Глава 1Heart of the Guardian
By
Carol Oster
thewandcrafter
© 2011
DISCLAIMER:
Персонажи, окружение и т.д. в настоящем произведении принадлежат Дж. К. Роулинг.
Не подразумевалось никаких умышленных нарушений авторских прав. Я писала это для собственного удовольствия, а также для удовольствия других поклонников Поттера, без намерения извлечь из этого выгоду.
История и текст, за исключением случаев прямого цитирования предыдущих публикаций Роулинг, полностью мои и не связаны или одобрены Дж. К. Роулинг, Scholastic, Bloomsbury, Warner Brothers или кем-либо еще с авторскими правами на Гарри Поттера в любом виде. Совсем. Магглами или Волшебниками. Включая Флориш и Блоттс.
Любая травма, которую вы можете получить, пока читаете еще одну историю, способную снести вам крышу, это полностью моя вина, а не Гарри, Рона, Гермионы, Снейпа, Дамблдора, МакГонагалл, Пивза, близнецов, Марадеров, королевы Роулинг и даже не Симуса Финнигана.
Посвящается Keith, Alex, Apple, Emily, Evans, Cass, Gordon, Jess, и Skylark, также как и всем остальным, связанным с The Magic is Might Experience 2011.
Спасибо вам – это было великолепно!
Посвящается Саре, которая является моей терпеливой и добровольной музой во всём, что касается Поттера.
Посвящается Кео, который считает, что я могу сделать что угодно.
Посвящается Сюзан Джеймс, за помощь и подстрекательство этой пародии на правосудие.
И самое главное – посвящается Джо Роулинг… за то, что изменила наши жизни.
_______________________________________________________
Визжащая хижина
Высокий худой мужчина, облаченный в черное, порывисто распахнул створку кованых ворот. Но, сделав несколько широких стремительных шагов по гравийной дорожке, внезапно остановился, словно наткнувшись на невидимую преграду. Его движения, всегда плавные и отточенные, сейчас были резкими и порывистыми, выдавая в нем крайнее волнение. Руки заметно подрагивали, а сердце отчаянно колотилось, будто хотело выпрыгнуть. Он замер, борясь с желанием повернуть назад и бежать без оглядки. Или спрятаться за привычной спасительной стеной отчуждения: неприступной холодностью и напускным презрением ко всему миру. Многие, многие годы он носил эту маску, не снимая. Он сам уже почти поверил, что это и есть его настоящее лицо.
Осторожное прикосновение вывело его из оцепенения. Словно очнувшись, он с некоторым удивлением посмотрел на подошедшего незаметно молодого человека.
- Всё будет хорошо, - мягко произнес Поттер.
Понимание и спокойная уверенность в глазах юноши, заставили мужчину немного расслабиться и перевести сбившееся дыхание. Все еще не прерывая зрительного контакта, он расправил сгорбленные плечи, одернул полу своего сюртука - и коротко кивнул.
Молодой человек хотел пойти с ним, но мужчина, разгадав это желание, мягко отстранился, покачав головой.
- Я должен сделать это сам, - сказал он. Голос едва заметно дрогнул. Рука, которой Снейп провел по лбу, тоже дрожала. Он встряхнул головой, злясь на самого себя. «Соберись!» - приказал он себе мысленно.
«Ты же слизеринец, а не гриффиндорец», - прозвучал внутри ехидный ответ. Мужчина усилием воли заставил замолкнуть эту часть своего сознания. Больше никогда.
«Иногда мне кажется, что мы проводим распределение слишком рано», - раздался эхом еще один голос. Когда-то эти слова были произнесены с грустью, но в эту минуту они словно поддержали его. Опустив глаза, мужчина посмотрел на юношу, и, протянув руки, обнял его, словно ища поддержки.
- Я не могу этого сделать, - прошептал он в темные волосы. – Дай мне несколько минут, хорошо?
Мальчик молча кивнул ему.
Отстраняясь от него, Северус снова расправил худощавые плечи, и повернулся к небольшому кладбищу, уставившись в одну точку расфокусированными глазами.
- Там, - махнул юноша рукой. Мужчина кивнул и направился в сторону, показанную Гарри, чувствуя на себе его пристальный взгляд. Он должен это сделать.
Ноги сами безошибочно вели его к мемориалу, который он искал. И направляла его больше почти физически ощутимая поддержка мальчика, нежели собственное сознанием. Пока мужчина шел, его взгляд блуждал по ухоженным или разрушенным временем надгробиям, неосознанно отмечая даты, вздрагивая при виде знакомых фамилий, не позволяя своему вниманию переключиться. Это также было его покаянием. Это то, что он также должен выдержать.
Северус запретил себе останавливаться, хотя ужас сковал его ноги в тот миг, когда он приблизился к мемориалу. Но он
сделает это. Он требовал этого от себя. Он в долгу перед ними. И перед Мальчиком. И он просто не может идти вперед без этого. Снейп остановился напротив белого камня: два имени, две даты рождения, одна дата смерти на двоих.
Дыхание перехватило в судорожно сведенном горле, сердце снова забилось безумно, мучительно в его груди. Горячие слезы прочертили свой путь на его лице, ноги ослабели.
Но Мальчик наблюдает за ним, а Снейп не хотел слишком волновать его. Можно позволить себе слезы, но если позволить себе упасть, Гарри не останется безучастным, подойдет к нему, попытается помочь, а он не был к этому еще готов. Он должен был сам справиться с этим. Мужчина положил руку на памятную табличку, чтобы успокоиться, и посмотрел на надпись, расплывавшуюся перед глазами.
Последний же враг истребится – смерть
- Лили, - выдохнул он. Его слабый низкий голос дрожал, а сам мужчина едва держался на ногах от боли и напряжения. Однако начав, он понял, что сможет продолжить. Будет продолжать. Ради Мальчика. Ради самого себя. Ради их будущего.
Он попробовал еще раз.
- Лили, - прошептал он, и голос немного окреп. Он перевел взгляд на другое имя. – Джеймс.
Черные брови печально изогнулись, и уголок рта судорожно приподнялся вверх.
Он вспоминал их лица. Нет, не так, как Северус видел их в последний раз сам. Перед глазами встала фотография в серебряной рамке, которую Мальчик держал на своем прикроватном столике. И так, как они запечатлелись в памяти Мальчика, когда мужчина увидел их на том самом уроке окклюменции. Короткие яркие воспоминания о родителях в зеркале Еиналеж и на том, другом кладбище. Призраки, защищающие Мальчика от угрозы, которую Снейп сам создал для него.
Эта мысль отозвалась в нем уничтожающей болью. Но с этим было покончено, и мальчик был в
безопасности… Безопасности… Безопасности. Он был благодарен тому чувству, что зародилось внутри. Это высушило его слезы и помогло справиться с болью, сжимавшей его сердце. Это придало ему силы. Мужчина начал заново.
- Я… - это было по-детски, но он не знал, как начать…
– Мне так жаль, - прошептал он. – Это только моя вина. Лишь я виноват, что вас отняли у него. Виноват, что ваш сын был в опасности. Все эти годы…
Мужчина задохнулся от вернувшегося страха, и от этого в груди снова заворочалась старая боль. Образы обрушились на него, нахлынули волны удушающего ужаса и раскаяния…
Всегда, всегда страх…
Мальчику всего одиннадцать, и он едва удерживается на метле высоко над Квиддичным полем. Непонятное проклятие, которое шло непонятно откуда, старалось ослабить хватку ребенка. Мужчина отчаянно читал контр проклятие, даже не смея использовать невербальные заклинания, чтобы не сбиться, чтобы не ослабить силу, суметь спасти его…
Он вместе со всеми лихорадочно искал Гарри, когда тот с двумя его закадычными друзьями бесследно пропал…. Израненное тело ребенка, лежащее на кровати в лазарете. Маленькое, пугающее своей неподвижностью тело. Порезы и синяки покрывали его с головы до ног после шокирующего, невозможного сражения, худая грудь лежащего на кровати ребенка едва шевелилась. В тот раз директор приказал ему уйти, чтобы Поттер, очнувшись, не застал его подле себя. Он вспомнил свой собственный гнев на глупого,
глупого мальчишку, когда он увидел его, покрытого кровью и чернилами. Мальчишка ринулся спасать сестру своего лучшего друга, не обращая внимания на опасность, грозящую ему самому.
Его отчаянный страх, когда тот, кого Северус считал предателем – Лили, Джеймса, Мальчика – сбежал из адской тюрьмы, охраняемой дементорами. Снейп был уверен, что мерзавец попытается добраться до Мальчика. Он пытался воззвать к Дамблдору, попытался раскрыть тому глаза на очевидное, когда предатель пробрался сквозь охрану замка, когда добрался до спальни мальчишки. Его призыв так и остался без внимания. Панический ужас пробудил в мужчине смелость и безрассудство, заставил в одиночку встать не только против предателя, но и против оборотня. Утратив чувство реальности происходящего, Северус пытался добраться до мальчика, чтобы помешать им завершить начатое двенадцать лет назад страшное дело.… Он ни на йоту не сомневался в своей правоте, несмотря на настойчивость Мальчика и Дамблдора, пока истинный предатель не показал себя на отвратительном, ужасающем воссоединении Пожирателей Смерти год спустя.
Каждое лето, он наблюдал издалека, сомневался в сквибе, который присматривал за Мальчиком. Несмотря на постоянную бдительность, Снейп терял доверие к нарастающей тревоге Дамблдора. И все это только для того, чтобы Поттера атаковали дементоры, стоило одному из членов Ордена стать ненадежным.
Страх сжал его горло, когда имя Мальчика вылетело из Кубка на четвертый год:
«Он же еще ребенок. Он не готов!» Мальчишка подвергался чудовищному риску, когда решилось, что тот будет принимать участие в соревнованиях. Надеждам, что виновный в этом злодей будет пойман и угроза для Мальчика пройдет, не суждено было оправдаться. Снейп схватил свою палочку, когда напала эта проклятая Венгерская Хвосторога. Страх перемешался с гневом на Дамблдора:
«Ну почему? Почему нельзя было выбрать более простое испытание? Какой, к черту, укротитель драконов из этого ребенка?» Какое наступило блаженное спокойствие, когда Мальчик выполнил задание. Как же Снейп злился на самого себя за пережитые эмоции. . Но вот он снова судорожно держится за перила трибуны, посреди Черного озера, ожидая. Ему казалось, что прошло гораздо больше времени, пока мальчишка не выплыл. Его гнев вспыхнул снова, когда он понял, что парень
опять подверг себя опасности, чтобы спасти остальных. Северус вышагивал вдоль стен лабиринта, отчаянно пытаясь проникнуть взглядом в его темноту, чтобы убедиться, что с Мальчиком все в порядке.… А в итоге увидел, как тот появляется с телом второго мальчишки – мертвым телом… Внезапное осознание, что Поттера уже нет рядом. Страх выворачивал изнутри, пока Снейп летел в замок как безумный, он надеялся, что еще не слишком поздно. Дамблдор и МакГонагалл следовали за ним по пятам.
«Предатель здесь, слишком близко… Рядом… Только бы успеть…»
- Северус… ты знаешь, что я должен попросить тебя сделать… Ты готов?
- Всё что угодно…
Всё что угодно, чтобы защитить это ребенка, защитить сына Лили. Всё ради искупления вины, хотя его жизни не хватило бы на это…. Никогда не хватило бы.
И он защищал, или пытался защитить, - не только самого Мальчика, но и всех, кого тот любил, и всех тех, кто никогда не должен был подвергаться опасности.
Светловолосый, сероглазый парнишка дрожал в его руках… Но этот ребенок тоже был
в безопасности, в безопасности, сейчас в безопасности. Его удалось защитить, в отличие от Мальчика, который так же нуждался в любви и защите. Мальчика, который любил своего крестного и всех, кто окружал его, кто заботился о нем и просто был рядом. И все эти люди тоже нуждались в защите. И множество других невинных ведьм, волшебников и детей.
- Он схватил Бродягу! Он держит Бродягу в месте, где оно спрятано!
Мальчишку найти не удалось, и он как безумный спешил предупредить членов Ордена о пропаже Поттера. Отчаянная надежда: они успеют вовремя, найдут и спасут детей…
Образ учителя и наставника, падающего с башни….
- Северус… пожалуйста…
- Он доверял Вам!
- Сражайся! Сражайся, ТРУС!
Он стерпел: это было заслуженно. Он стерпел это, потому что он должен защитить мальчика.
Ужасный выматывающий год. Совершенно одинокий, лишенный даже скупого молчаливого уважения коллег. Лишенный теплой поддержки Дамблдора: покойный директор с портрета мог лишь дать совет, но не это ему тогда было нужно. . Лишенный всего, покойный Директоро все еще плел интриги, все еще манипулировал людьми, он делал все, что мог ради великого блага, а не для защиты Гарри. Хотя, одно то, что Темный Лорд не праздновал победу открыто, порождал безумную надежду в душе Снейпа, что Гарри все еще жив.
Северус был вынужден наблюдать, как его коллегу убивают ради забавы…. Он был вынужден безучастно смотреть, как сероглазого мальчишку используют, издеваются над ним, запугивают, но он ничем не мог ему помочь. Естественно, парень отверг бы любую помощь. Маленький гордец. Он потерял доверие и этого ребенка. Северус видел, как школа становится тюрьмой. Защищая студентов всеми доступными средствами, он совершенно, совершенно не имел возможности защитить Гарри. Он никогда не чувствовал себя таким одиноким, таким бесполезным… слабым. Даже будучи ребенком.
Но он терпел, надеясь, что Мальчик в безопасности, что сын Лили выживет вопреки всему. Он терпел и надеялся найти способ уничтожить Темного Лорда и освободить Поттера от этой ноши.
- Он придет. Он будет искать кое-что в башне Рейвенкло. Однако он ничего не найдет, Северус. И это приведет его ко мне.
- Позвольте мне найти мальчишку, мой Лорд, позвольте мне привести его к Вам.
- Нет. Нагини… убей.
Это была не смерть, которой Снейп боялся. Это было полное фиаско. Ему не удалось. Он это знал. Отчаяние испепеляло его изнутри, но мужчина нашел в себе силы открыть глаза. Открыть глаза, чтобы увидеть глаза Лили, глаза Мальчика, которые смотрели на него тревожно, неуверенно.
Северус хотел сказать ребенку, что бы тот бежал, спасал себя. Он хотел уберечь его, забрать с собой туда, где Волдеморт не сможет до него добраться. И тогда, посчитав себя уже почти мертвым, он отдал Поттеру единственное, что у него осталось – правду.
«Возьми это», - отчаянно, из последних сил взмолился он, надеясь, что Мальчик понял его. Это последняя возможность помочь ребенку, спасти его. Хотя, в ту минуту Снейп знал, что ничего не вышло, что не сумел и этого… И он лежал черной изломанной тенью между стеной и полом, обездвиженный и обескровленный. Он думал, что умирает. А в это время неподалеку бушевало сражение, страшные вспышки неудержимой магии, раскаленный добела рокот битвы давил на его уши, на его мозг, на всё его существо. Он ожидал подтверждения своей неудачи… Ждал подтверждения того, что Поттер мертв… Он ждал этого и желал самому себе смерти…
Северус желал умереть много лет назад…Все, что угодно, лишь бы Гарри был
в безопасности, безопасности, безопасности.
Сознание возвращалось и уходило. Его жизнь возвращалась и уходила… медленно… так медленно. Капля за каплей вытекала кровь. Это он тоже заслужил. И он терпел это, обвиняя себя, принимал это…. Держался за эту мысль, будто мог прочувствовать горечь еще сильнее, впустить боль еще глубже внутрь себя. Он заслужил все это. Эту смерть, это одиночество, эту ненависть…. Он заслужил все это годы назад. Он заслужил.
Позже… гораздо позже… мужчина закричал от гнева, тоски, страха, неудачи, когда в глаза ударил пронзительный зеленый свет, который, казалось, сопровождался эхом ударившего проклятия Авада Кедавра. Мужество покинуло его, он был уверен, что Темный Лорд победил, что Мальчик все-таки умер, и стенания его измученной совести смешались с пронзительной жаждой смерти.
«Я хочу умереть! Так убейте же меня! Мерлин… Боги, дайте мне умереть».
Напевная мелодия сбила его с толку, и Снейп изо всех сил попытался открыть глаза, желая понять, какая еще смертельная угроза нависла над ним. Размытые очертания, словно огненно-рыжая тень – слишком близко. Но у него не было сил, чтобы отползти или снова закричать. Мужчина сморгнул слезы разочарования и боли потери от смерти Мальчика…. Происходит ли это на самом деле? Феникс, явившийся непонятно откуда. Возможно, это последний подарок от его павшего наставника.
«Фоукс», - выдохнул он, и его слезы смешались со слезами птицы, обжигающие и горячие, а затем… Еще одна зеленая вспышка, и Северус закричал прежде, чем умер снова…
Темнота. Тепло. Что-то мягкое под ним, что-то мягкое поверх, укрывающее его. Снейп попытался очнуться.
«Мне нужно добраться до мальчика. Я должен защитить его». Но темнота и тоска тащили его вниз. Снова в горестные воспоминания, ужас ночных кошмаров, от которых он почти просыпался снова и снова, отчаянно пытаясь добраться до Гарри, спасти его.
«Нет, уже слишком поздно, ведь Поттер уже мертв…» И он снова погружался в ад, из которого не мог убежать. «Его больше нет. Темный Лорд победил». И Северус будет вечно гореть в аду за свои неудачи и грехи, которые он совершил много лет назад.
Он пришел в себя достаточно, чтобы это удивило его. Было темно. Всё еще в хижине, но поверхность под ним была слишком мягкой, и ему было слишком тепло.
«Интересно, сколько времени понадобится, чтобы умереть?» Глаза, покрытые коростой ссохшейся крови и слез, никак не хотят открываться. А может, серебряные сикли держали их закрытыми - плата для паромщика? Может быть, он уже погребен. И тогда его страх, не за себя, за Мальчика, вернулся снова, и что-то толкнуло его вниз, вниз, обратно в сон, заполненный кошмарами, которые он пытался победить, чтобы очнуться снова.
«Мне нужно добраться до мальчика».
