Эксперимент

Эпилог. Reset

Первокурсники входят в Большой зал Хогвартса, изумленно озираясь по сторонам. Гарри наблюдает за ними с возвышения, на котором стоит преподавательский стол. Профессор Флитвик о чем-то шепчется с профессором Синистрой. Рядом с Гарри сидит Снейп и смотрит на детей с откровенной скукой. Он видел распределение уже много, много раз.
— Перестаньте так пялиться на учеников, коллега, — говорит он недовольно. — У вас ужасно глупый вид.
Гарри пожимает плечами. Когда-то Снейп страшно его бесил. Но невозможно злиться на человека, который с семидесятипятипроцентной долей вероятности не существует.

Первокурсники входят в Большой Зал.
— Я слышал, будет какое-то испытание.
— Ой, смотрите, какой потолок!
— Он заколдован. Он принимает такой же вид, как небо над замком. Я прочитала об этом в «Истории Хогвартса».
Профессор Гарри Джеймс («нет, я не родственник писателя Генри Джеймса. Разве что очень дальний») сидит за преподавательским столом и наблюдает за церемонией Распределения. Филч не присутствует на ней, и Гарри рад этому — они по-прежнему не ладят. Возможно, старый Контролер чувствует, что новоиспеченный коллега держит камень за пазухой. Что ж, он прав. Гарри уничтожит Эксперимент — рано или поздно, так или иначе. Он найдет способ сделать так, чтобы дать волшебникам-виртуалам настоящую жизнь, или же попросту перекроет Эксперименту доступ к магглорожденным. Риддл неспроста убивал именно их — отнять у Эксперимента его объекты и оставить его вариться в собственном соку — вот чего он хотел. Гарри не собирается никого убивать. Просто однажды, когда его власть будет достаточна, он запретит учить магии детей из обычных семей. Он обыщет Хогвартс и найдет спрятанную в нем технику, которая делает Эксперимент возможной. В том, что его центром является именно школа чародейства и волшебства, он не сомневается. Он уничтожит Эксперимент.
Рано или поздно.

Недавно он нашел в библиотеке роман «Мадам Бовари» и даже прочел его. Разумеется, там не было ни полстрочки про то, что, пробираясь ночью по темному коридору, можно наткнуться на обложку книги, на которой будет вытиснено твое имя. Он иногда думал о том, каким бы могло быть название его книги. Например, «Гарри Поттер» и еще что-нибудь. «Гарри Поттер и его друзья». «Гарри Поттер и философский камень».
Хотя эту главу точно стоило бы назвать просто — «Эксперимент».

Разумеется, он не верит во все эти построения. Если рассуждать так, то мир становится похожим на луковицу. Слои реальности можно снимать один за другим. Магический мир — первый слой. Мир Эксперимента — второй. Мир, в котором живет человек, написавший книгу про него, про Гарри Поттера, — третий. Кто знает, сколько может быть этих слоев? Может, человек, который выдумал его, тоже всего лишь чья-то фантазия?
Гарри предпочитает не думать об этом. Но он избегает ходить по темным коридорам без свечи. Вряд ли он наткнется на обложку своей книги.
Но такую вероятность нельзя исключать.

Директор МакГонагалл встает с кресла.
— Профессор Биннс решил покинуть нас, — говорит она торжественно. — Поприветствуем его преемника. Новый преподаватель истории магии — профессор Гарри Джеймс.
Молодой человек с вихрастой рыжей шевелюрой немного неуклюже поднимается с места и смущенно раскланивается. Менять свою внешность — это совсем несложно. Всего несколько команд, и…
Преподавать историю магии тоже несложно. Ненамного сложнее, чем придумывать для дементоров страшные рассказы. Несуществующую историю можно сколько угодно переписывать заново. Профессор Биннс был всего лишь довольно примитивной программой-ботом, твердившей одно и то же. В Хогвартсе немало таких осколков Эксперимента — недействующих ярлыков, ведущих в никуда, которых все считают привидениями, устаревших записей в реестре…

Гарри знает, с чего он завтра начнет свой первый урок. Он встанет к кафедре и проведет перекличку. Он запомнит детей без труда. Девочка на первой парте будет похожа на Гермиону. Шумный мальчик рядом с ней — на Рона. А вон та, немного странная блондинка с отсутствующим взглядом — вылитая Луна. Он не будет гадать, кто из них настоящий, а кто — нет. Вместо этого он улыбнется им и скажет:

— Здравствуйте, дети. Сегодня я расскажу вам о том, что такое магия.