы предпринимать никаких совместных действий, если бы вы не смогли сначала доказать мне, что готовы довести дело до конца.

– Но что насчет вас?

– Что насчет меня?

– Ну, вы же сами сказали несколько минут назад, что я не единственный, кому нужно доверять! Вы ведь тоже должны мне доверять, верно? Так...что насчет вас? Как вы собираетесь доказать мне, что не испортите все дело, сомневаясь, что я выполню свою часть работы? Если я должен доказать, что могу сделать выбор довериться вам, то разве вы не должны доказать мне то же самое?

– Я не должен.

– Нет, вы дожны! – Гарри даже не обратил внимания на то, что его слова прозвучали по-детски, настолько он был возмущен двойными стандартами Снейпа.

– Нет, я действительно не должен, Поттер! – Снейп снова повернулся к нему, сердито глядя ему в лицо. – Я старше вас и я опытный шпион. Я вполне способен выносить здравые суждения под невероятным давлением. Вы закончите этот разговор, потому что, если Темный Лорд когда-нибудь заставит меня пытать или изувечить вас, то знание того, что я не использую то, что, как я знаю, является вашим величайшим страхом, послужит вам напоминанием о том, что мы на одной стороне!

Гарри моргнул, услышав бурную речь Снейпа.

– О...гм. О, – это было все, что он поначалу смог сказать. – Ну, почему вы сразу не объяснили мне все это?

– Я это и сделал! – голос Снейпа звучал совершенно раздраженно.

– Эм, ну, нет. Вы не объяснили.

– Я об... – Снейп потер переносицу в явном разочаровании. Через мгновение он сорвался, – Просто ответьте на чертов вопрос!

– Что толку отвечать на вопрос, если я даже не знаю, что именно я вам доказываю? – заметил Гарри. – Если этот вопрос задан не только для того, чтобы я мог доказать вам, что доверяю вам сейчас, но и для того, чтобы вы...чтобы вы могли доказать мне, что я могу доверять вам позже...ну, это уже другой взгляд со стороны, не так ли?

– Я могу себе представить, что это поможет в обоих случаях, в конечном счете, – отрезал Снейп.

Гарри на мгновение задумался, не заботясь о том, что Снейп с нетерпением ждет окончания этого разговора. Он с минуту изучал Снейпа, а затем отвел взгляд.

– Ну, знаете, несмотря на все ваши заявления, что вы всегда думаете по-слизерински, я думал, что вы начнете с лучшего способа заставить меня ответить на этот вопрос, а не ходить вокруг да около.

– А я-то думал, что вы увидите, какое отношение «хождение вокруг да около» имеет к хитрости!

– Но не так, как вы вчера определили хитрость! Ну ... ладно, не то чтобы вы действительно точно определили ее, – поправил Гарри, – но вы всегда думаете о том, как лучше всего получить то, что хотите. Я думал, что вы уже поняли...иногда быть откровенным с кем-то – это лучший способ получить то, что ты хочешь.

– Вы пытаетесь преподать мне урок прямо сейчас, Поттер? – спросил Снейп, и Гарри никак не мог решить, выглядит ли этот человек удивленным или оскорбленным. Может быть, всего понемногу. Ну, решил Гарри, любой из этих двух вариантов был лучше, чем гнев, который излучался прямо в глубине его души.

Гарри не смог сдержать полуулыбки от комичности ситуации.

– Эм, да. Да, может быть и так. Э-э…урок того, как быть гриффиндорцем, – он усмехнулся, прежде чем смог остановить себя, а затем немедленно выпрямился и бросил быстрый взгляд на Снейпа. По-прежнему никакого явного гнева. Он испустил легкий вздох облегчения. – Знаете, профессор, просто судя по всему, что вы сделали для Дамблдора и Ордена, как вы рисковали своей жизнью, и вся ваша деятельность в качестве шпиона, и все такое, ну ... это требует ужасно много храбрости.

Снейп быстро сузил глаза в подозрении на то, что прозвучало опасно близко к комплименту.

– Я имею в виду, я просто подумал...для человека, который так сильно ненавидит Гриффиндор, вы... – Гарри сделал паузу, собираясь с мыслями о том, сколько неприятностей ему предстоит пережить, – ну, у вас есть главное качество гриффиндорца.

Снейп заметно вздрогнул.

– Я слизеринец, Поттер, а не чертов гриффиндорец! Не пытайтесь приписать мне те качества, которыми я не обладаю. Я ни в малейшей степени не безрассуден и не упрям, как практически каждый последний член этого напыщенного дома!

– Ну, да, я тоже не хулиган! – парировал Гарри.

Снейп скрестил руки на груди, упорно сжав челюсти, прежде чем соизволил ответить.

– Не припомню, чтобы я когда-нибудь обвинял вас в этом.

– Вот именно! – Гарри уже не мог удержаться от возбуждения. – Вы сами говорили мне, что людей распределяют по их положительным качествам, а не по отрицательным! Ну, Сортировочная шляпа хотела отправить меня в Слизерин, потому что у меня была жажда проявить себя, а не потому, что она думала, что у меня есть задатки хулигана! Так что если я говорю, что в вас есть гриффиндорец, это не значит, что я говорю, что у вас есть все, что вы считаете плохими качествами!

Снейп снова прищурился, глядя на Гарри.

– Вы пытаетесь сформулировать, что делаете мне комплимент, Поттер?

Гарри покраснел.

– Я просто говорю, эм...ну, я имею в виду...просто мне пришло в голову, что, может быть, вы не такой уж и слизеринец, как я всегда думал, так же, как и я, может быть, не такой уж и гриффиндорец, как вы всегда думали...или знали, что-то вроде этого... – Гарри пригладил челку, когда его бред прекратился. О чем он только думал, заварив эту кашу? Он крепко сжал губы, твердо решив не открывать их снова, если только в этом не будет крайней необходимости.

Снейп прислонился спиной к своему столу с зельями, все еще скрестив руки на груди. Через мгновение он неожиданно заговорил:

– Вы мне не нравитесь, Поттер.

Выбор времени, если не само заявление, был достаточно неожиданным, чтобы заставить Гарри поднять глаза. Прежде чем Гарри смог полностью осознать это, Снейп продолжил свою спокойную прямодушие.

– На самом деле я ненавидел вас с самого рождения. Я не стану отрицать факт, который мы оба знаем, как истину: я был бы совершенно счастлив, если бы вы никогда не появились на свет.

Это не было похоже на то, что слова Снейпа были удивительными или чем-то новым...так почему Гарри почувствовал себя так, словно его ужалили?

– Гм…ничего себе. Спасибо. Способ заслужить мое доверие, – мрачно пробормотал он.

– Несмотря на это, – продолжал Снейп как ни в чем не бывало, – я никогда не желал вам зла.

Гарри уставился на него на мгновение, а затем резко ответил:

– Черта с два, вы это и делали!

– Ну, во всяком случае, не необратимый вред, – согласился Снейп.

На этот раз Гарри просто впился в него взглядом.

Снейп развел руками:

– Прекрасно, Поттер! Я никогда не желал вам смерти! Теперь вы вполне счастливы?

Гарри уставился на него еще на мгновение. Осмелится ли он сказать, что у него на уме? А потом он подумал, что и так мог это сделать, если думал об этом, глядя легилименту прямо в глаза.

– Я вам не верю, – просто сказал он. – Единственная причина, по которой вы, возможно, не желаете моей смерти прямо сейчас, – это война. А если не считать этого, вы сами меня убьете. Не трудитесь отрицать, что это факт, который мы оба знаем.

Снейп долго смотрел ему в глаза, и от молчания этого человека в сочетании с его пронзительным черным взглядом Гарри почувствовал внезапный холод, охвативший его. О, Боже. Может быть, это была путаница последних нескольких дней, но даже когда Гарри произнес эти слова, он больше не хотел в них верить. Только теперь, глядя в эти холодные глаза ... он подумал, что, возможно, это правда. Он отступил на шаг, едва осознавая, что делает.

– Я не причиню вам вреда, глупый мальчишка, – прошипел Снейп. Его глаза все еще сверлили Гарри. – Что с вами не так? В одно мгновение вы упрямы, скорее глупы, чем храбры, а в следующее – съеживаетесь от страха.

– Я не съежился!

– Нет, Поттер, – с удивительной быстротой согласился Снейп. – Вы не съежились. Но у вас все на лбу написано. За последние несколько дней я понял, что, возможно, знаю вас не так хорошо, как раньше думал, но это единственное, что я знаю с того самого дня, как вы впервые ступили в мой класс. Я всегда знал, когда вы злитесь настолько, что почти теряете контроль над собой, или достаточно напуганы, чтобы не сопротивляться. Это слабость, которую Темный Лорд будет использовать и эксплуатировать, если вы позволите ему увидеть ее, – сказав это, Снейп вернулся к своим зельям, явно отказавшись от напрасного разговора.

Через мгновение Гарри нерешительно вернулся к своим имбирным корням, чувствуя себя глупо из-за своих опрометчивых предположений. Это был просто ... тот взгляд в глазах Снейпа. Гарри понял, что задел его за живое. Либо он был прав, и у Снейпа просто хватило самообладания не убить его до окончания войны, либо он был не прав... и в этом случае было что-то еще, что заставляло Снейпа ненавидеть его.

Он никогда раньше не задумывался над тем, почему он не нравился Снейпу, только над тем, что профессор – мерзавец и что ему не нравился отец Гарри. Но в этот момент он действительно ясно увидел, что человек, которого Снейп ненавидел, на самом деле не был Гарри. Как этомогло случиться? Он никогда не заботился о том, чтобы узнать, каким человеком был Гарри на самом деле, отдельно от своего отца или его школьных товарищей. Снейп просто давным-давно решил, что хочет ненавидеть его, поэтому он искал причины, чтобы оправдать эту ненависть.

– Почему...почему вы ненавидите меня, сэр? – спросил он прежде, чем смог отговорить себя. Он приготовился к насмешливому ответу, но внезапно ему очень, очень захотелось это узнать. Его поразило, насколько сюрреалистично было даже спрашивать об этом. Всего неделю назад он скорее умер бы чудовищной смертью, чем задал такой вопрос Северусу Снейпу.

Движения Снейпа замерли, он все еще стоял спиной к Гарри. Он слегка повернулся, чтобы Гарри мог видеть его профиль. Его насмешливый профиль.

Гарри поспешил продолжить, прежде чем Снейп успел высмеять его вопрос.

– Послушайте, профессор, теперь вы знаете, что я не избалован, и я признаю, что я не самый лучший ученик или следователь правилам. Но я не полный идиот. – Гарри поморщился, готовясь к язвительному ответу. Он быстро добавил, – Вы ненавидели меня еще до того, как встретили меня. Это не имело ко мне никакого отношения. Так что же? Мой отец? Это из-за…неужели это все из-за него? Или, может быть, Сириуса? Разве я встречал вас ребенком и дергал за волосы? Что?

В отличие от возмущения, которое Гарри ожидал увидеть на лице Снейпа, насмешка на его лице действительно превратилась в ухмылку.

– Что же? – переспросил Гарри и тут же вздрогнул. – Подождите. Разве я встречал вас ребенком?

Снейп полностью развернулся, скрестив руки на груди и прислонившись к столику.

– Однажды. Я усмехнулся, в вы заплакали. Это было очень приятно.

Теперь Гарри стало не по себе.

–Я...я этого не знал, – запинаясь ответил он.

– Это было после ... смерти ваших родителей, – настороженно сказал Снейп. Но он сказал. И это было больше, чем Гарри ожидал от него услышать.

Гарри едва знал, что сказать.

– Я думал, что меня сразу же отвезли к тете и дяде. Как мы вообще могли встретиться?

Снейп слегка сдвинулся с места, и если бы Гарри не знал его лучше, он бы подумал, что Снейп немного нервничает. И тут его осенило.

– Вы ходили меня навещать? После того, как меня отправили к Дурслям? – недоверчиво спросил он.

Снейп немного поколебался, прежде чем признать:

– Мне нужно было убедиться собственными глазами, что слухи были правдивы, – он слегка приподнял подбородок, хотя это не стерло отчетливого ощущения дискомфорта, которое окружало его. – Очень немногие люди в нашем мире знали о ваших родственниках. Я был одним из них. И я пошел.

Гарри не нашелся, что ответить на это. Мысль о том, что Снейп пошел увидеть его ребенком, была...ну, это было странно, если не сказать больше.

– Если бы я хотел вашей смерти, Поттер, я легко мог бы убить вас тогда, – спокойно заявил Снейп, и Гарри почувствовал, что его глаза снова обратились к черному взгляду профессора. – Вы были без присмотра во дворе ваших родственников, едва ходили и не подозревали об опасности, которую представлял собой посетитель. Я мог бы выманить вас из-под защитных чар, которые окружали вас, но не сделал этого. Я не причинил вам вреда тогда, и независимо от последствий, которые я наложу на вас за то, что вы потратили совершенно хорошие ингредиенты на свое неудачное зелье, у меня нет никакого желания причинять вам вред сейчас.

Гарри бросил быстрый взгляд на свое зелье – мутное вещество в котле свидетельствовало о его провале. И неважно, что именно Снейп отвлек его от этого занятия. Но Гарри не хотелось менять тему разговора, было слишком много важных вещей, о которых нужно подумать.

– Вы не хотите убить или покалечить меня, прекрасно. Но ... почему вы меня ненавидите?

– Чего вы боитесь? – возразил Снейп.

Гарри скрестил руки на груди, как и Снейп.

– Мы опять делаем эту штуку с вопросом за вопрос?

– Нет. Я действительно верю, что мы уже выше этого, Поттер. С этого момента вы будете отвечать на мои вопросы, потому что вы сделали колоссальное заявление о том, что можете доверять мне, несмотря на все прошлые и недавние поступки, отрицающие этот факт. Вы будете отвечать на мои вопросы, потому что в противном случае я откажусь даже слушать любые глупые, безрассудные идеи, которые могут возникнуть в вашем юном мозгу.

Гарри дернул головой.

– Вы имеете в виду ... вы обдумаете план, если я отвечу вам?

– Я имею в виду, что если в результате исследований профессора Дамблдора появится что-то, что подтвердит заявления вашего видения, я тогда подумаю о возможности его достойности.

Решив, что это лучшее, что он может получить, Гарри неохотно уступил. Расправив руки, он облокотился на столик, обдумывая свой ответ.

– Мой богарт – дементор, – осторожно начал он, подумав. – Римус говорит, что это означает, что мой самый большой страх – это и есть сам страх. Но...гм, в последнее время я думаю...я думаю, что мой самый большой страх – это на самом деле...ну, смерть.

– Смерть, – любезно повторил Снейп. – Как это заурядно с вашей стороны. Я думаю, что вы, с вашим опрометчивым поведением и склонностью к привлечению и поиску неприятностей – обычно таких, которые связаны с угрозой смертельной опасности, – могли бы придумать ужас, которого вы боитесь больше, чем прогулку за завесу.

– Это не так, – непроизвольно возразил Гарри, слегка побледнев при упоминании о завесе. Он выбросил из головы образ последних мгновений жизни Сириуса. – Я имею в виду, не так, как вы думаете. Это не значит, что я хочу умереть или не боюсь этой идеи, вы же знаете. Это просто...я не это имел в виду. Я не имел в виду свою собственную смерть, – он сделал глубокий вдох, а затем нырнул с головой в эту мысль, – Я имел в виду...смерть, окружающих меня людей. Они всегда умирают – возьмем, к примеру, моих родителей и Сириуса. Просто, когда кто-то начинает заботиться обо мне, они оставляют меня, и я никогда больше их не увижу. И ... – Гарри отвел взгляд от Снейпа, пытаясь подобрать слова, чтобы описать то, что он чувствовал. – И...это...гм ... почти всегда моя вина. И это-то меня и пугает. Я боюсь, что то, что я делаю, или какое-то неправильное решение, которое я принимаю, будет тем, что убьет моих друзей. Или что просто знакомство со мной может разрушить их жизнь. Видите ли, у меня никогда не было друзей до того, как я поступил в Хогвартс. Ни одного, совсем ни одного. Так что они мне действительно нужны – мне нужны мои друзья. Но...может быть, им лучше было бы не знать меня. И...гм, вот это меня и пугает.

В лаборатории надолго воцарилась тишина. Гарри не мог смотреть Снейпу в глаза после того, что он только что рассказал. Как раз в тот момент, когда он почувствовал, что умрет от смущения, прежде чем получит ответ, Снейп живо сказал:

– Спасибо. Вы можете возобновить свою работу. Избавьтесь от содержимого вашего котла и начните все сначала.

Тогда Гарри действительно поднял голову и уставился на него.

– Подождите. Это все? Я рассказал вам все это, и все, что я получаю в ответ, – это «спасибо, вы можете возобновить свою работу»?

– Мне очень жаль, мистер Поттер; неужели вы ожидали, что мы вместе будем сочувствовать вашим признаниям? У меня сложилось впечатление, что вы поняли, что я не ставлю этот вопрос в качестве введения к разговору по душам.

– Ну, да. Я знаю это, но…

– Но что, мистер Поттер? – Снейп смерил его непроницаемым взглядом. – Я услышал ваш ответ. Это было очень поучительно. А теперь продолжайте варить зелье.

Гарри повернулся к своему испорченному зелью, как ему и было велено, но не раньше, чем пробормотал себе под нос несколько отборных словечек.

Конечно, он не ожидал, что заговорит об этом, но он ожидал...он не знал...какого-то признания, может быть? По крайней мере, ответ на его собственный вопрос? Не то чтобы это было самой легкой вещью в мире, в которой Гарри мог бы признаться.

Или, ну...признаться в этом было бы нелегко. Гарри прекратил уборку, когда его осенила новая мысль. Может быть, именно это и беспокоило его – хотя его признание было трудно произнести вслух, это было совсем не так трудно, как следовало бы, доверить такую вещь своему ненавистному профессору зелий.

Неужели он начинает доверять Снейпу? Как бы, действительно доверять ему, а не просто заявлять об этом? Гарри вздрогнул и покачал головой. Нет. Он ненавидел Снейпа! Он поклялся ненавидеть его вечно.

Он повернул голову и уставился на спину Снейпа. Он ненавидел этого язвительного, сального мерзавца...не так ли?

Разве не так?

Прежде чем он смог придумать правильный ответ, он зашипел и закрыл глаза от внезапной, острой боли в шраме.

Последнее, что почувствовал Гарри, прежде чем погрузиться в разгневанный разум Волдеморта, было теплое тело, подхватившее его, когда он упал.