Глава 1От автора
Перед прочтением следующего абзаца, пожалуйста, представьте себе истеричный вопль:
- А вы уже слышали сенсацию века? Виктор Крам идет на Святочный бал с Гермионой Грейнджер! О, Боже мой (в этом месте следует с истеричным криком выпрыгнуть в окно)! Она наверняка опоила его приворотным зельем, потому что хочет ухватить кусочек его славы! Неужели не ясно?!
Ну, разумеется, нет. Если цитировать саму Гермиону, на вопрос о том, как это произошло, она ответила:
- Он сказал, что каждый день приходил в библиотеку, чтобы поговорить со мной, но ему всегда не хватало смелости.
И как такое могло быть? Для него это уж точно не проблема, он же знаменитый на весь мир квиддичиный игрок!
Ну, прежде всего, он просто человек: Виктор Крам, без квиддича, без метлы, без агента, без снитча, но с достаточной порцией смущения, симпатии и одной целью – пойти на Святочный бал с Гермионой Грейнджер!
Давайте-ка проследим за ним, за его походами в библиотеку и попытками сблизиться с Гермионой.
В поисках книги
Виктор Крам стоял на третьем этаже. Направо или налево? Он уже ни в чем не был уверен. И как ему пройти в библиотеку? Ох, и почему этот замок такой чертовски большой! Вопросы, вопросы...
Ну не стоять же ему тупо в коридоре и ждать, что с неба спустится указатель и поможет ему! Ну же, направо или налево? Налево!
Он уверенно пошел вперед и точно. На следующем повороте он нашел то, что искал – хогвартскую библиотеку.
В обычном случае он бы сюда никогда не пришел. Зачем ему библиотека Хогвартса, если на корабле тоже есть одна? Учиться ему не надо, а сказки уже давно не стоят у него в списке для прочтения.
Его целью было кое-что другое, точнее кое-кто другой. Он гордился собой и своими детективными способностями. Вчера вечером он наконец-то узнал, где она проводит больше всего времени, после того, как проследил за ней после завтрака.
Ну что ж, приступим! Как только он вошел, то сразу ее увидел. Она сидела недалеко от стола библиотекаря, окруженная книгами. Он пристроился за одним столом около противоположного входа так, чтобы хорошо ее видеть.
Он сидел и любовался. Гермиона Грейнджер. Очень прилежная, вероятно очень умная и, честно, очень симпатичная.
Не глядя, он взял с полки книгу и раскрыл ее. По крайней мере, это придаст ему важный вид.
Виктор Крам, не на метле. Виктор Крам, не на стадионе. Виктор Крам, не кружащий над сотнями восторженно орущих людей.
Вместо этого Виктор Крам в библиотеке. Совершенно растерянный Виктор Крам, имеющий только одну цель – поговорить с ни чем не примечательной Гермионой Грейнджер и пригласить ее на Святочный бал. Неужели это так сложно! Он просто... кстати, что ему можно сделать?
Он на миг задумался.
Ну, конечно! Он же в библиотеке, поэтому все, что нужно, это спросить ее о какой-нибудь книге.
«Извини, пожалуйста. Я ищу одну книгу. Не подскажешь, где мне ее найти?»
Хм, неплохо. Не вызывающе, не банально. И уж точно не похоже на цитату героя женских грез. Но почему он должен спросить именно ее? Тут еще сидит, по меньшей мере, тридцать таких же, как и она, и это не считая самой библиотекарши. Нда, в этом-то вся и суть. Он-то хочет заговорить с
ней. Не будет ли это слишком навязчивым?
Плевать, сейчас он встанет и спросит ее.
Что? Прямо сейчас?
Ну, класс! Как только доходит до дела, он становится шизофреником! Ладно, ему просто нужно немного смелости.
Через десять минут ты встанешь и просто подойдешь к ней!
Через восемь...
Через пять...
Через минуту...
Прежде чем встать, он посмотрел на нее. Она выглядела напряженной и слегка нервной. Что у нее произошло?
Ну, наверное, это будет все-таки немного навязчиво, если он ей сейчас помешает. Вполне возможно, она посоветует ему обратиться к библиотекарше, и тогда он навсегда потеряет свой шанс.
Нет, сейчас он оставит ее в покое и придет сюда завтра. С планом получше и меньшей робостью в коленках.
Это же совсем не сложно.
Не так!
Как там было? Это же совсем не сложно? Сейчас он бы не стал этого утверждать. Виктор еще не дошел до библиотеки, но уже ощутил, как от волнения сжался желудок, и начали дрожать руки. Ну, с последним можно как-то справиться. Толстое пальто и карманы в нем как раз в тему.
Он тихо вошел в библиотеку и огляделся. Она сидела на том же самом месте, что и вчера. Он уже собрался подойти к столу, за которым сидел в прошлый раз, но передумал. Это место не принесло ему удачи. Он уселся в темном углу, далеко, но в самый раз, чтобы видеть ее.
Вообще-то, он шел в библиотеку с конкретным планом. В самом деле: вчера он даже проконсультировался у пары приятелей. Разумеется, не называя имен (
«Короче, один мой знакомый...» ). Их предложения были, честно говоря, не очень-то многообещающими, но все убеждали его, что именно таким образом они начинали разговор.
Предлагали, в основном, следующее: он подойдет к ней, присядет за стол и тут же вовлечет в разговор, начав как-то вроде: «Ты часто здесь бываешь?»
В успех этой затеи Виктору верилось с трудом. Это было до ужаса банально! Эту фразу он уже слышал тысячи раз. Она, видимо, очень уж нравилась его «коллегам».
И звучала она так, словно он был героем женских грез, а это, к сожалению, было не так. Уж лучше бы он был мачо, чем страдал от одиночества.
Так, вот только еще жалеть себя не хватало!
Притянуто за уши... Да что за черт! В квиддиче он был профи, мастером потрясающе красивой и быстрой игры! Что случилось? Он превосходно держался на метле, не задавал вопросов и никогда не ошибался. А тут, всего-то, просто поговорить с девчонкой!
Страшно, и это говорит само за себя. Гермиона Грейнджер, пятнадцать лет, и это единственная причина, по которой его самоуверенность с криком испаряется. Любви с первого взгляда не существует? Ну-ну!
Не сильно помогло. Прошло почти полчаса, а он все пялился на книгу, как на алиби, не прочитав ни слова, а только размышляя, что можно сделать.
Бессмыслица какая-то. Нужно попробовать еще раз и хорошенько обдумать, что можно сделать.
Он выскочил из библиотеки, у двери обернулся и, прежде чем уйти, прошептал: «Спокойной ночи!».
Бездарность в массы...
И вот он снова здесь. Снова в библиотеке. Как и следовало ожидать, знак свыше ему не явился. Он только просиживал здесь все время и наблюдал за ней. Вот веселуха-то!
Однако, Виктор снова здесь. Может, ему уже пришла в голову хорошая идея, как заговорить с Гермионой?
Так, чтобы не показаться навязчивым. Чтобы не провалиться от стыда сквозь землю. Чтобы не стать предметом насмешек у всей школы.
Виктор сидел за столом около полки с квиддичной литературой и смотрел вокруг себя. У входа маячила стайка преданных фанаток. Но они его только раздражали, даже если где-то в глубине души ему это и льстило.
Потом он перевел взгляд на библиотекаршу. Он понятия не имел, как ее зовут, но ее внешность была ему совершенно не по душе. Она выглядела очень строгой и, казалось, может надавать по рукам, если ей покажется, что с книгами обращаются неправильно.
Наконец его взгляд остановился на Гермионе. Она, как всегда, сидела за стопкой книг. Ее густые волосы торчали в разные стороны, потому что она постоянно запускала в них пальцы, пока читала.
Положение могло быть еще хуже, но вот чего действительно не хватало, так это хорошей идеи. Он продолжать глазеть по сторонам, но замечал, что всякий раз, когда он смотрел на Гермиону, его концентрация и идеи медленно, но верно уступали место мечтательной рассеяности.
Нет, так больше нельзя! Он закрыл глаза, чтобы больше не отвлекаться, и попытался представить, как он с ней заговорит. Он просто...
***
Когда он снова открыл глаза, за большим окном библиотеки было уже темно. Он посмотрел на наручные часы и с горечью обнаружил, что невольно проспал три часа. Часы показывали восемь вечера. В это время библиотека Дурмстранга уже давно закрыта. Он надеялся, что в Хогвартсе все по-другому. У него не было большого желания провести всю ночь в библиотеке, или оправдываться, почему он выломал дверь в принимающей его школе. Он оглядел помещение и с облегчением обнаружил, что кроме него здесь еще кто-то «работал». Несколько учеников склонились над книгами, готовя домашние задания и сочинения. Среди них была и Гермиона.
И тут пришла она – мысль! Возможное начало разговора.
«Ты не подскажешь, до скольки работает библиотека?»
Пожалуй, он мог бы даже упомянуть, что случайно уснул. Да и народу сейчас поменьше. Но... Ну вот, опять. Зачем он должен спрашивать именно ее, если та, которая могла официально ответить на все вопросы, сидела впереди за информационной стойкой с именной табличкой «Ирма Пинс» на груди? Нет, думал Виктор, выходя из библиотеки, что-то он делает определенно неправильно. Завтра он снова сюда придет. С планом. С хорошим, правильным планом!
Я это... все равно не сделаю
Вчера Виктору нужен был план. И смотрите-ка: сегодня у него есть такой план! Когда в библиотеке будет полно народу, он просто подсядет к ней, так как попросту не сможет найти свободного места. Это не покажется навязчивым. Да и сам Виктор будет спокоен и не будет никому мешать.
Он зашел в библиотеку и заметил, что, к сожалению, большинство столов были пусты. Странно. Он же пришел в то же время, что и всегда. В Дурмстранге уже после завтрака в библиотеке яблоку негде было упасть, потому что каждый хотел что-то дочитать, досмотреть или доделать домашние задания.
Но здесь... Половина библиотеки была пуста. Да и Гермионы нигде не было видно. В Хогвартсе вообще все было по-другому.
Он мог бы подождать, пока сюда придет побольше учеников. Он вышел из библиотеки и прошелся по коридору замка. Потом вышел на улицу, вдохнул прохладный воздух, ступил на снег и неспеша пошел к озеру.
Три вещи помогали ему прояснить мысли: полеты, бег и книги. Но летать ему, к сожалению, было нельзя. Виктор снова проклял тот день, когда согласился закончить последний учебный год, вместо того, чтобы остаться в тренировочном лагере. Хотя, в противном случае он бы никогда не познакомился с Гермионой. Строго говоря, сейчас он тоже недалеко продвинулся...
Это выглядело просто жалко: профессиональный игрок в квиддич неспособен заговорить с симпатичной, умной девочкой. Он попытался об этом не думать. Его взгляд зацепился за группу девочек, стоящих у ближайшего куста. На каждой шарф с символикой Болгарии. Как только они заметили, что он на них смотрит, то тут же устремились к нему.
- Виктор!
- Ты не подпишешь мне шарф?
- А можно с тобой сфотографироваться?
Он остановился, вежливо подписал все фанатские штуки, со всеми сфотографировался и даже перекинулся парой фраз.
Когда девочки ушли, Виктор подумал, что его околдовали. Это девочки могли безо всяких сомнений и угрызений совести с ним заговорить, попросить у него автограф, сфотографироваться. А он? Он не мог переступить через себя, чтобы просто заговорить с Гермионой. При этом он ничего такого не ожидал. Он просто хотел с ней познакомиться и задать один вопрос. Это ничто по сравнению с его фанатками.
Позже, когда он снова стоял в коридоре перед библиотекой, он услышал шум. Несмотря на предписанную тишину в читальном зале, можно было с уверенностью предположить, что там уже собралось достаточно народу.
Шаг в сторону библиотеки.
Ты просто подсядешь к ней!
Два шага.
Ты вежливо попросишь разрешения.
Еще пара шагов.
Виктор встал перед дверями, а потом стремительно вошел в зал. Он просто это сделает. Долой нерешительность, время действовать!
Он увидел ее. Она сидела за столом, прямо около полки с книгами по зельеварению. На его лице появилась легкая улыбка, и он уже хотел снять сумку со своего плеча, как вдруг увидел, что рядом с Гермионой кто-то стоит. Это был Гарри Поттер. Виктор не мог в это поверить. Мало того, что этот парень показал слишком хороший результат в первом задании, теперь он еще и план его срывает. Слишком поздно. Поттер подсел к Гермионе и что-то настойчиво зашептал ей на ухо. Смирившись, Виктор развернулся на каблуках и пошел к кораблю. Ему всегда что-то мешает. Но он не собирается сдаваться. Не сейчас, не сегодня.
Довести до совершенства?
Виктор стоял перед библиотекой. С решительным и твердым планом поговорить с Гермионой. Просто. Безо всяких вступлений, без трусливых переносов. Теперь он доведет все до совершенства.
Уверенно он вошел в тихий зал и огляделся. Нет, ну в самом деле! Она же всегда была здесь. А так все удачно начиналось. Единственное, в чем он был уверен, лопнуло как мыльный пузырь. Ну, зашибись!
Он прошел к столу, стоявшему около полки с книгами по квиддичу. Он уже сидел там пару раз. Между делом он уже знал некоторые названия книг. «Квиддич сквозь века» (он знал ее наизусть), «Квиддич с социально-культурной точки зрения» (звучит не очень увлекательно) или «Почему люди зажимают метлу между ног?!» (неплохо написанное шутливое введение в спорт).
Но он же сюда не читать пришел, а спросить Гермиону, хочет ли она пойти с ним на бал (или точнее, можно ли ему сопроводить ее на бал). Без Гермионы его план был бессмысленным.
Он решил еще немного подождать. Вообще-то, он был даже рад, что у него было немного времени на раздумья. Честно говоря, он еще не придумал ничего конкретного, о чем можно было бы спросить Гермиону.
Ну что он может сказать?
«Добрый вечер, Гермиона. Я Виктор Крам. Мы не знакомы, но я хотел спросить тебя, не желаешь пойти со мной на Святочный бал». Да, не очень-то.
«Добрый вечер. Я наблюдаю за тобой все время и хотел спросить, не хочешь пойти со мной на бал».
Честно, но немного попахивает сумашествием. Он же не преследует ее.
Однако, в этом и смысл. Они совершенно друг друга не знали. Он испытывал к ней симпатию. Он за ней наблюдал, он мечтал о ней. А она? Она, вероятнее всего, прочла о нем в газете, во время Чемпионата мира. Иначе, она бы заметила, что он гостит в Хогвартсе. Он вообще сомневался, что она заметила его постоянное присутствие в библиотеке.
Он почти отчаялся. Всю ночь он пролежал без сна, потому что был очень взволнован и наконец-то хотел спросить ее, а теперь выяснилось, что его план никуда не годится.
Бессмыслица какая-то. Даже такое простенькое дело закончилось ничем. Мечта, пойти с Гермионой Грейнджер на Святочный бал, лопнула. Пшик!
Он встал и безропотно пошел к двери. На выходе он обернулся и успел заметить пышную копну волос и их обладательницу, входящую в библиотеку. Вот это поворот! Что ж, очень жаль.
Неужели?!
Иногда директор школы действовал Виктору на нервы. С начала года ему казалось, что Каркаров оберегает его как диковинную домашнюю зверушку.
- Виктор, ты хорошо спал?
- Виктор, послать на кухню за глинтвейном?
- Виктор, тебе тепло?
Однако, при всей заботе он совсем забыл сообщить ему, что несмотря на непреложные правила Турнира Трех Волшебников, Виктор все-таки должен был сдать выпускные экзамены. Каркаров сегодня упомянул об этом вскользь, а для Виктора это значило только одно: он должен учиться!
Он решил, что сегодня начнет повторять зельеварение, предмет, в котором был не очень-то силен. Он хотел наконец-то разобраться в законе Голпалота, но к сожалению, на корабле не было подходящих учебников.
И он должен был – хотел он того или нет – снова идти в библиотеку Хогвартса. Место, которое он избегал почти неделю, с тех пор, как оставил попытки поговорить с Гермионой.
А теперь он идет сюда, чтобы заниматься, а не флиртовать.
Виктор вошел в зал. Было уже поздно, ужин давно закончился. Он подошел к полке с книгами по зельеварению, туда, где уже несколько раз сидел, наблюдая за Гермионой. Он прохаживался вдоль полки, попутно читая названия книг на корешках. Однако он предполагал, что вряд ли найдет описание закона Голпалота в «Зельеварении для чайников», «Магических напитках на любой случай» или в «Энциклопедии магических трав».
Нехотя, он пошел к библиотекарше, мадам Пинс, чтобы спросить совета. Однако, ее стол был пуст. Он огляделся в надежде где-нибудь ее увидеть, но лишь убедился, что вокруг, кроме него и еще пары учеников, никого нет. Двое первокурсников, одна целующаяся парочка... и - тут, к его ужасу, сердце как сумасшедшее заколотилось о грудную клетку, в которой в этот момент было слишком мало места, - Гермиона Грейнджер.
Это что, шутка? Это чья-то злая шутка. Как долго он пытался поговорить с Гермионой, и вот теперь он ее увидел. Или будет лучше, если он помешает парочке, или спросит первокурсников, вогнав их в ступор.
- Неужели? – бормотал Виктор, осторожно приближаясь к Гермионе.
Она, как всегда, сидела, скрытая за стопкой книг и писала сочинение, которое уже занимало добрую половину пергамента. Виктор остановился перед ней и взял себя в руки.
- Пожалуйста, прости, что мешаю. Я ищу одну книгу. Я точно не знаю, какая мне нужна и хотел спросить, не могла бы ты мне помочь. Библиотекарши нигде нет.
Она посмотрела на него, и легкая улыбка тронула ее лицо, словно его фраза рассмешила ее.
- Конечно. Что тебе нужно?
Бинго!
- Спасибо. Речь идет о законе Голпалота, зельеварение. Ты что-нибудь слышала об этом?
Она только на четвертом курсе. Возможно спрашивать ее об этом было не слишком умно.
- Да, конечно. Вчера я просматривала список литературы по ЖАБА, увидела эту тему и прочитала. Я даже помню, где стоит книга. Может, это тебе поможет.
Определенно умная, отзывчивая, дружелюбная... Так! Он здесь, чтобы учиться, а не флиртовать!
Она встала и пошла – Виктор за ней по пятам – к той полке, которую Виктор уже осмотрел. Она достала тоненькую книжку, которую он, скорее всего, просмотрел за этими толстыми томами, и протянула ему.
- Спасибо большое. А ты в этом неплохо разбираешься. Часто сюда приходишь?
Она застенчиво кивнула.
- Да, часто и с удовольствием. Я здесь отдыхаю, мне нравится здешняя атмосфера. А я тебя тоже здесь частенько видела.
Он так удивился и обрадовался, что не мог произнести ни слова. Она его заметила, заметила его присутствие.
Они медленно прошли по залу полупустой библиотеки. За окнами начинало темнеть. Ему бы по-хорошему сесть и поучиться.
- Не подскажешь, до сколько работает библиотека?
- До девяти, после этого мадам Пинс выкидывает всех без исключения.
Девять. У него еще один час.
Они снова стояли около стола Гермионы. Лучи заходящего солнца окутывали Гермиону удивительным, огненным светом, и Виктор, словно завороженный, спросил:
- Можно, я сяду с тобой?
И тут же сильно занервничал и проклял свою испульсивность, из-за которой не уследил за последней фразой.
- Конечно. Я – Гермиона Грейнджер.
- Виктор Крам.
Они уселись друг напротив друга, и Виктору оставалось только удивляться, как вопрос, который он неделями не мог задать, всплыл в этой экстренной ситуации.
Он раскрыл книгу и сразу нашел главу о законе Голпалота. Он начал читать, но не сильно понимал, что означают значки перед его глазами. Он думал только о Гермионе, которая сидела на расстоянии вытянутой руки. Он мог чувствовать ее аромат, слышать, как скрипит ее перо, видеть ее ресницы и поддаваться своему чувству.
Через некоторое время Гермиона перестала писать, огляделась и тихонько рассмеялась.
- Только что заметила, что сегодня ты здесь без своего фан-клуба, - беззаботно сказала она.
Виктор вымученно улыбнулся.
- Не хочу показаться высокомерным, но я тоже этому рад. Мне нравятся мои поклонники, но иногда эта популярность в печенках сидит.
- Честно говоря, твоего фан-клуба было для меня всегда слишком много. Особенно в библиотеке.
- Тогда от лица своего фан-клуба приношу свои извинения.
Ему было немного стыдно, но одновременно он чувствовал радость и облегчение. Он мило общался с Гермионой. Просто так. Это было очень легко, и он злился, что потратил на попытки так много времени.
Когда в девять они вместе вышли из библиотеки, он чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Почти целый час он разговаривал с Гермионой, без стеснения. Даже больше: у него появилось стойкое чувство, что Гермионе его общество тоже пришлось по вкусу. Он снова в строю!
И вот я здесь...
Виктор Крам открыл дверь в замок, прошел внутрь и захлопнул дверь, оставив холод снаружи. В замке было тепло, и Виктор снял перчатки. Он стремительно подошел к мраморной лестнице, с трудом скрывая счастливую улыбку.
А он счастливчик! Несмотря на все его предыдущие мучительные попытки сблизиться с Гермионой, сейчас все шло, как нельзя лучше.
Все время в последние три дня он проводил с Гермионой в библиотеке. С того невероятного вечера они встречались в библиотеке и вместе учились. Ну, то есть, Гермиона училась. Сам Виктор только смотрел в книгу, не забывая каждые несколько минут перелистывать страницы. В действительности, он просто сидел и наслаждался присутствием Гермионы. А сейчас он снова идет в библиотеку увидеться с ней. С каждым днем он все больше понимал, как много значит для него эта девочка.
Ноги автоматически принесли его к святая святых Хогвартса. Он замедлил шаг, вошел в зал и сразу же увидел Гермиону. Она сидела за тем же столом, что и всегда. Когда он подошел поближе, она посмотрела на него и улыбнулась. Мысленно Виктор растаял и не смог придумать оригинальное приветствие.
Он сел рядом с ней, вытащил из сумки книгу и наугад открыл. Потом бросил короткий взгляд на Гермиону. Пышные волосы, как всегда, торчали в разные стороны. Круги у нее под глазами были менее заметны, чем обычно. Вероятно, она смогла отдохнуть за ночь. Это редко случалось, насколько он успел узнать. Он также знал, что ее родители маглы. Что школьную программу она выучила на два года вперед. Что понятия не имеет о том, как играть в квиддич...
Она много чего ему рассказывала, а он слушал и старался все запомнить...
Она подняла голову и заметила, что он смотрит на нее. На ее личике снова появилась широкая улыбка.
- Что?
- Ничего.
- Ты так смотришь, будто выпил зелье растерянности.
- Правда? Тут, кроме тебя никого нет.
Она рассмеялась, и он почувствовал внутреннюю дрожь.
- Не беспокойся, я не виновата.
- Пойдешь со мной на Святочный бал?
Что? Это не... Он что, действительно сделал это? Невероятно! Он сам себя опередил. Но он не хотел... А теперь поздно. Земля, пожалуйста, расступись и дай ему провалиться!
Гермиона покраснела. И ее улыбка слегка померкла. Она нервным движением убрала локоны с лица, и Виктор заметил, что ее руки подрагивают.
- Я... э-э-э... Ну, я... Да, с удовольствием!
Она согласилась? Она действительно сказала «да»? О да, она это сказала!
- Но...
О-о-о, пожалуйста! Никаких «но»!
- ...пожалуйста, не говори пока об этом никому. Не хочу поднимать из-за этого шум. Ну, ты сам понимаешь...
На секунду он потерял дар речи, но тут же взял себя в руки.
- Конечно, мне так даже лучше.
- Ну тогда, спасибо за приглашение.
- Спасибо, что приняла его.
Внутри него все пело. Внутри него взрывался всевозможными огнями фейерверк. Он пойдет на бал с Гермионой!
Если бы ему об этом кто-то рассказал неделю назад, он бы посчитал его сумасшедшим. Тогда он понятия не имел, что ему делать. Как поступить. Как вообще это делается.
Все это было вчера!
А сегодня есть Гермиона!
Он просто сидел с закрытыми глазами и был счастлив!
Oт автора
Да-да, и жили они долго и счастливо...
Ну вот, эта маленькая история подошла к концу. Виктор танцует на балу с Гермионой, а ей вскоре предстоит ссора с Роном. Так и должно быть.
Надеюсь, я смог вас развлечь и обеспечить чтивом на лето (ладно, про лето зачеркните).
Огромное спасибо за потраченное время, комментарии и личные сообщения. Всего всем хорошего! 
